A Capri se viene por el mar, pero la isla también tiene un alma antigua que pocos van a buscar. Nosotros dedicamos un día a las villas del emperador Tiberio: la grandiosa Villa Jovis, en la punta oriental, y la más recogida Villa Damecuta, en el extremo opuesto. Dos paseos, dos panoramas distintos y mucha historia romana lejos de las multitudes.
Tiberio, el emperador que gobernó desde Capri
Hacia el 26-27 d. C. el emperador Tiberio se retiró a Capri y desde aquí, durante más de once años, siguió gobernando el Imperio hasta su muerte en el 37. Según las fuentes antiguas, en la isla se alzaban doce villas imperiales. Los historiadores Suetonio y Tácito nos dejaron de él un retrato muy hostil, el de un tirano cruel y disoluto; hoy muchos estudiosos lo describen más bien como un soberano hábil y reservado.
Las villas de Capri reflejan bien esta elección de aislamiento: residencias de lujo construidas en posiciones espectaculares, difíciles de alcanzar y asomadas solo al mar.
Villa Jovis, el palacio del Monte Tiberio
Villa Jovis es la más grande y suntuosa de las villas de Tiberio. Se alza en la cima del Monte Tiberio, a unos 334 metros sobre el mar, y ocupaba unos 7.000 metros cuadrados. Redescubierta en el siglo XVIII bajo Carlos de Borbón, fue excavada y restaurada en los años treinta del siglo XX por Amedeo Maiuri.
El palacio se organiza en varios niveles alrededor de un gran núcleo cuadrado ocupado por las cisternas, indispensables para recoger el agua de lluvia en lo alto de un monte sin manantiales. Alrededor se reconocen las termas, los aposentos del emperador y las dependencias de la servidumbre. Nos llamó la atención que, aunque queden sobre todo muros, se entiende perfectamente la lógica de una residencia-fortaleza.
Junto a la villa se llega al Salto di Tiberio (Salto de Tiberio), el precipicio desde el que, según la leyenda, el emperador hacía arrojar al mar a quienes le contrariaban. Cerca se encuentra la pequeña iglesia de Santa Maria del Soccorso. Desde aquí arriba la vista abarca el golfo de Nápoles, el de Salerno y la península sorrentina: para nosotros, uno de los panoramas más bonitos de la isla.
Villa Damecuta, sobre la Gruta Azul
Al otro lado de la isla, en el término municipal de Anacapri, se encuentra Villa Damecuta, en un promontorio al noroeste, justo encima de la Gruta Azul. También esta villa se atribuye a Tiberio. Sufrió daños con la erupción del Vesubio del 79 d. C., y las excavaciones, iniciadas por Maiuri en 1937, sacaron a la luz un elegante sector residencial dispuesto a lo largo de un paseo panorámico sobre la costa.
Durante las excavaciones se encontró el torso de una estatua masculina, hoy expuesto en el museo arqueológico instalado en la Certosa di San Giacomo. En el parque se alza también la Torre di Damecuta, una torre de vigilancia medieval construida para controlar el mar frente a las incursiones. Nos encantó el ambiente tranquilo de este lugar, a la sombra de los pinos, con el mar brillando bajo la terraza.
Cómo llegar y cuándo ir
A Capri se llega en ferry o hidrodeslizador desde Nápoles, Sorrento y otros puertos del golfo. Para Villa Jovis se sale de la Piazzetta y se sube a pie por via Longano, via Sopramonte y via Tiberio: calcula unos 45 minutos de subida, sin coches ni autobuses hasta la entrada. Lleva agua y calzado cómodo.
Para Villa Damecuta se llega a Anacapri y desde allí se toma el autobús a la Gruta Azul, o se camina una media hora. Ambos sitios tienen horarios que cambian según la temporada y cierran un día a la semana: consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir. Te recomendamos la primavera o septiembre, cuando el calor es más llevadero para las subidas.
En los alrededores
Para completar el día en la isla lee La isla de Capri: qué ver y qué hacer, y si el mar está en calma baja a la Gruta Azul, justo debajo de Villa Damecuta. Si te gusta el vino, puedes profundizar en Capri DOC. En tierra firme, la parada más cercana es Sorrento: qué ver. Todo lo demás está en Nápoles y alrededores.
Foto superior (Capri): Berthold Werner, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
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