En Campanie, Noël ne dure pas un jour, ni même deux semaines. C'est un long chemin qui commence avec l'Immaculée Conception, le 8 décembre, et ne se termine qu'à la mi-janvier, lorsque les feux de saint Antoine abbé annoncent le Carnaval. Entre les deux, des fêtes religieuses et des rites paysans, des cornemuses et des illuminations, des réveillons et des parties de tombola. Nous avons construit pour vous un calendrier, date par date, avec des liens vers les événements et nos guides détaillés. Pour une vue d'ensemble, commencez par notre guide de Noël en Campanie.
8 décembre : l'Immaculée Conception, Noël s'allume
Pour beaucoup de familles campaniennes, l'Immaculée Conception est le jour où l'on commence à monter la crèche et le sapin. À Naples, la tradition veut que les pompiers montent sur la Guglia dell'Immacolata, piazza del Gesù Nuovo, pour déposer des fleurs aux pieds de la statue de la Vierge. Ces jours-là, les villes s'illuminent : à Sorrente, le programme M'Illumino d'Inverno apporte lumières et marchés dans le centre historique, tandis qu'à Amalfi les joueurs de cornemuse commencent à parcourir les rues dès l'Immaculée Conception.
C'est aussi le bon moment pour flâner à San Gregorio Armeno, la rue des ateliers de santons, et découvrir l'histoire de la crèche napolitaine. Les passionnés ne manquent pas l'exposition d'art de la crèche organisée chaque année dans le centre historique de Naples.
13 décembre : Sainte-Lucie et les premiers feux
La sainte de la lumière apporte les premiers grands feux de l'hiver. À Mugnano del Cardinale, près de Baiano, le grand feu de Sainte-Lucie s'allume à l'aube du 13 décembre, après une nuit de veille autour du bûcher de fagots. Dans la péninsule de Sorrente, à Meta, la fête de Sainte-Lucie commence le soir du 12 avec l'allumage de la grande bûche et se poursuit le 13 avec des feux accompagnés de cornemuses.
À partir du 16 décembre : la neuvaine et les joueurs de cornemuse
Neuf jours avant Noël commence la neuvaine. C'est le temps des zampognari, joueurs de zampogna et de ciaramella qui descendaient autrefois des montagnes pour jouer devant les oratoires de rue et les maisons. Dans de nombreux villages, la tradition résiste : à Amalfi, dans le hameau de Vettica, la neuvaine s'achève à l'aube de la veille de Noël avec musique et cornemuses.
Le 16 décembre, Naples a aussi un rendez-vous particulier : la fête du Patronage de saint Janvier, qui rappelle la protection du saint lors de l'éruption du Vésuve de 1631. Dans la cathédrale, on attend le miracle de la liquéfaction du sang, dans une ambiance plus recueillie qu'en septembre.
Les semaines des marchés de Noël
Entre la mi-décembre et Noël, les familles se promènent entre marchés et villages illuminés. Parmi ceux qui attirent le plus de visiteurs chaque année, il y a les marchés de Noël au musée de Pietrarsa, parmi les anciennes locomotives de Portici, et les marchés du Castello dell'Ettore à Apice, dans le Sannio. À Salerne, les Luci d'Artista transforment la ville en galerie à ciel ouvert.
24 décembre : la veille de Noël
Pour beaucoup de Campaniens, la veille de Noël compte presque plus que Noël. Le soir, on se réunit pour le grand réveillon maigre, à base de poisson : de l'anguille à la morue, des spaghetti aux palourdes à l'insalata di rinforzo. Puis la tombola, la messe de minuit et le moment le plus attendu des enfants : l'Enfant Jésus déposé dans la mangeoire de la crèche. Nous vous racontons tout dans notre guide de la veille de Noël en Campanie.
25 décembre : Noël
Le jour de Noël est consacré au long et copieux déjeuner en famille et aux douceurs : struffoli, roccocò, mostaccioli, susamielli et tous les autres de notre guide des desserts de Noël en Campanie. L'après-midi, dans beaucoup de maisons, on rejoue à la tombola napolitaine, avec les numéros de la smorfia.
Mais certains passent Noël dans les bois : à Baiano, en Irpinia, à l'aube du 25, les hommes du village abattent le Maio, l'arbre le plus haut et le plus droit, et le portent au village entre chants et musique. C'est la fête du Maio de Santo Stefano, qui l'après-midi s'embrase d'un grand feu. À Amalfi, pendant ce temps, les joueurs de cornemuse montent jouer dans les hameaux.
26 décembre : la Saint-Étienne
Le lendemain de Noël est férié en Campanie aussi, entre repas de restes, visites à la famille et promenades. À Baiano, la procession du saint patron clôt la fête du Maio. Lisez notre guide de la Saint-Étienne en Campanie pour découvrir toutes les traditions du jour.
À partir de la Saint-Étienne, c'est aussi le moment des crèches vivantes : des villages entiers se transforment en Bethléem pendant quelques soirs, jusqu'à l'Épiphanie. Parmi les plus aimées, la crèche vivante de Pietrelcina, dans le village de Padre Pio, et celle d'Agerola dans les monts Lattari. Vous trouverez la liste complète, province par province, dans notre guide des crèches vivantes de Campanie.
31 décembre : la Saint-Sylvestre
Le dernier jour de l'année est un concentré de rites : les lentilles du réveillon, la tombola, le compte à rebours. À Sorrente, l'après-midi appartient à l'Âne de feu, le petit âne chargé de feux d'artifice qui brûle la vieille année sur la piazza Tasso. À minuit, on fait la fête sur les places : la Saint-Sylvestre sur la piazza del Plebiscito à Naples et la Saint-Sylvestre sur la piazza della Libertà à Salerne. Lisez notre guide du Nouvel An en Campanie, avec quelques conseils pour profiter des feux en sécurité.
Du 1er au 5 janvier : dernières soirées de crèches et la foire
Les premiers jours de l'année sont plus calmes, mais pas vides. Beaucoup de crèches vivantes vivent leurs dernières soirées, et sur la côte amalfitaine le Nouvel An folklorique anime les hameaux. À Naples, dans les jours précédant l'Épiphanie, la piazza Mercato se remplit de chalets pour la Foire du jouet et du bas, une tradition historique revenue à la vie.
6 janvier : l'Épiphanie
Dans la nuit du 5 au 6 janvier, la Befana arrive pour remplir les bas, et le matin Naples se retrouve sur la piazza del Plebiscito pour la Befana des pompiers, qui descend en rappel du Palais royal. Les Mages arrivent dans la crèche ; à Amalfi défile le cortège des Pastorelli. Toutes les traditions du jour sont dans notre guide de l'Épiphanie et la Befana en Campanie. «L'Épiphanie emporte toutes les fêtes», dit le proverbe. Mais ce n'est pas encore fini.
17 janvier : saint Antoine abbé et les grands feux
À la mi-janvier, la Campanie rallume ses feux. Saint Antoine abbé, protecteur des animaux domestiques, est fêté par de grands bûchers et la bénédiction des animaux. Dans la commune qui porte son nom, au pied des monts Lattari, dans la nuit du 16 au 17, on allume le grand «cippo» de la fête de saint Antoine abbé, accompagnée de la fête de la porchetta. Dans la province de Salerne, à Campagna, le centre historique s'illumine avec les Fucanoli, entre musique populaire et cuisine paysanne. À Macerata Campania, près de Caserte, la fête est liée à la musique des Battuglie di Pastellessa, jouée sur des tonneaux, des cuves et des faucilles.
Selon la tradition populaire, avec saint Antoine commencent les masques et la musique : le cycle de Noël se referme et la voie s'ouvre au Carnaval.
Nos conseils pour s'organiser
- Beaucoup de dates sont fixes (13 décembre, 16 décembre, 6 et 17 janvier), mais horaires et programmes changent chaque année : vérifiez toujours la page de l'événement et notre agenda.
- Pour les feux et les crèches vivantes, habillez-vous chaudement et portez des chaussures confortables : on est dehors, souvent le soir.
- Les jours fériés, Naples et la côte amalfitaine sont très fréquentées : utilisez les transports en commun et réservez à l'avance.
