À Baiano, en Irpinia, Noël s'accompagne d'un rite très ancien dédié au saint patron, saint Étienne. À l'aube du 25 décembre, les hommes du village montent dans le bois d'Arciano pour choisir et abattre l'arbre le plus haut et le plus droit : le Maio. Le tronc, marqué du rouge du saint martyr, est porté jusqu'au village au son des chants, de la musique et des salves d'arquebuses.
Devant l'église Santo Stefano, le Maio est béni puis dressé à la force des bras et des cordes. L'après-midi de Noël, on allume le grand focarone, autour duquel on chante et on danse ; le 26 décembre, la procession du patron clôt la fête. Les préparatifs commencent dès la Sainte-Lucie, avec des messes à l'aube.
Les dates sont fixes, mais le programme 2026 n'est pas encore publié. Nous vous conseillons d'être là le matin de Noël pour l'arrivée du Maio au village.