Als wir zum Belvedere von San Leucio hinaufstiegen, wenige Kilometer vom Königspalast von Caserta entfernt, erwarteten wir eine weitere Jagdresidenz der Bourbonen. Stattdessen fanden wir einen Ort, der von einer fast utopischen Idee erzählt: eine Seidenfabrik mit Arbeiterhäusern, einer Schule und Regeln des Zusammenlebens, die für das 18. Jahrhundert erstaunlich waren. Wir nehmen Sie mit durch königliche Gemächer, Webstühle und Terrassengärten.
Vom Landhaus der Acquaviva zur Jagdresidenz
Auf dem Hügel von San Leucio hatten die Fürsten Acquaviva, Herren von Caserta, ein Landhaus errichten lassen, das wegen des Blicks über die Ebene eben „Belvedere“ hieß. 1750 erwarb Karl von Bourbon diese Ländereien zusammen mit dem Lehen Caserta, und das bewaldete Gebiet wurde zu einem Jagdrevier des neuen Königspalastes.
Erst sein Sohn Ferdinand IV. verliebte sich wirklich in den Ort. Ab 1776 restaurierte und erweiterte der Architekt Francesco Collecini, Schüler und Mitarbeiter von Luigi Vanvitelli, das alte Landhaus und verwandelte es in eine königliche Residenz an einem großen Hof.
Die Königliche Seidenkolonie
Wenige Jahre später, um 1778, beschloss der König, die Bestimmung der Anlage zu ändern: Neben den Gemächern entstand eine Seidenmanufaktur. Die ersten Weberfamilien kamen nach einer eigenen Ausbildung, und rund um die Fabrik entstanden die Häuser der Arbeiter, alle gleich, mit fließendem Wasser und einem Gemüsegarten.
1789 erließ Ferdinand IV. das Statut der Kolonie, die sogenannten leggi leuciane (Leucianischen Gesetze). Uns hat beeindruckt, wie fortschrittlich sie für die damalige Zeit waren: Gleichstellung von Männern und Frauen, Schulpflicht für Kinder, Abschaffung der Mitgift, Fürsorge für Kranke und Alte, eine kürzere Arbeitszeit als in den Manufakturen jener Zeit üblich. Ein soziales Experiment, das einer ganzen Gemeinschaft Haus und Beruf gab.
Der Traum von Ferdinandopoli
Der König stellte sich noch mehr vor: eine echte Stadt der Seide, Ferdinandopoli, mit einem strahlenförmigen Grundriss, der sich vom Belvedere aus entwickeln sollte. Das Projekt wurde nie verwirklicht, auch wegen der Umwälzungen von 1799. Geblieben sind zwei Arbeiterviertel, San Carlo und San Ferdinando, die noch heute den Hügel hinabführen und sich in wenigen Minuten zu Fuß durchqueren lassen.
Die Textiltradition ist jedoch nie erloschen: In der Gegend von San Leucio werden noch immer Damaste, Brokate und Lampas-Stoffe hergestellt. Mehr dazu in Die Seide von San Leucio, eine bourbonische Tradition.
Was man heute in der Anlage sehen kann
Der Besuch teilt sich zwischen den königlichen Räumen und der Fabrik auf. In den Königlichen Gemächern hat uns das Bad der Maria Carolina am meisten beeindruckt, ausgemalt in Enkaustik vom Hofmaler Jakob Philipp Hackert und mit einer großen Marmorwanne. Im Speisesaal und in den anderen Räumen begegnen Ihnen Fresken mit mythologischen Motiven von Fedele Fischetti und seinem Umkreis.
Am meisten begeistert hat uns das Seidenmuseum: Hier sieht man restaurierte, funktionierende historische Webstühle, die großen hölzernen Zwirnmaschinen, die ursprünglich von einem Wasserrad angetrieben wurden, und die Maschinen, die alle Verarbeitungsschritte vom Kokon bis zum Stoff zeigen. Wir vertiefen das Thema in Das Seidenmuseum von San Leucio.
Verpassen Sie nicht die italienischen Gärten auf Terrassen, mit Zitrusbäumen und Ausblicken auf die Ebene, und die Kirche San Ferdinando Re, die man vom Platz des Belvedere über eine doppelläufige Treppe erreicht. Im Ort kann man auch die Casa del Tessitore (Haus des Webers) besichtigen, eine Arbeiterwohnung, die wie früher eingerichtet ist.
Ein wenig besuchtes UNESCO-Welterbe
Seit 1997 gehört der Komplex von San Leucio zusammen mit dem Königspalast von Caserta und dem Aquädukt Carolino zum UNESCO-Welterbe: drei Projekte aus demselben Jahrhundert, verbunden durch die aufklärerische Vision der Bourbonen. Im Vergleich zum Königspalast ist die Atmosphäre hier viel ruhiger, und das ist für uns ein Vorzug. In den Höfen und Sälen finden oft Ausstellungen, Konzerte und Kulturveranstaltungen statt, vor allem in der warmen Jahreszeit.
Anreise und beste Reisezeit
San Leucio ist ein Ortsteil von Caserta nördlich des Königspalastes und mit dem Auto in wenigen Minuten vom Zentrum aus erreichbar; vom Bahnhof gibt es Verbindungen mit Stadtbussen. Wir empfehlen, den Besuch am selben Tag mit dem Königspalast oder mit Casertavecchia zu verbinden. Frühling und Herbst sind die besten Jahreszeiten, um auch die Gärten zu genießen. Öffnungszeiten und Zugangsregeln ändern sich im Laufe des Jahres: Prüfen Sie Zeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
- Die Königlichen Gärten von Caserta, der große Park von Vanvitellis Königspalast.
- Der Aquädukt Carolino und die Ponti della Valle, das Bauwerk, das Wasser zu den königlichen Brunnen brachte.
- Casertavecchia, das mittelalterliche Dorf in den Tifatini-Bergen.
- Caserta und Umgebung, unser Reiseführer für die Planung des gesamten Besuchs.
Foto oben (San Leucio, Palazzo del Belvedere): Mel22, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
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