A caprese é o prato que nos convenceu de que na cozinha, por vezes, basta escolher bem. Mozzarella, tomate, manjericão e um fio de azeite: comemo-la num terraço de Capri e pareceu-nos perfeita precisamente pela sua simplicidade. Mas por trás destes quatro ingredientes há uma história curiosa.
Um prato nascido na ilha
Como o nome indica, a salada caprese vem de Capri. As histórias sobre o seu nascimento são várias. Segundo uma das mais citadas, referida também pela Câmara de Comércio de Nápoles, o prato difundiu-se nos anos vinte do século XX, quando Filippo Tommaso Marinetti, fundador do Futurismo, o terá mandado servir num hotel da ilha como provocação contra a massa.
Outros ligam-na ao desejo de homenagear a bandeira: o verde do manjericão, o branco da mozzarella e o vermelho do tomate. O nome "caprese" ter-se-á afirmado nos anos trinta, e no pós-guerra, quando a ilha se tornou destino do jet set internacional, o prato deu a volta ao mundo.
Os ingredientes
Para 4 pessoas:
- 400 g de fior di latte ou de mozzarella de búfala
- 3 ou 4 tomates maduros e firmes, como o coração-de-boi ou os redondos de salada
- um molho de manjericão fresco
- azeite virgem extra, sal, orégãos a gosto
Em Capri a receita tradicional usa o fior di latte, mais seco. A búfala é mais cremosa e saborosa: ambas servem, o importante é que sejam fresquíssimas.
A preparação tradicional
- Tirem a mozzarella do frigorífico pelo menos meia hora antes: fria perde o aroma.
- Cortem os tomates e a mozzarella em fatias de cerca de um centímetro, deixando a mozzarella escorrer um pouco.
- Alternem as fatias numa travessa, pondo uma folha de manjericão entre umas e outras.
- Temperem com sal apenas os tomates e reguem com um fio de azeite virgem extra a cru, mesmo antes de servir.
Não é preciso mais nada. Nada de vinagre nem de redução balsâmica: na caprese tradicional não existem.
As variantes
No verão há quem junte uma pitada de orégãos ou algumas azeitonas. Uma versão muito da Campânia usa tomates-cereja em vez dos tomates grandes, e o Pomodorino del Piennolo torna-a mais doce. Existe também a torta caprese, o bolo de chocolate e amêndoa da ilha: o mesmo nome, mas uma história completamente diferente.
Onde prová-la e arredores
Encontram-na em toda a Campânia, mas prová-la na ilha, talvez depois de um passeio por Anacapri, tem outro sabor. Para escolher os ingredientes leiam Mozzarella di bufala campana DOP, Pomodorino del Piennolo del Vesuvio DOP e Azeite virgem extra DOP Penisola Sorrentina. Para outros pratos da tradição há Pratos típicos napolitanos e Os pratos típicos de Salerno, e para visitar a ilha comecem por A ilha de Capri: o que ver e o que fazer.
Foto no topo (Capri): Berthold Werner, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.