Entre o fim do inverno e a primavera, atravessando a Piana del Sele para chegar aos templos, vão ver campos inteiros de alcachofras. Nós parámos mais do que uma vez a observá-los, com as colunas dóricas ao fundo. Eis o que é preciso saber sobre o Carciofo di Paestum IGP.
O Tondo di Paestum
A alcachofra protegida é de tipo Romanesco e deriva do ecótipo local chamado Tondo di Paestum. Tem forma subesférica e compacta, com um característico orifício no ápice, brácteas verdes com matizes violeta e, sobretudo, sem espinhos. O recetáculo é carnudo e tenro, de sabor delicado.
A zona de produção
O Carciofo di Paestum é Indicação Geográfica Protegida desde 2004. Cultiva-se em 14 municípios da província de Salerno: Agropoli, Albanella, Altavilla Silentina, Battipaglia, Bellizzi, Campagna, Capaccio Paestum, Cicerale, Eboli, Giungano, Montecorvino Pugliano, Ogliastro Cilento, Pontecagnano Faiano e Serre.
Um pouco de história
A presença da alcachofra na zona já é citada em documentos da época bourbónica, no início do século XIX. A verdadeira difusão chega, porém, com o saneamento da Piana del Sele, no final dos anos 20 do século XX, quando agricultores vindos da região de Nápoles iniciaram o cultivo especializado nas novas terras. Desde então, a alcachofra tornou-se um dos símbolos agrícolas da planície.
Quando encontrá-la
O caderno de especificações fixa a colheita entre 1 de fevereiro e 20 de maio. É o melhor período para visitar a zona também do ponto de vista turístico: os templos estão menos cheios e o campo está verde. O capítulo colhe-se com um pedaço de caule, que não deve ultrapassar 10 centímetros.
Na cozinha
O bom de uma alcachofra sem espinhos é que se limpa depressa. Nós provámo-la assada na brasa, como é costume nos campos, mas é ótima também cozida, frita em polme, recheada ou nos primeiros pratos. Aconselhamos-vos a prová-la crua, em fatias finas, com um fio de azeite do Cilento.
Onde prová-la e arredores
A visita ideal junta os campos de alcachofras a Paestum e os seus templos e ao vizinho burgo de Agropoli, o burgo antigo e o castelo. Para a combinar com um azeite local, leiam Azeite virgem extra DOP das Colline Salernitane; para outro produto da mesma zona, há a Mozzarella di bufala campana DOP. Os pratos da época estão em Os pratos típicos de Salerno, todas as denominações em Os produtos DOP e IGP da Campânia e a província em Salerno e arredores.
Fontes: Qualigeo – Carciofo di Paestum IGP.
