Quand le ferry approche de Marina Grande et que nous apercevons les maisons blanches accrochées à la roche, nous pensons chaque fois que Capri est encore plus belle que dans notre souvenir. C'est une petite île, mais riche en choses à voir, partagée entre deux communes, Capri et Anacapri. Nous vous racontons ce qu'il ne faut pas manquer et comment organiser votre journée pour en profiter même pendant les mois les plus fréquentés.
Une île différente des autres
Contrairement à Ischia et Procida, qui sont d'origine volcanique, Capri est une île de roche calcaire, autrefois rattachée à la péninsule de Sorrente. C'est de là que viennent ses grottes, ses falaises abruptes et ses célèbres faraglioni. La végétation est typiquement méditerranéenne et l'île abrite des espèces rares, comme le fameux lézard bleu.
La Piazzetta et la Certosa di San Giacomo
Depuis le port, on monte en funiculaire jusqu'à la Piazzetta, dont le nom officiel est Piazza Umberto I. C'est le cœur de la vie de l'île, avec sa tour de l'horloge et les ruelles qui en partent dans toutes les directions. Nous vous conseillons d'y passer à l'heure du coucher du soleil, quand la lumière change et que la place se remplit.
En descendant vers le sud, on arrive à la Certosa di San Giacomo, fondée en 1371 par le comte Giacomo Arcucci sur des terres offertes par la reine Jeanne Ire d'Anjou. C'est le plus ancien monastère de l'île : entre cloîtres, cellules et jardins, on y respire une grande sérénité. À l'intérieur se trouve aussi le musée consacré au peintre allemand Karl Wilhelm Diefenbach, qui vécut et mourut à Capri.
Les Faraglioni, Marina Piccola et la via Krupp
Les Faraglioni sont le symbole de Capri. Ils sont trois et ont chacun un nom : Stella, le faraglione de terre, encore rattaché à l'île et haut d'environ 111 mètres ; le Faraglione di Mezzo, traversé par un tunnel naturel où passent les bateaux ; et le Faraglione di Fuori, appelé aussi Scopolo, le seul endroit où vit le lézard bleu. Le plus beau point de vue pour les admirer est le Belvedere di Tragara, mais les voir depuis la mer, en bateau, est une tout autre émotion.
Sur le versant sud se trouve Marina Piccola, où la tradition situe le Scoglio delle Sirene (rocher des Sirènes), lié au mythe d'Ulysse. Pour y arriver depuis le centre, il y a la spectaculaire via Krupp, une route en lacets creusée dans la roche, voulue par l'industriel allemand Friedrich Alfred Krupp. Elle a été fermée pendant des années en raison du risque d'éboulements et a rouvert récemment : avant d'y aller, vérifiez si elle est praticable. Son point de départ, les Giardini di Augusto (jardins d'Auguste), offre de toute façon l'une des plus belles vues de l'île.
Villa Jovis et l'Arco Naturale
Si vous aimez marcher, montez jusqu'à la Villa Jovis, sur le Monte Tiberio, à 334 mètres au-dessus de la mer. C'est d'ici que l'empereur Tibère gouverna l'empire de 26 à 37 apr. J.-C. Dans ses ruines, on est frappé par les grandes citernes destinées à l'eau de pluie et par le panorama sur le golfe. Juste à côté se trouve le précipice appelé Salto di Tiberio (saut de Tibère), lié à des légendes sur la cruauté de l'empereur que les historiens nuancent aujourd'hui.
Une autre belle promenade mène à l'Arco Naturale, une grande arche de roche dominant la mer, dans la partie orientale de l'île.
Anacapri : la Grotta Azzurra et le Monte Solaro
La Grotta Azzurra (Grotte bleue) se trouve sur le territoire d'Anacapri. À l'époque romaine, c'était un nymphée maritime, mais elle fut « redécouverte » en 1826 par le poète allemand August Kopisch et le peintre Ernst Fries. Sa couleur bleue vient de la lumière qui filtre par une ouverture sous l'eau. On y entre allongé au fond de petites barques à rames, par une ouverture dans la roche juste au-dessus du niveau de la mer : la visite dépend de l'état de la mer.
Depuis Anacapri, vous pouvez monter au Monte Solaro, le sommet de l'île avec ses 589 mètres, en télésiège ou à pied. Du sommet, on voit le golfe de Naples et celui de Salerne : pour nous, c'est le plus beau panorama de Capri.
Comment s'y rendre et quand partir
Capri est accessible en ferry ou en hydroglisseur depuis Napoli et depuis Sorrento ; en été, il existe aussi des liaisons depuis d'autres localités du golfe. Sur l'île, on se déplace en funiculaire, en minibus et en taxi, car la circulation des voitures des non-résidents est limitée pendant les périodes de forte affluence. Pour la Grotta Azzurra, le télésiège et les sites archéologiques, vérifiez les horaires et les tarifs sur le site officiel avant de partir.
La meilleure période se situe entre mai et juin ou en septembre et octobre. En haute saison, nous vous conseillons d'arriver avec les premiers bateaux du matin.
Dans les environs
Nous avons consacré des fiches détaillées à Villa Jovis et Villa Damecuta et à la Grotte bleue. Pour goûter l'île dans votre verre, lisez le Capri DOC. Face à Capri, sur la péninsule, vous attendent que voir à Sorrente et la splendide baie de Ieranto. Pour organiser la suite de votre voyage, partez de notre guide Naples et ses environs.
