Sur les collines qui séparent la plaine du Volturno du Monte Maggiore, nous avons découvert l'un des rouges les plus identitaires de la province de Caserte. Le Casavecchia est un cépage qui a failli disparaître et qui donne aujourd'hui son nom à une petite DOC. Nous vous racontons où il naît et comment l'apprécier.
La zone de production
La Casavecchia di Pontelatone DOC concerne huit communes de la province de Caserte, au nord du chef-lieu, sur les collines entre le Volturno et le massif du Monte Maggiore. Sont inclus en totalité les territoires de Liberi et de Formicola, et en partie ceux de Pontelatone, Caiazzo, Castel di Sasso, Castel Campagnano, Piana di Monte Verna et Ruviano. C'est un paysage de villages de pierre, d'oliveraies et de bois, où les vignes alternent avec une campagne encore très authentique.
Cépage et types
Le cahier des charges exige au moins 85 % de Casavecchia, éventuellement complété par d'autres raisins noirs non aromatiques. Il existe deux types :
- Rosso, avec un vieillissement obligatoire de deux ans, dont au moins un en bois ;
- Riserva, avec au moins trois ans de vieillissement, dont 18 mois en bois.
Il n'y a pas de sous-zones. Il en résulte un vin structuré, riche en couleur et en tanins, avec une acidité modérée : un rouge qui a besoin de temps et qui évolue bien en bouteille.
L'histoire d'un cépage retrouvé
L'histoire du Casavecchia tient presque de la légende locale. Selon la tradition, rapportée aussi dans le cahier des charges, au début du XXe siècle un paysan de Pontelatone découvrit une vigne très ancienne parmi les restes d'une ruine, avec un tronc d'au moins 40 centimètres de diamètre. À partir de ce pied, le cépage se serait diffusé dans les communes voisines, et son nom viendrait de l'expression dialectale qui désignait « le raisin de cette vieille maison ».
Pendant des décennies, le Casavecchia est resté un vin de consommation familiale. La relance est arrivée avec l'appellation, reconnue par décret du 8 novembre 2011 : l'une des DOC les plus jeunes de Campanie.
Accords
La structure du Casavecchia appelle des plats consistants : nous l'avons apprécié avec les viandes rouges grillées, l'agneau et les fromages affinés. Le Riserva accompagne bien les viandes braisées et le gibier, tandis que le rouge plus jeune se marie avec la charcuterie et les pâtes au ragù de la cuisine casertane.
Dans la province de Caserte, les appellations sont suivies par le Consorzio di tutela VITICA, reconnu par le ministère, comme l'indique la Guida Catalogo 2024 de la Région Campanie.
Où le déguster et que voir aux alentours
Le village le plus connu de la zone est Caiazzo, avec son centre historique et son château qui domine la vallée du Volturno : nous en parlons dans Le village de Caiazzo. En descendant vers la plaine, on rejoint Capoue, avec Le Museo Provinciale Campano de Capoue et, non loin, La basilique de Sant'Angelo in Formis. Ceux qui veulent élargir leur horizon trouveront toutes les appellations de la province dans Les vins de Caserte, ainsi que la Terre del Volturno IGT, l'indication géographique qui couvre aussi cette zone.
Pour construire un itinéraire parmi les caves de la région, nous vous conseillons Les vins de Campanie : notre guide des DOCG, DOC et IGT, et pour compléter le voyage Caserte et ses environs.
Sources : cahier des charges de production DOC Casavecchia di Pontelatone ; MASAF, listes et cahiers des charges des vins AOP et IGP ; Région Campanie avec l'AIS Campania, Guida Catalogo 2024 des exploitations viticoles et vinicoles de Campanie.
Photo en haut (Pontelatone) : DamianSadurski, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.