Entre finales del invierno y la primavera, cruzando la llanura del Sele para llegar a los templos, veréis campos enteros de alcachofas. Nosotros nos hemos parado más de una vez a mirarlos, con las columnas dóricas al fondo. Esto es lo que hay que saber sobre la Alcachofa de Paestum IGP (Carciofo di Paestum).
El Tondo di Paestum
La alcachofa protegida es de tipo romanesco y procede del ecotipo local llamado Tondo di Paestum. Tiene forma subesférica y compacta, con un característico orificio en el ápice, brácteas verdes con matices violáceos y, sobre todo, sin espinas. El corazón es carnoso y tierno, de sabor delicado.
La zona de producción
La Alcachofa de Paestum es Indicación Geográfica Protegida desde 2004. Se cultiva en 14 municipios de la provincia de Salerno: Agropoli, Albanella, Altavilla Silentina, Battipaglia, Bellizzi, Campagna, Capaccio Paestum, Cicerale, Eboli, Giungano, Montecorvino Pugliano, Ogliastro Cilento, Pontecagnano Faiano y Serre.
Un poco de historia
La presencia de la alcachofa en la zona ya se menciona en documentos de la época borbónica, a principios del siglo XIX. Pero su verdadera difusión llega con el saneamiento de la llanura del Sele, a finales de los años veinte del siglo XX, cuando agricultores llegados de la zona de Nápoles pusieron en marcha el cultivo especializado en las nuevas tierras. Desde entonces la alcachofa se ha convertido en uno de los símbolos agrícolas de la llanura.
Cuándo encontrarla
El pliego de condiciones fija la cosecha entre el 1 de febrero y el 20 de mayo. Es también la mejor época para visitar la zona desde el punto de vista turístico: los templos están menos concurridos y el campo está verde. La cabezuela se recoge con un trozo de tallo, que no debe superar los 10 centímetros.
En la cocina
Lo bueno de una alcachofa sin espinas es que se limpia enseguida. Nosotros la hemos probado asada a la brasa, como se hace en el campo, pero está muy buena también hervida, rebozada y frita, rellena o en los primeros platos. Os recomendamos probarla cruda, en láminas finas, con un hilo de aceite del Cilento.
Dónde probarla y en los alrededores
La visita ideal combina los campos de alcachofas con Paestum y sus templos y con el cercano pueblo de Agropoli, el casco antiguo y el castillo. Para acompañarla con un aceite local leed Aceite de oliva virgen extra Colline Salernitane DOP; para otro producto de la misma zona está la Mozzarella de búfala campana DOP. Los platos de temporada están en Los platos típicos salernitanos, todas las denominaciones en Los productos DOP e IGP de Campania y la provincia en Salerno y alrededores.
Fuentes: Qualigeo – Carciofo di Paestum IGP.
