Na Campânia, o Natal se reconhece pelo perfume. Já no início de dezembro as cozinhas se enchem de mel, canela, cravo e casca de laranja, e sobre as mesas aparecem as bandejas que vão ficar cheias até a Epifania. Os doces das festas são muitos, diferentes de cidade para cidadezinha, e cada um tem a sua história. Reunimos aqui os que não podem faltar, com alguns desvios pelas províncias do interior.
A bandeja napolitana
Em Nápoles e arredores, os doces de Natal não são servidos um de cada vez: são reunidos em uma grande bandeja mista, para oferecer às visitas durante todas as festas. Muitos desses doces têm um ingrediente em comum: o pisto, uma mistura de especiarias moídas que geralmente leva canela, cravo, noz-moscada, anis e coentro. É o pisto que dá aquele perfume inconfundível que os napolitanos associam ao Natal.
Muitos desses doces são preparados com dias de antecedência, porque melhoram ao descansar, e são guardados nas latas que cada família só tira do armário em dezembro. Uma parte sempre vira presente: trocar um prato de struffoli ou um pacotinho de mostaccioli entre vizinhos, parentes e amigos é um gesto que se repete no Natal em toda a região, e recusar seria quase uma ofensa.
Struffoli
Os struffoli são o símbolo do Natal napolitano: pequenas bolinhas de massa frita, unidas com mel e decoradas com confeitos coloridos, os diavolilli, e com frutas cristalizadas, sobretudo cidra e cucuzzata, a abóbora cristalizada. São preparados em grande quantidade, porque são dados de presente a parentes e vizinhos, e cada família defende a própria receita. Dedicamos a eles um artigo inteiro: leia o nosso guia dos struffoli.
Roccocò e mostaccioli
Os roccocò são rosquinhas achatadas feitas de farinha, açúcar, amêndoas inteiras, frutas cristalizadas e pisto. São duros, muito duros, e justamente por isso duram bastante: há quem os molhe no vinho ou no licor, há quem os amoleça deixando-os alguns dias ao ar. Tradicionalmente começam a ser preparados para a festa da Imaculada Conceição. Você encontra história e dicas no nosso artigo sobre os roccocò.
Os mostaccioli têm formato de losango e são cobertos com glacê de chocolate. A massa é macia e condimentada, temperada com o pisto. O nome remete ao antigo uso do mosto cozido para adoçar esses biscoitos, uma prática que em muitas casas do campo se manteve por muito tempo.
Susamielli, raffiuoli e divino amore
Os susamielli são biscoitos em forma de "S", feitos com mel, amêndoas e pisto. O nome remete ao gergelim (sésamo), que antigamente os cobria. Conta-se que eram preparados também nos mosteiros napolitanos, onde as freiras faziam doces para as famílias nobres; por isso também são chamados de "sapienze", do nome de um convento da cidade.
Os raffiuoli são docinhos ovais de pão de ló, muitas vezes recheados com uma camada fina de geleia e cobertos com glacê branco. Já o divino amore é um quadradinho de massa de amêndoas com glacê rosado, cujo nome a tradição associa a um convento napolitano. Completam a bandeja os docinhos de pasta reale, o marzipã de amêndoas e açúcar modelado em forma de frutas ou de pequenas figuras.
Irpínia e Sânio: torrone e castanhas
Saindo da costa, o Natal campano muda de sabor. No Sânio, a tradição doceira mais importante é a do torrone, o torrone italiano. Benevento é há séculos uma das capitais italianas desse doce, feito de mel, clara de ovo e amêndoas ou avelãs, macio ou crocante. Em San Marco dei Cavoti, no Fortore, produz-se um torrone coberto de chocolate que a cidadezinha celebra todo ano com uma festa dedicada; de lá saem embalagens que chegam às mesas de toda a região.
Na Irpínia, a protagonista é a castanha. As castagne del prete ("castanhas do padre"), típicas da região de Montella, são castanhas secas, torradas e depois reidratadas em água, que ficam macias e com sabor defumado: são comidas nas longas noites de inverno e acompanham os dias de festa. O torrone, enquanto isso, também é protagonista em outras festas de dezembro: todo ano no Fucarone di Santa Lucia de Mugnano del Cardinale, na região de Baiano, entre os sabores típicos da vigília estão a «pupatella» de figos secos e justamente o torrone.
Cilento e cidadezinhas do interior: os fritos das festas
Nas cidadezinhas do Cilento e do interior da província de Salerno, o Natal é o tempo dos doces fritos feitos em casa. Entre os mais conhecidos estão os scauratielli, rosquinhas de massa primeiro "escaldadas" em água fervente, daí o nome, depois fritas e passadas no mel. Ao lado delas, em muitas famílias da região, aparecem as zeppole fritas de massa fermentada, simples ou com açúcar: você ainda as encontra feitas na hora ao longo do percurso do presépio vivo de Pietrelcina, no Sânio.
As receitas mudam de cidadezinha para cidadezinha e muitas vezes de casa para casa, e a nossa dica é perguntar: quem as prepara quase sempre fica feliz em contar.
Onde prová-los durante as festas
A melhor forma de conhecer os doces de Natal campanos é ser convidado para uma casa, mas os eventos das festas também oferecem boas oportunidades. Todo ano, nos Mercados de Natal de Pietrarsa, entre Nápoles e Portici, encontram-se produtores da Campânia e comida de rua; o presépio vivo de Agerola e o de Albori oferecem ao longo do percurso degustações de produtos locais.
Para completar o quadro das festas, leia também o nosso artigo sobre o Natal na Campânia e o da Véspera de Natal, onde contamos a ceia que antecede a hora dos doces. E lembre-se da regra de toda casa campana: a bandeja fica sempre à vista, porque no Natal não se recusa um doce.
