Llegando a Agropoli por el paseo marítimo, lo primero que vimos fue el peñón cortado a pico sobre el mar, con las casas del casco antiguo apiñadas en torno al castillo. Dejamos atrás la parte nueva de la ciudad y subimos a pie: en pocos minutos nos encontramos en otro tiempo. Os contamos qué ver en la que muchos llaman la puerta del Cilento.
Una ciudad «situada en lo alto»
El nombre ya dice mucho: Agropoli deriva del griego Acropolis, es decir, «ciudad situada en lo alto». El promontorio se fortificó en época bizantina y en 882 pasó a los sarracenos, que construyeron allí un ribat, un puesto avanzado fortificado desde el que partían sus incursiones. El dominio árabe duró hasta 915, cuando los sarracenos fueron expulsados y el poder volvió a los obispos.
A partir de ahí la historia de Agropoli sigue la de todo el sur de Italia: normandos, angevinos, aragoneses y, por último, los señores feudales que se sucedieron hasta el siglo XIX. Caminando entre los callejones tuvimos la sensación de leer estos pasajes directamente en las piedras.
La Puerta y las escalinatas
La entrada al casco antiguo es uno de los momentos más bonitos de la visita. Se sube por los scaloni, la característica escalinata que durante siglos fue el único acceso al pueblo, y se llega a la Puerta monumental, coronada por el escudo de mármol de los duques Delli Monti Sanfelice. Os recomendamos subir con calma y deteneros de vez en cuando a mirar atrás: la vista sobre el golfo cambia en cada tramo.
Pasada la puerta, el casco antiguo es un entramado de callejones, arcos y pequeñas plazas asomadas al mar. Sigue habitado, y eso lo mantiene vivo incluso fuera de temporada.
Las iglesias del casco antiguo
La iglesia más antigua es la de los Santi Pietro e Paolo, de una sola nave, documentada ya en 593 en una carta del papa Gregorio Magno. A pocos pasos, asomada al mar, está la pequeña iglesia de Santa Maria di Costantinopoli: la tradición cuenta que se construyó tras el hallazgo en el mar de una estatua de la Virgen, a mediados del siglo XVI, en los años de las incursiones turcas.
El vínculo de Agropoli con la fe pasa también por San Francisco de Asís, que según la tradición se detuvo aquí hacia 1219 (algunos indican 1222). En su recuerdo se fundó un convento con iglesia, terminado en 1230.
El castillo angevino-aragonés
En lo alto del promontorio se alza el castillo, símbolo de la ciudad. Tiene planta triangular con tres torres circulares en los vértices, y está rodeado por un foso ancho y profundo, bien visible sobre todo en el lado orientado hacia el casco antiguo. El aspecto que vemos hoy es en gran parte fruto de las obras de época aragonesa, en el siglo XV, que renovaron una estructura mucho más antigua.
En el interior se abre la plaza de armas, hoy transformada en jardín y espacio para espectáculos al aire libre, a la que dan los distintos cuerpos del edificio. Una de las salas recuerda en su nombre el paso de las tropas francesas en época napoleónica: es la Sala dei Francesi. Desde las murallas nos impresionó el panorama, que abarca del golfo de Salerno a la costa del Cilento. El castillo acoge eventos culturales y visitas: comprobad horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
El mar: Trentova y el puerto
A Agropoli no se viene solo por la historia. Al sur del centro está la bahía de Trentova, con su escollo unido a tierra firme por una fina lengua de tierra; una leyenda vincula el nombre a treinta huevos encontrados en las grutas bajo la roca. El puerto, el más grande del Cilento, es el punto de partida de muchas excursiones en barco a lo largo de la costa. Para elegir dónde bañaros, leed Las playas más bonitas de la provincia de Salerno.
Cómo llegar y cuándo ir
Agropoli está en la línea ferroviaria tirrénica y la estación se encuentra a pocos minutos a pie del centro. En coche se llega por la SS18, la carretera que une la llanura del Sele con el Cilento. Os recomendamos la primavera y el principio del otoño, cuando el casco antiguo está tranquilo y la luz sobre el mar es preciosa; en verano subid al castillo hacia el atardecer, cuando hace menos calor.
En los alrededores
Agropoli es un excelente punto de partida para explorar el territorio: para una visión completa empezad por nuestra guía El Cilento: qué hacer y qué ver. A pocos kilómetros al norte están los templos de Capaccio Paestum, que contamos en Paestum y sus templos. Más al sur merece una parada El Parque Arqueológico de Velia, mientras que para sumergiros en la historia de la cocina del Cilento os espera Pioppi y la dieta mediterránea.
Foto superior (Agropoli): Carlo IannuzziThe original uploader was Mujaidin at Italian Wikipedia., CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
