Si hay un hilo que atraviesa dos mil años de historia de Campania, es el deseo de construir una casa con vistas al golfo. Nosotros hemos seguido este hilo desde las villas de los emperadores romanos hasta las de los reyes Borbones y los viajeros ingleses, y de ahí ha nacido un itinerario que toca Nápoles, el Vesubio, Capri y la Costa Amalfitana. Estas son las villas que, en nuestra opinión, no os podéis perder, con los enlaces a nuestros artículos.
Las villas romanas: el otium en el golfo
Para los romanos ricos, Campania era el lugar del otium, el tiempo libre dedicado al descanso y a la cultura. A lo largo de las costas surgieron villas marítimas con jardines, termas privadas y frescos, muchas de las cuales se conservaron precisamente gracias a la erupción del 79 d. C. o se redescubrieron en los dos últimos siglos.
- Oplontis, en Torre Annunziata: la gran Villa de Popea, construida hacia mediados del siglo I a. C., patrimonio de la UNESCO desde 1997. La contamos en Las excavaciones de Oplontis.
- Villa Jovis, en Capri: el palacio de Tiberio en la cima del Monte Tiberio, desde donde el emperador gobernó el Imperio durante más de diez años. Lo encontraréis todo en Villa Jovis y Villa Damecuta.
- Minori, en Minori: una villa del siglo I d. C. junto al mar de la Costa Amalfitana, con el jardín porticado y el triclinio-ninfeo, que contamos en La villa romana de Minori.
- Pausilypon, en Posillipo: la villa de Publio Vedio Polión, del siglo I a. C., que después pasó a propiedad imperial. Se llega a través de la Gruta de Seyano, una galería romana excavada en la toba, y se descubren un teatro y un odeón asomados al mar.
El Pausilypon es uno de los lugares que más nos han emocionado: el nombre griego significa más o menos «el lugar que hace cesar el dolor», y mirando la bahía de Trentaremi desde las gradas del teatro se entiende por qué. Bajo el promontorio se extiende el área marina de la Gaiola, de la que hablamos en Marechiaro y el Parque Sumergido de la Gaiola.
No olvidéis, por último, las villas de Stabiae en Castellammare di Stabia, como Villa Arianna y Villa San Marco, y las residencias hoy sumergidas que contamos en El Parque arqueológico de Baia.
Las villas vesubianas de la Milla de Oro
Damos un salto de muchos siglos. En 1738 Carlos de Borbón decidió construir el Palacio Real de Portici, y la nobleza napolitana lo siguió: a lo largo del camino hacia Calabria nacieron decenas de villas de veraneo, hoy llamadas villas vesubianas. El Ente per le Ville Vesuviane ha catalogado 122.
Entre las más bonitas están Villa Campolieto en Herculano, completada con la contribución de Luigi Vanvitelli y de su hijo Carlo, con su pórtico elíptico orientado al mar, y Villa Favorita, proyectada por Ferdinando Fuga. Os acompañamos villa a villa en La Milla de Oro: el lujo y la elegancia de las villas del siglo XVIII.
Las villas decimonónicas de Nápoles
En la ciudad las villas más fascinantes son dos, ambas convertidas en museos.
Villa Pignatelli, en la Riviera di Chiaia, se construyó en 1826 para Ferdinand Acton según el proyecto de Pietro Valente, en estilo neoclásico. Pasó después a los Rothschild y finalmente a los Pignatelli, que en 1952 la legaron al Estado. Hoy es una casa-museo con el mobiliario original, un jardín y un museo de carruajes.
Villa Floridiana, en el Vomero, la realizó entre 1817 y 1819 Antonio Niccolini por voluntad de Fernando I, que la destinó a su esposa Lucia Migliaccio, duquesa de Floridia. Desde 1931 alberga el Museo Nacional de la Cerámica Duca di Martina, y su parque es uno de los pulmones verdes de la ciudad, con una terraza panorámica sobre el golfo.
Las villas de Ravello
En la Costa Amalfitana, en Ravello, las villas son dos y muy distintas. Villa Rufolo nació en el siglo XIII como residencia de una familia de ricos mercaderes, fue restaurada en el siglo XIX por el escocés Francis Nevile Reid y en 1880 inspiró a Richard Wagner el jardín de Klingsor de Parsifal. Villa Cimbrone debe su aspecto actual al inglés Ernest William Beckett, que la compró en 1904, y a su Terraza del Infinito suspendida sobre el mar.
Las contamos ambas en Villa Rufolo y Villa Cimbrone. Si os gustan los jardines, leed también Los jardines más bonitos de Campania.
Cómo organizar el viaje
Las villas se prestan a un itinerario por etapas. Dos días bastan para Nápoles y la Milla de Oro, a la que se llega con el tren vesubiano; para Capri y Ravello hacen falta otras dos jornadas, con hidroalas desde Nápoles y autobuses a lo largo de la Costa. Los mejores meses son abril, mayo y septiembre, cuando los jardines están en su mejor momento. Muchas villas tienen aperturas variables u obras en curso: comprobad horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
Para incluir las villas en un viaje más amplio empezad por nuestra guía Nápoles y alrededores y, para la Costa, por Salerno y alrededores. La Milla de Oro se combina bien con Herculano y Pompeya: qué ver, mientras que en Capri merece la pena añadir La Gruta Azul. Para otra residencia real, id a El Museo y el Real Bosco de Capodimonte.
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