No Agro Nocerino-Sarnese estamos habituados a pensar no tomate, na cebolinha, nos legumes. No entanto, entre Pagani e as colinas vizinhas descobrimos um fruto com uma história muito própria: as laranjas de Pagani, louras e tardias. Contamos-vos o que as torna especiais.
Uma laranja loura e tardia
A laranja de Pagani está inscrita na lista dos produtos agroalimentares tradicionais (PAT) da Região da Campânia, entre os produtos vegetais. É uma laranja loura, com uma casca que vai do laranja brilhante a um amarelo a puxar para o ocre. A sua principal característica é a maturação tardia: a colheita faz-se no final da primavera, quando as outras variedades da zona já terminaram.
Onde cresce
A zona de cultivo é o Agro Nocerino-Sarnese, na província de Salerno, com os municípios de Pagani e Sant'Egidio del Monte Albino como coração da produção. Aqui as árvores encontram duas condições favoráveis: solos de origem vulcânica ou aluvial, muito férteis, e um clima particularmente adequado aos citrinos. É a mesma terra generosa que dá o Pomodoro San Marzano dell'Agro Sarnese-nocerino DOP e o Cipollotto Nocerino DOP.
Das "portualle" aos pomares do século XIX
A história da laranja doce na Europa está ligada aos Portugueses, que segundo a ficha regional a trouxeram do Oriente no século XVI; a origem do fruto será provavelmente chinesa. Lembra-no-lo também o dialeto: na zona as laranjas chamam-se "portualle", um nome que guarda a memória desse comércio.
Para Pagani, a Região cita documentos históricos segundo os quais os primeiros pomares especializados foram plantados já em 1845. Desde então a laranja entrou na paisagem agrícola da planície, ao lado das hortas e dos campos de tomate. Gostamos de pensar que, numa terra famosa sobretudo pelos legumes, estes citrinos contam outra face da sua história camponesa.
Como saboreá-la
Sendo uma laranja tardia, é uma agradável surpresa encontrá-la quando a época dos citrinos parece terminada. Aconselhamos-vos a comê-la fresca ou em sumo; achamo-la ótima também nas saladas de citrinos com um fio de azeite virgem extra do território: remetemos-vos para a ficha Azeite virgem extra DOP Colline Salernitane.
Onde prová-la e arredores
Procurem-na nos mercados de Pagani, Sant'Egidio del Monte Albino e Nocera Inferiore. Daqui chegam em pouco tempo a Cava de' Tirreni e à Badia di Cava, a Abadia da Santíssima Trindade. Para outra laranja da Campânia leiam Laranjas de Sorrento; para todos os produtos protegidos há o guia Os produtos DOP e IGP da Campânia, e para a província Salerno e arredores.
Fontes: Região da Campânia, ficha PAT “Arancia di Pagani”; Região da Campânia, lista PAT de produtos vegetais.
Foto no topo (Pagani): Pagawiki at Italian Wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons.
