En el Cilento hemos aprendido que las tradiciones no se miran como espectadores: se viven en la plaza, en la cocina o por un sendero de montaña. Contarlas todas es imposible, porque cada pueblo tiene las suyas. Hemos elegido las que nos parecen más representativas, empezando por Vallo della Lucania, el centro del Cilento interior, y por las montañas que lo rodean.
La peregrinación al Monte Gelbison
Por encima de Vallo della Lucania se alza el Monte Gelbison, llamado también Monte Sacro. En la cima, a unos 1705 metros, en el término de Novi Velia, se encuentra el santuario de la Madonna del Sacro Monte, destino de peregrinaciones desde hace siglos; las primeras noticias documentadas se remontan al siglo XIV. En invierno la cumbre se cubre de nieve y el santuario permanece cerrado: abre desde finales de mayo hasta octubre.
Los peregrinos llegan del Cilento, pero también de Basilicata y de Calabria, y muchos recorren el último tramo a pie. A lo largo de la subida hay un gran montón de piedras: por tradición, cada uno lleva una y la añade a las demás. Nosotros subimos un día despejado de verano y desde la cima vimos el golfo de Salerno, el Vallo di Diano y las montañas del Cilento alrededor. Comprobad los días de apertura antes de salir.
Las fiestas del invierno: Navidad y San Blas
En las noches de Navidad, en algunos pueblos del Cilento se encienden grandes hogueras en la plaza, alrededor de las cuales la comunidad se reúne después de misa. El fuego es un elemento que aparece a menudo en las fiestas invernales de todo el sur de Italia, y aquí acompaña los días más fríos del año.
El 3 de febrero, en cambio, se celebra San Blas, protector de la garganta. Como en muchas partes de Italia, en la iglesia se renueva la bendición de la garganta con dos velas cruzadas, y en varios pueblos la fiesta va acompañada de puestos y procesiones.
Pascua y el 1 de mayo: las tradiciones en la cocina
Muchas tradiciones del Cilento pasan por la mesa. En Pascua las familias preparan la pizza chiena, una empanada rellena de queso de cabra, huevos, soppressata y salchicha, que se hace el día antes y se lleva también a las excursiones del lunes de Pascua. El queso adecuado suele ser el cacioricotta de cabra del Cilento, y el embutido, la soppressata de Gioi.
El 1 de mayo, en varios pueblos, se cocinan los ciccimmaretati: una sopa de legumbres y cereales variados, cocidos juntos, preparada como augurio de un año abundante. Es un plato humilde que refleja bien la cocina del Cilento, la que dio fama a la dieta mediterránea: hablamos de ello en Pioppi y la dieta mediterránea.
Las ferias antiguas: la Frecagnola de Cannalonga
En Cannalonga se celebra cada año la Feria de la Frecagnola, una de las ferias más antiguas del Cilento: sus orígenes se remontan a mediados del siglo XV. Antiguamente se celebraba en diciembre; hoy se ha trasladado a septiembre. El nombre viene de la frecagnola, la carne de cabra guisada en salsa, que sigue siendo el plato símbolo de la fiesta.
Ferias como esta eran el lugar donde se encontraban campesinos, pastores y artesanos, y por donde pasaban también los vendedores que iban de pueblo en pueblo. Su historia la contamos en Los oficios ambulantes del Cilento.
Cómo llegar y cuándo ir
A Vallo della Lucania se llega en coche por la Cilentana, la carretera que desde Paestum baja hacia el sur de la provincia, o en tren hasta la estación de Vallo della Lucania-Castelnuovo, en la línea tirrénica. El mejor momento depende de lo que queráis vivir: el verano para la peregrinación al Gelbison, septiembre para la Frecagnola, el invierno para las hogueras. Comprobad los programas en las webs de los ayuntamientos antes de salir.
En los alrededores
- Salerno y alrededores: la guía de la provincia.
- El Cilento: qué hacer y qué ver: nuestra guía del Cilento.
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- El Parque Arqueológico de Velia: a poca distancia de Vallo, la antigua Elea.
Foto superior (Vallo della Lucania): Miki.mod at Italian Wikipedia (Original text: Michele Modica), dominio público, vía Wikimedia Commons.
