En el Agro Nocerino-Sarnese estamos acostumbrados a pensar en el tomate, en el cipollotto, en las hortalizas. Sin embargo, entre Pagani y las colinas cercanas descubrimos un fruto con una historia muy propia: las naranjas de Pagani, rubias y tardías. Os contamos qué las hace especiales.
Una naranja rubia y tardía
La naranja de Pagani figura en la lista de productos agroalimentarios tradicionales (PAT) de la Región de Campania, entre los productos vegetales. Es una naranja rubia, con una piel que va del naranja brillante a un amarillo que tiende al ocre. Su característica principal es la maduración tardía: la cosecha se hace a finales de primavera, cuando las demás variedades de la zona ya se han acabado.
Dónde crece
La zona de cultivo es el Agro Nocerino-Sarnese, en la provincia de Salerno, con los municipios de Pagani y Sant'Egidio del Monte Albino como corazón de la producción. Aquí las plantas encuentran dos condiciones favorables: suelos de origen volcánico o aluvial, muy fértiles, y un clima especialmente adecuado para los cítricos. Es la misma tierra generosa que da el Pomodoro San Marzano dell'Agro Sarnese-nocerino DOP y el Cipollotto Nocerino DOP.
De las «portualle» a los huertos del siglo XIX
La historia de la naranja dulce en Europa está ligada a los portugueses, que según la ficha regional la importaron de Oriente en el siglo XVI; el origen del fruto sería probablemente chino. Nos lo recuerda también el dialecto: en la zona las naranjas se llaman «portualle», un nombre que conserva la memoria de aquel comercio.
Para Pagani, la Región cita documentos históricos según los cuales los primeros huertos especializados se plantaron ya en 1845. Desde entonces la naranja forma parte del paisaje agrícola de la llanura, junto a las huertas y los campos de tomate. Nos gusta pensar que, en una tierra famosa sobre todo por sus hortalizas, estos cítricos cuentan otra cara de su historia campesina.
Cómo disfrutarla
Al ser una naranja tardía, es una agradable sorpresa encontrarla cuando la temporada de los cítricos parece terminada. Os aconsejamos comerla fresca o en zumo; a nosotros nos parece excelente también en ensaladas de cítricos con un hilo de aceite de oliva virgen extra de la zona: os remitimos a la ficha Olio extravergine di Oliva DOP delle Colline Salernitane.
Dónde probarla y alrededores
Buscadla en los mercados de Pagani, Sant'Egidio del Monte Albino y Nocera Inferiore. Desde aquí llegaréis en poco tiempo a Cava de' Tirreni y a La Badia di Cava, la abadía de la Santísima Trinidad. Para otra naranja de Campania leed Naranjas de Sorrento; para todos los productos protegidos está la guía Los productos DOP e IGP de Campania, y para la provincia Salerno y alrededores.
Fuentes: Región de Campania, ficha PAT “Arancia di Pagani”; Región de Campania, lista PAT de productos vegetales.
Foto superior (Pagani): Pagawiki at Italian Wikipedia, dominio público, vía Wikimedia Commons.
