Cuando en verano la costa se llena, nosotros a menudo tomamos la dirección contraria y subimos a los Montes Picentinos. Es la cordillera que separa Irpinia de la llanura del Sele, un mundo de hayedos, mesetas kársticas y manantiales que parece lejísimos del mar y, sin embargo, está a poco más de una hora de Nápoles y de Salerno. Desde 1995 buena parte de estas montañas está protegida por el Parque regional de los Montes Picentinos, que tiene su sede en Nusco. En esta página os contamos la vertiente irpina, la de la provincia de Avellino.
Las montañas más altas de la Campania interior
Los Picentinos son un macizo calizo y dolomítico con algunas de las cumbres más altas de la región. La más elevada es el monte Cervialto, de 1810 metros, que domina la meseta del Laceno; casi a la misma altura está el monte Terminio, de 1806 metros, entre Serino, Volturara y Montella. En la vertiente de Salerno se alzan el Polveracchio y el Accellica, mientras que más al norte el Montagnone di Nusco cierra la cordillera hacia el Ofanto.
Los bosques son el verdadero patrimonio del parque: hayedos en altura, después robles cerris, arces, alisos y, más abajo, los grandes castañares que dan forma a la economía de muchos pueblos. En algunas zonas también hay repoblaciones de pino negro.
La gran reserva de agua del Sur
Lo que hace únicos a los Picentinos es el agua. La roca caliza absorbe la lluvia y la nieve como una esponja y las devuelve al valle en decenas de manantiales: por eso el macizo se considera la mayor reserva hídrica del sur de Italia. De aquí nacen ríos que van en direcciones opuestas: el Sele, el Tusciano y el Picentino hacia el Tirreno; el Calore y su afluente el Sabato hacia el Volturno; el Ofanto hacia el Adriático.
Dos lugares cuentan bien este vínculo. En Caposele brotan las fuentes del Sele, de donde parte el Acueducto de Apulia: en el pueblo hay un museo dedicado al agua y un parque fluvial para pasear. En Serino, en cambio, nacían las aguas que ya en época romana se llevaban hacia el golfo de Nápoles con un largo acueducto.
El Laceno, corazón del senderismo
El punto de partida más conocido es la meseta del Laceno, sobre Bagnoli Irpino, con su lago kárstico rodeado de hayas. En verano es la base para excursiones y paseos; en invierno se convierte en una pequeña estación de esquí. Os lo contamos todo en El lago Laceno y su altiplano y, para la temporada fría, en El invierno en Campania: nieve en el Laceno y termas.
Desde el Laceno salen varios senderos hacia el Cervialto y las crestas de alrededor. Antes de poneros en marcha, informaos sobre el estado de los recorridos en el parque o en las secciones locales del CAI: algunos tramos son exigentes y la señalización no siempre es continua.
Los sabores de la montaña
El parque es también un paisaje para saborear. Los castañares de Montella producen una castaña protegida por la IGP, protagonista de las fiestas de otoño: leed La castaña de Montella IGP. En los bosques de Bagnoli se busca la trufa negra, de la que hablamos en La trufa negra de Bagnoli Irpino. Y en los pastos de alta montaña se elaboran quesos de montaña y caciocavallos que vale la pena probar en los pueblos.
Los pueblos de la vertiente irpina
El parque abarca numerosos municipios de la provincia de Avellino. Entre los que nos gusta recomendar como base:
- Bagnoli Irpino, con su casco antiguo de piedra y el acceso al Laceno;
- Montella, tierra de castañas, con su santuario en el monte;
- Nusco, pueblo panorámico y sede del parque;
- Caposele, por las fuentes del Sele;
- Serino y la zona del Terminio, para quien llega desde Avellino.
Nuestros consejos
- Incluso en verano, en altura las temperaturas bajan y el tiempo cambia rápido: llevad siempre una chaqueta y agua suficiente.
- Para las excursiones largas usad mapas actualizados o recurrid a guías de montaña habilitados.
- Respetad la fauna y la flora: la recolección de setas, trufas o plantas está regulada por normas precisas.
Cómo llegar y cuándo ir
Hace falta coche. Desde Avellino se llega en poco tiempo a Serino y al Terminio, mientras que para Montella, Bagnoli y el Laceno se recorre la carretera Ofantina; Caposele y Nusco están en la vertiente oriental. Las estaciones más bonitas son el final de la primavera, con los prados en flor, y el otoño, con los colores de las hayas y la temporada de castañas. En invierno las carreteras de montaña pueden estar nevadas. Comprobad la información en la web oficial del parque antes de salir.
En los alrededores
En la vertiente salernitana del macizo os esperan Los oasis de los Picentinos: Monte Polveracchio y Valle della Caccia. Para más ideas sobre la naturaleza de Campania, leed Naturaleza y campo en Campania: parques, bosques y pueblos rurales y, para toda la provincia, Avellino y alrededores.
