Quand nous parcourons les villages de l'arrière-pays du Cilento, nous aimons nous arrêter pour bavarder avec ceux qui sont assis devant leur porte. Tôt ou tard, la conversation en vient toujours là : aux voix qui, autrefois, annonçaient l'arrivée du rémouleur, du réparateur de parapluies ou du marchand de poisson. Nous avons essayé de remettre ces souvenirs en ordre pour vous raconter les métiers ambulants du Cilento, un monde qui survit aujourd'hui surtout dans la mémoire des anciens et dans quelques reconstitutions villageoises.
Un territoire de villages éloignés, rejoints à pied
Pour comprendre pourquoi les métiers ambulants ont tant compté dans le Cilento, il suffit de regarder une carte : des dizaines de villages perchés sur les collines et les montagnes, reliés pendant des siècles par des chemins muletiers et des sentiers plutôt que par des routes carrossables. Beaucoup de choses ne pouvaient ni être produites à la maison ni se trouver dans une boutique du village. C'étaient donc les artisans et les marchands qui se déplaçaient, souvent à pied ou avec l'âne et le mulet, de hameau en hameau.
Il ne s'agissait pas seulement de commerce. L'arrivée d'un ambulant apportait des nouvelles des autres villages, des occasions d'échange et parfois un peu de fête. Dans une économie où l'argent circulait peu, on payait souvent en nature : un peu d'huile, quelques œufs, une mesure de blé ou de légumineuses.
Ceux qui réparaient : rémouleurs, réparateurs de parapluies et raccommodeurs de vaisselle
Parmi les figures dont on se souvient le plus, il y a le rémouleur, qui circulait avec sa meule montée sur un châssis ou sur une bicyclette et aiguisait couteaux, ciseaux et outils agricoles. Son cri, lancé dans les rues, est l'une des voix que les anciens imitent le plus volontiers.
À ses côtés, il y avait le réparateur de parapluies, qui remettait en état baleines et toiles, et l'étameur, qui redonnait vie aux casseroles et chaudrons de cuivre en les recouvrant d'étain. Un métier particulier était celui du raccommodeur de vaisselle : avec une petite chignole à main et du fil de fer, il « cousait » les assiettes, bols et cruches en terre cuite fêlés. Dans les maisons paysannes, on ne jetait rien, et un récipient réparé pouvait encore durer des années.
Il y avait aussi le rempailleur de chaises, qui refaisait les assises en paille ou en jonc, et le cordonnier qui, à certaines périodes, parcourait les campagnes pour ressemeler chaussures et brodequins.
Ceux qui vendaient : de la mer aux montagnes
L'un des liens les plus fascinants était celui entre la côte et l'intérieur. Le poisson pêché dans les villages de bord de mer, surtout les anchois et le poisson bleu, montait vers les collines dans des paniers ou sous le sel, porté par des marchands qui parcouraient de longues distances à pied. Les anchois salés étaient précieux justement parce qu'ils se conservaient longtemps : nous en parlons aussi dans l'article sur les anchois de menaica, la tradition de Pisciotta.
De l'intérieur, en revanche, descendaient vers les marchés les produits des bergers : fromages, ricottas et le cacioricotta de chèvre du Cilento. Circulaient aussi des marchands de vaisselle en terre cuite, de tissus et de petits objets pour la maison, qui étaient pour les femmes des villages les plus isolés le seul moyen de se procurer aiguilles, boutons et étoffes.
Les voix, les cris et les fêtes
Chaque métier avait son cri, une phrase chantonnée en dialecte que l'on reconnaissait de loin. C'était une sorte de « publicité » sonore : il suffisait de l'entendre pour savoir qui était arrivé au village et sortir de chez soi avec le couteau à aiguiser ou le parapluie cassé.
Certaines figures ambulantes étaient liées aux moments de l'année. À la période de Noël, par exemple, les joueurs de zampogna et de ciaramella allaient de maison en maison pour la neuvaine. À l'occasion des fêtes patronales et des foires arrivaient des marchands de friandises, de jouets simples et d'objets de dévotion. Si ce monde vous intéresse, nous vous conseillons de lire aussi Traditions du Cilento.
Où retrouver la mémoire de ces métiers
Aujourd'hui, presque tous ces métiers ont disparu, remplacés par les magasins, les voitures et les objets jetables. Mais leur mémoire reste vivante de plusieurs façons. De nombreux villages conservent de petites collections d'outils de la civilisation paysanne, et en été il n'est pas rare que fêtes et sagre remettent en scène la vie d'autrefois.
Pour plonger dans l'univers des jeux d'antan, faits de matériaux pauvres, nous vous suggérons le musée du Jouet pauvre de Montano Antilia, à Montano Antilia. Et pour comprendre comment vivaient vraiment les communautés de l'intérieur, cela vaut la peine de marcher entre les maisons de Roscigno Vecchia, le village abandonné, à Roscigno, resté presque tel qu'il était au début du XXe siècle.
Dans les environs
Si vous voulez construire un itinéraire à partir de ces récits, la référence est notre guide Le Cilento : que faire et que voir. Depuis Vallo della Lucania, cœur du Cilento intérieur, on rejoint facilement les villages des collines et la côte. Pour situer le territoire dans la province, vous trouverez tout dans Salerne et ses environs, tandis qu'à table vous pouvez continuer avec la soppressata de Gioi, une autre saveur née de la vie paysanne de Gioi.
Photo en haut (Vallo della Lucania) : Miki.mod at Italian Wikipedia (Original text: Michele Modica), Public domain, via Wikimedia Commons.
