Entre Naples et Caserte, dans la plaine de l'antique Campania felix, il existe un vin que l'on vendange en grimpant sur de très hautes échelles. Nous l'avons découvert en parcourant les campagnes autour d'Aversa, où les vignes grimpent aux arbres comme il y a des siècles. C'est l'Asprinio, l'âme de l'Aversa DOC.
La zone de production
L'appellation englobe 19 communes de la province de Caserte et 3 de la province de Naples. Outre Aversa, côté Caserte on trouve entre autres Villa Literno, Casal di Principe, Trentola Ducenta, Sant'Arpino, Gricignano di Aversa et Orta di Atella ; côté Naples, Giugliano in Campania, Qualiano et Sant'Antimo. C'est une plaine fertile, d'origine volcanique, que les Romains appelaient Ager Campanus.
Le cépage et les types
Le protagoniste absolu est l'Asprinio, un raisin blanc à l'acidité marquée qui donne des vins frais, secs et légers. Le cahier des charges ne prévoit que deux types :
- Aversa Asprinio, avec au moins 85 % d'Asprinio ;
- Aversa Asprinio spumante, en Asprinio pur.
La fraîcheur naturelle de ce raisin l'a toujours rendu adapté aux bulles : dans les osterie de la région, le vin « frizzantino » était chez lui bien avant de devenir à la mode.
L'alberata aversana, une vigne verticale
Ce qui nous a le plus frappés, c'est le paysage. On conserve ici l'alberata aversana, un mode de conduite d'origine étrusque dans lequel les vignes sont « mariées » à des peupliers hauts parfois de 10 à 15 mètres et forment de véritables murs verts d'un arbre à l'autre. Pour vendanger, il faut de longues échelles en bois et des mains expertes. Le cahier des charges protège cette forme traditionnelle : les vins qui en sont issus peuvent porter sur l'étiquette la mention « alberata » ou « vigneti ad alberata ». Aujourd'hui, la plupart des nouvelles vignes sont palissées, mais les alberate survivantes sont un patrimoine à voir au moins une fois. Nous en parlons plus en détail dans L'Asprinio d'Aversa et les vignes mariées.
Un peu d'histoire
La culture de la vigne dans cette plaine est très ancienne, et la tradition lie la diffusion de l'Asprinio au territoire d'Aversa, la ville fondée par les Normands au XIe siècle. La reconnaissance officielle est plus récente : la DOC Aversa est née avec le décret du 31 juillet 1993, et le cahier des charges a ensuite été mis à jour à plusieurs reprises, la dernière fois en 2014. C'est l'une des quinze DOC de la région.
Accords à table
L'Asprinio a une saveur sèche et fruitée, avec une acidité qui nettoie le palais. Nous vous conseillons de le goûter avec la Mozzarella di bufala campana DOP, un accord bien casertan que nous trouvons parfait, avec les antipasti de la mer et avec la friture. Le mousseux est un excellent apéritif, par exemple avec une pizza frite.
Dans la province de Caserte, les appellations sont suivies par le Consorzio di tutela VITICA, reconnu par le ministère, comme l'indique la Guida Catalogo 2024 de la Région Campanie.
Où le déguster et que voir aux alentours
Commencez par le centre d'Aversa, avec sa cathédrale et ses cent églises : vous trouverez tout dans Aversa normande : cathédrale et centre historique. Non loin de là se trouve Le Real Sito di Carditello, le domaine bourbonien au milieu de la campagne. Pour avoir le panorama complet des appellations de la province, lisez Les vins de Caserte et, pour un itinéraire parmi toutes les vignes de la région, notre guide Les vins de Campanie : notre guide des DOCG, DOC et IGT. Si vous cherchez d'autres blancs de la province de Caserte, comparez-le avec le Falerno del Massico DOC.
Sources : MASAF, cahiers des charges des vins AOP et IGP ; Cahier des charges de production DOC Aversa ; Région Campanie avec l'AIS Campania, Guida Catalogo 2024 des exploitations viticoles et vinicoles de Campanie.
Photo en haut (Aversa) : Dinamo86, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.