Jedes Mal, wenn wir nach Casertavecchia hinauffahren, kommt es uns vor, als wechselten wir innerhalb weniger Serpentinen das Jahrhundert. Das mittelalterliche Dorf überblickt die Ebene von den Höhen der Tifatini-Berge (Monti Tifatini), rund zehn Kilometer vom Zentrum von Caserta entfernt, und bewahrt Gassen aus Stein, den Turm der Burg und eine der schönsten romanischen Kathedralen Süditaliens. Wir erzählen Ihnen, warum es mindestens einen halben Tag verdient.
Ein Dorf in der Höhe, zur Verteidigung entstanden
Casertavecchia liegt auf etwa 401 Metern Höhe. Die erste sichere Erwähnung stammt aus dem Jahr 861: Der Mönch Erchempert nennt es in seiner Geschichte der Langobarden von Benevent Casa Hirta, also „hoch gelegenes Dorf“. Gerade die erhöhte Lage erklärt seinen Aufstieg: Als Sarazenenüberfälle die Ebene verwüsteten, suchten viele Bewohner hier oben Zuflucht.
Unter den Langobarden wurde das Dorf Sitz einer Grafschaft, und ab dem Ende des 9. Jahrhunderts beginnt die Reihe der Grafen von Caserta. Auch der Bischofssitz wurde hierher verlegt, und das Dorf wurde zum eigentlichen Zentrum der Gegend.
Normannen und Staufer, die goldenen Jahrhunderte
Seine größte Blütezeit erlebte der Ort unter den Normannen, ab der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts. In jenen Jahren, im Jahr 1113, begann Bischof Rainulf mit dem Bau der dem Erzengel Michael geweihten Kathedrale, die 1153 geweiht wurde. Unter den Staufern erlebte das Dorf mit Graf Riccardo di Lauro eine weitere glückliche Zeit: Aus dieser Epoche stammt der Glockenturm, der 1234 vollendet wurde.
Der Kathedrale haben wir einen eigenen Artikel gewidmet, La Cattedrale di Casertavecchia, denn ihre Verschmelzung der Stile wäre allein schon die Reise wert.
Niedergang und Wiedergeburt
Ab 1442, mit der Ankunft der Aragonesen, begann ein langsamer Niedergang. Die Bevölkerung zog nach und nach hinunter in die Ebene, wo sich das neue Caserta entwickelte, und der endgültige Schlag kam, als die Bourbonen dort ihren Königspalast errichteten. Im 19. Jahrhundert wurde auch der Bischofssitz in die Stadt verlegt, und der Dom verlor den Titel einer Kathedrale.
Gerade diese Verlassenheit hat das Dorf fast unversehrt bewahrt. 1960 wurde Casertavecchia zum Nationaldenkmal erklärt, und seitdem haben Restaurierungen und Aufmerksamkeit es zu einem der beliebtesten Ziele der Provinz gemacht.
Was Sie beim Bummel durch das Dorf sehen
Das Herz ist der Platz vor dem Dom, mit der Tufffassade und dem Glockenturm, der die Straße mit einem Bogen überspannt. Von hier aus empfehlen wir Ihnen, sich ohne Eile in den Gassen treiben zu lassen: Häuser aus grauem Stein, Bögen, kleine Treppen und Plätzchen, die sich plötzlich zum Tal hin öffnen.
Am Rand des Ortes stehen die Ruinen der Burg, ein unregelmäßiges Sechseck, von dem die Ringmauer und die Türme erhalten sind, darunter der große runde Bergfried. Einen Halt verdient auch die Kirche der Annunziata mit gotischem Bogen und Fensterrose an der Fassade, die im 20. Jahrhundert beschädigt und später restauriert wurde.
Am meisten beeindruckt hat uns jedoch das Panorama: Von den Aussichtspunkten des Dorfes schweift der Blick über Caserta und die kampanische Ebene und reicht an klaren Tagen bis zum Meer. Bei Sonnenuntergang nimmt der Stein eine warme Farbe an, die alles noch stimmungsvoller macht.
Das Dorf im Laufe des Jahres
Im Sommer ist die Luft hier oben dank der Höhenlage frischer als in der Stadt. Zwischen Spätsommer und Frühherbst findet im Dorf seit Jahrzehnten Settembre al Borgo statt, ein Festival mit Aufführungen, Musik und Theater, das viele Menschen in die Gassen lockt. Wenn Sie Ruhe suchen, wählen Sie einen Werktag.
Anreise und beste Reisezeit
Casertavecchia liegt etwa 10 km Straße vom Zentrum Casertas entfernt und ist mit dem Auto in rund zwanzig Minuten über die Serpentinen der Tifatini erreichbar; am Rand des Dorfes gibt es Parkplätze, denn das Zentrum erkundet man zu Fuß. Frühling und Herbst sind die besten Jahreszeiten, im Sommer fährt man am besten am späten Nachmittag hinauf. Prüfen Sie für den Besuch des Doms die Öffnungszeiten und Gottesdienste vor der Abreise auf der offiziellen Website der Diözese.
In der Umgebung
- Il Belvedere di San Leucio, die bourbonische Seidenkolonie.
- I Giardini Reali di Caserta, der Park des Königspalasts am Fuß des Hügels.
- Caserta tra monumenti e chiese, um den Besuch in der Stadt abzurunden.
- Caserta e dintorni, unser kompletter Reiseführer für die Gegend.
Foto oben (Caserta): Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
