Nachdem wir die Brunnen des Königspalasts gesehen hatten, fragten wir uns, woher all das Wasser eigentlich kam. Die Antwort fanden wir nur wenige Kilometer entfernt, in einem Tal zwischen den Hügeln, wo drei Reihen von Tuffsteinbögen die Landschaft wie ein römisches Aquädukt durchqueren. Das sind die Ponti della Valle, und wir können Ihnen versichern, dass sie vor Ort ziemlich beeindrucken.
Ein Bauwerk für den Königspalast
Das Acquedotto Carolino verdankt seinen Namen Karl von Bourbon, der es in Auftrag gab, und ist ein Werk von Luigi Vanvitelli, demselben Architekten, der auch den Königspalast schuf. Es diente dazu, die Wasserspiele des königlichen Parks, die Große Kaskade und den Komplex von San Leucio zu speisen und zugleich den Bedarf der Stadt zu decken.
Die Arbeiten begannen im März 1753, eingeweiht wurde das Aquädukt am 7. Mai 1762: neun Jahre für ein Bauwerk, das uns noch heute beeindruckt. Seit 1997 gehört es zusammen mit dem Königspalast und dem Belvedere von San Leucio zum UNESCO-Welterbe.
Achtunddreißig Kilometer vom Taburno nach Caserta
Das Wasser wird an den Quellen des Fizzo gefasst, am Fuß des Taburno-Massivs, auf dem Gemeindegebiet von Bucciano in der Provinz Benevento. Von dort verläuft die Leitung rund 38 Kilometer bis zum Monte Briano hinter dem Königspalast, wo das Wasser in die Kaskade des Parks stürzt.
Überrascht hat uns, dass fast die gesamte Strecke unterirdisch verläuft: Das Aquädukt fließt in Tunneln mit einem äußerst präzise berechneten Gefälle und tritt nur dort an die Oberfläche, wo es Täler überwinden muss. Die spektakulärste Stelle ist eben jene bei Valle di Maddaloni.
Die Ponti della Valle
In Valle di Maddaloni überquert das Aquädukt das Tal auf dem großen Viadukt der Ponti della Valle: 529 Meter lang und an der höchsten Stelle 55,8 Meter hoch. Es ist aus Tuffstein gebaut und erhebt sich auf drei übereinanderliegenden Bogenreihen, nach dem Vorbild der großen römischen Aquädukte, die Vanvitelli gut kannte.
Unter den Bögen stehend wurden uns die Proportionen bewusst: Die unteren Bögen sind massiv, die oberen leichter und zahlreicher, und das Ganze hat einen gleichmäßigen Rhythmus, den man am besten aus einigen hundert Metern Entfernung wahrnimmt. Wir empfehlen Ihnen, sie sowohl aus der Nähe als auch aus der Ferne zu betrachten, um den Gesamteindruck zu bekommen.
Ein Meisterwerk der Ingenieurskunst des 18. Jahrhunderts
Für den Bau des Aquädukts musste Vanvitelli sehr konkrete Probleme lösen: ein gleichbleibendes Gefälle über Dutzende Kilometer halten, Berge mit Tunneln durchqueren und Täler überwinden, ohne an Höhe zu verlieren. Die Ponti della Valle sind die sichtbarste Lösung dieser Arbeit, doch die eigentliche Leistung ist das gesamte System, das das Wasser allein durch Schwerkraft bis ins Herz des königlichen Parks leitete.
Wer sie nach dem Königspalast besucht, versteht besser, dass die Residenz Karls von Bourbon nicht nur ein Palast war, sondern ein großes Projekt zur Umgestaltung der Landschaft, zu dem auch die Seidenkolonie und die Jagdgüter gehörten.
Anreise und beste Reisezeit
Die Ponti della Valle liegen wenige Kilometer vom Königspalast entfernt, zwischen Maddaloni und Valle di Maddaloni, und sind bequem mit dem Auto erreichbar. Das Viadukt lässt sich frei von außen betrachten, vom Platz an seinem Fuß aus. Der Königspalast von Caserta, der die Anlage verwaltet, organisiert regelmäßig Führungen und Sonderöffnungen, auch am Abend: Prüfen Sie Öffnungszeiten, Reservierungen und Tickets vor der Abfahrt auf der offiziellen Website.
Das schönste Licht herrscht unserer Meinung nach am späten Nachmittag, wenn der Tuffstein einen warmen Farbton annimmt. Meiden Sie die schwülsten Sommertage, wenn Sie in der Umgebung spazieren gehen möchten.
In der Umgebung
Auf dem Rückweg nach Caserta vervollständigen Sie den Weg des Wassers mit den Königlichen Gärten von Caserta und dem Englischen Garten des Königspalasts von Caserta. Das Aquädukt versorgte auch die Kolonie von San Leucio: Davon erzählen wir in Das Seidenmuseum von San Leucio. Für eine mittelalterliche Pause bietet sich Casertavecchia an, und um den Rest Ihrer Reise zu planen, beginnen Sie mit Caserta und Umgebung.
Foto oben (Valle di Maddaloni): Original uploader was Istvánka at hu.wikipedia, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
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