Há lugares que conhecemos dos livros da escola e que, ao vivo, ainda nos deixam sem palavras: para nós, Paestum é um deles. Caminhar entre os templos dóricos, com a grama alta e as montanhas ao fundo, nos deu a ideia de como a Magna Grécia era grandiosa. Estamos no município de Capaccio Paestum, ao sul de Salerno: contamos o que ver e como organizar a visita.
De Poseidônia a Paestum: um pouco de história
A cidade foi fundada por volta de 600 a.C. por colonos gregos vindos de Síbaris, na Calábria, que a chamaram de Poseidônia, em honra de Poseidon. Era uma cidade rica, em uma planície fértil perto do mar e da foz do rio Sele, onde ficava também um importante santuário dedicado a Hera.
Entre 420 e 410 a.C. a cidade passou aos lucanos, povo itálico do interior, e em 273 a.C. tornou-se colônia romana com o nome de Paestum. Nos séculos da Alta Idade Média, a malária e as incursões levaram ao seu abandono, e a vegetação a escondeu por muito tempo. Justamente por isso os templos chegaram até nós em condições extraordinárias. Desde 1998 a área é Patrimônio Mundial da UNESCO, junto com Velia, a Cartuxa de Padula e o Parque do Cilento.
O Templo de Hera, a "Basílica"
O mais antigo dos três grandes templos é o Templo de Hera, construído por volta de 560 a.C. Por muito tempo foi chamado de "Basílica" porque os primeiros estudiosos, sem ver frontões, o confundiram com um edifício civil romano. Tem uma planta incomum, com um número ímpar de colunas na fachada, e as colunas têm um característico abaulamento no meio do fuste. Olhando de perto, percebemos o quanto ele é diferente dos templos mais "clássicos".
O Templo de Netuno
Ao lado se ergue o templo mais imponente e mais bem conservado, tradicionalmente chamado de Netuno, mas segundo muitos estudiosos também dedicado a Hera. É de cerca de 460 a.C. e é considerado um dos templos dóricos mais bem conservados de todo o mundo grego: as colunas e o entablamento ainda estão no lugar, e dentro se reconhece a dupla ordem de colunas da cela. Foi o momento da visita em que ficamos mais tempo parados.
O Templo de Atena
Na parte norte da cidade, no ponto mais alto, fica o Templo de Atena, por muito tempo chamado "de Ceres", construído por volta de 510 a.C. É menor que os outros dois, mas sua posição elevada o torna muito cenográfico. Entre um templo e outro, vale a pena percorrer a via Sacra e observar os restos do Fórum romano, do pequeno anfiteatro e das casas.
As muralhas e o Museu com a Tumba do Mergulhador
A cidade é cercada por um anel de muralhas com cerca de 4,75 quilômetros, com torres e portas ainda bem visíveis: recomendamos percorrer um trecho, talvez de bicicleta. O complemento indispensável aos templos é o Museu Arqueológico Nacional, que guarda a Tumba do Mergulhador. Descoberta em 1968 pelo arqueólogo Mario Napoli, é de cerca de 470 a.C. e é um exemplo raríssimo de pintura grega do período clássico: na laje de cobertura, um jovem mergulha na água, imagem belíssima e ainda misteriosa.
Como chegar e quando ir
Paestum tem uma estação ferroviária na linha que desce de Salerno em direção ao Cilento, a pouca distância da área arqueológica. De carro, pega-se a estrada litorânea ou a estadual a partir de Battipaglia. Recomendamos a primavera e o outono: no verão, na área dos templos há pouca sombra. Dedique pelo menos meio dia às escavações e ao museu e confira horários e ingressos no site oficial do Parque Arqueológico antes de partir.
Não deixe a região sem provar a mozzarella de búfala e a Alcachofra de Paestum IGP, e talvez um vinho Paestum IGT.
Nos arredores
Um pouco mais ao sul fica Agropoli: leia Agropoli, o vilarejo antigo e o castelo. Seguindo pelo Cilento, você encontra O Parque Arqueológico de Velia, enquanto para um panorama completo comece por O Cilento: o que fazer e o que ver e por Salerno e arredores.
