Ao chegar a Agropoli pela marginal, a primeira coisa que vimos foi o rochedo a pique sobre o mar, com as casas do burgo antigo apertadas em torno do castelo. Deixámos para trás a parte nova da cidade e subimos a pé: em poucos minutos estávamos noutro tempo. Contamos-vos o que ver naquela a que muitos chamam a porta do Cilento.
Uma cidade "situada no alto"
O nome já diz muito: Agropoli deriva do grego Acropolis, ou seja, "cidade situada no alto". O promontório foi fortificado na época bizantina e em 882 passou para os Sarracenos, que ali construíram um ribat, um posto avançado fortificado de onde partiam as suas incursões. O domínio árabe durou até 915, quando os Sarracenos foram expulsos e o poder voltou aos bispos.
A partir daí, a história de Agropoli acompanha a de todo o Sul de Itália: Normandos, Angevinos, Aragoneses e, por fim, os senhores feudais que se sucederam até ao século XIX. Ao caminhar pelas vielas, tivemos a sensação de ler estas passagens diretamente nas pedras.
A Porta e as escadarias
A entrada no burgo é um dos momentos mais bonitos da visita. Sobe-se pelos scaloni, a característica escadaria que durante séculos foi o único acesso à povoação, e chega-se à monumental Porta, encimada pelo brasão de mármore dos duques Delli Monti Sanfelice. Aconselhamos que subam com calma e parem de vez em quando a olhar para trás: a vista sobre o golfo muda a cada lanço.
Passada a porta, o burgo é um emaranhado de vielas, arcos e pequenas praças debruçadas sobre o mar. Ainda é habitado, e isso torna-o vivo mesmo fora de época.
As igrejas do centro histórico
A igreja mais antiga é a dos Santos Pedro e Paulo, de nave única, documentada já em 593 numa carta do papa Gregório Magno. A poucos passos, virada para o mar, está a pequena igreja de Santa Maria di Costantinopoli: a tradição conta que foi construída depois de ter sido encontrada no mar uma estátua de Nossa Senhora, em meados do século XVI, nos anos das incursões turcas.
A ligação de Agropoli à fé passa também por São Francisco de Assis, que, segundo a tradição, aqui parou por volta de 1219 (alguns indicam 1222). Em sua memória foi fundado um convento com igreja, concluído em 1230.
O castelo angevino-aragonês
No cimo do promontório ergue-se o castelo, o símbolo da cidade. Tem uma planta triangular com três torres circulares nos vértices e está rodeado por um fosso largo e profundo, bem visível sobretudo do lado virado para o burgo. O aspeto que vemos hoje resulta em grande parte das obras da época aragonesa, no século XV, que renovaram uma estrutura muito mais antiga.
No interior abre-se a praça de armas, hoje transformada em jardim e espaço para espetáculos ao ar livre, para onde dão os vários corpos do edifício. Uma das salas recorda no nome a passagem das tropas francesas na época napoleónica: é a Sala dei Francesi. Das muralhas impressionou-nos o panorama, que vai do golfo de Salerno até à costa do Cilento. O castelo acolhe eventos culturais e visitas: confirmem horários e bilhetes no site oficial antes de partir.
O mar: Trentova e o porto
A Agropoli não se vem só pela história. A sul do centro fica a baía de Trentova, com o seu rochedo ligado à terra firme por uma estreita língua de terra; uma lenda associa o nome a trinta ovos encontrados nas grutas debaixo da rocha. O porto, o maior do Cilento, é o ponto de partida de muitos passeios de barco ao longo da costa, ideais para escolher onde dar um mergulho.
Como chegar e quando ir
Agropoli fica na linha ferroviária tirrénica e a estação fica a poucos minutos a pé do centro. De carro chega-se pela SS18, a estrada que liga a planície do Sele ao Cilento. Aconselhamos a primavera e o início do outono, quando o burgo está tranquilo e a luz sobre o mar é belíssima; no verão, subam ao castelo ao fim da tarde, quando está menos calor.
Nos arredores
Agropoli é um ótimo ponto de partida para explorar o território: para um panorama completo, comecem pelo nosso guia O Cilento: o que fazer e o que ver. A poucos quilómetros a norte ficam os templos de Capaccio Paestum, que apresentamos em Paestum e seus templos. Mais a sul vale a paragem O Parque Arqueológico de Velia, enquanto para um mergulho na história da cozinha do Cilento vos espera Pioppi e a dieta mediterrânica.
Foto no topo (Agropoli): Carlo IannuzziThe original uploader was Mujaidin at Italian Wikipedia., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
