Cada vez que subimos a Ravello nos preguntamos cuál de las dos villas visitar primero, y cada vez acabamos viendo las dos. Son dos lugares muy distintos, uno medieval y musical, el otro romántico y casi de novela, pero comparten algo: unas vistas al mar que te dejarán sin palabras.
Villa Rufolo, la residencia de los mercaderes
Villa Rufolo se encuentra a pocos pasos de la plaza de la catedral. Su trazado se remonta al siglo XIII, cuando la construyó la familia Rufolo, ricos mercaderes de Ravello. Su fama llegó incluso a la literatura: un tal Landolfo Rufolo es el protagonista de una novela corta del Decamerón de Giovanni Boccaccio.
Se entra por la torre de acceso y se continúa hasta el claustro, que nos impresionó por su estilo árabe-normando: un doble orden de columnas con decoraciones que recuerdan el arte árabe-siciliano. Domina el conjunto la Torre Maggiore, de unos 30 metros de altura, símbolo del poder de la familia. Desde 2017 alberga un pequeño museo vertical, al que se sube por un centenar de escalones.
Francis Nevile Reid y el jardín de Klingsor
Tras siglos de decadencia, la villa fue adquirida a mediados del siglo XIX por el escocés Francis Nevile Reid, que emprendió una amplia restauración y rediseñó los jardines, dando al conjunto el aspecto que vemos hoy. Las terrazas floridas asomadas al golfo son el momento más emocionante de la visita.
En 1880 llegó aquí Richard Wagner: según la tradición, fue precisamente en los jardines de Villa Rufolo donde el compositor imaginó el jardín encantado de Klingsor, escenario del segundo acto de Parsifal. De este vínculo nació la vocación musical de Ravello. En 1953 empezaron en los jardines los «Conciertos Wagnerianos», que después se transformaron en el Ravello Festival: todavía hoy, en verano, en el jardín inferior se monta el famoso escenario suspendido sobre el mar.
Villa Cimbrone, el sueño de un banquero inglés
Para llegar a Villa Cimbrone hay que caminar unos diez minutos por callejuelas y escalinatas hasta el extremo del promontorio. Los orígenes de la propiedad son antiguos, pero su aspecto actual se debe al banquero británico Ernest William Beckett, más tarde Lord Grimthorpe, que la compró en 1904. Junto con el constructor local Nicola Mansi, transformó la vieja casa de campo en una villa que mezcla gótico, estilo morisco y toques venecianos, rodeada de un parque lleno de estatuas, templetes y grutas.
Beckett murió en 1917 y fue enterrado en el propio jardín, a los pies del Templo de Baco. Hoy la villa es un hotel, pero el jardín está abierto al público y se puede visitar pagando entrada.
La Avenida de lo Inmenso y la Terraza del Infinito
El recorrido que te recomendamos es sencillo: sigue el Viale dell’Immenso (Avenida de lo Inmenso), el largo paseo con pérgola, y déjate llevar hasta el final. Allí se abre la Terrazza dell’Infinito (Terraza del Infinito), el mirador adornado con bustos de mármol y suspendido sobre el acantilado, con vistas que abarcan todo el golfo de Salerno. Nos quedamos un buen rato apoyados en la balaustrada, y es fácil entender por qué Gore Vidal, que vivió muchos años en Ravello, lo consideraba uno de los panoramas más bellos del mundo.
A lo largo del recorrido se encuentran otros rincones sugerentes, como el templete con la estatua de Ceres, la gruta de Eva y la rosaleda. En el siglo XX la villa acogió a personajes célebres: desde miembros del Grupo de Bloomsbury, entre ellos Virginia Woolf, hasta Winston Churchill y Greta Garbo, que se alojó aquí en 1938 con el director de orquesta Leopold Stokowski.
Cómo llegar y cuándo ir
A Ravello se llega por la carretera que sube desde Amalfi y desde la carretera de la Costa Amalfitana, o con autobuses de línea: en temporada alta te recomendamos el transporte público, porque hay pocos aparcamientos. Ambas villas se visitan a pie desde el centro. La mejor época es la primavera, cuando los jardines están en flor; el verano es perfecto si quieres asistir a un concierto en Villa Rufolo. Consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
Para una visión general de toda la provincia, empieza por nuestra guía Salerno y alrededores, y sobre Ravello encontrarás más consejos en Ravello: qué ver y eventos importantes. Bajando hacia el mar, en Minori te espera la villa romana de Minori, y en Amalfi no te pierdas la catedral de Amalfi y el Claustro del Paraíso. Para los senderistas está el Sendero de los Dioses, y para brindar la zona ofrece el Costa d’Amalfi DOC.
Te puede interesar: Ultralujo en Campania: un día en barco privado entre Capri y la Costa Amalfitana
