Arriver à Roscigno Vecchia, c'est comme entrer dans une photographie en noir et blanc. Les maisons de pierre sont toujours là, portes closes et toits de tuiles, autour d'une grande place avec sa fontaine. Nous l'avons parcourue lentement, en silence, et nous vous racontons pourquoi tout un village a été laissé vide et ce qu'il faut voir aujourd'hui.
Le village qui se déplaçait
Roscigno Vecchia est le noyau ancien de Roscigno, une petite commune au pied des monts Alburni, dans le Parc national du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. Son histoire est marquée par un ennemi constant : les glissements de terrain. Le sol sur lequel il se dresse est instable, et au fil des siècles le village a été contraint plusieurs fois de se reconstruire et de se déplacer, au point d'y gagner la réputation de village « errant ».
Au début du XXe siècle, la situation devint intenable. À partir de 1902, les autorités émirent des arrêtés de transfert qui obligeaient les habitants à s'installer plus haut, là où naissait Roscigno Nuova. Beaucoup n'avaient pas l'argent pour bâtir une nouvelle maison et restèrent des années là où ils étaient ; d'autres partirent pour l'Amérique ou pour la Suisse.
Un lent abandon
Le dépeuplement fut progressif et dura des décennies. C'est surtout entre les années 1950 et 1960 que les dernières familles quittèrent le bourg, grâce notamment à l'argent envoyé par les parents émigrés. Le résultat est un village resté pratiquement intact, comme figé : c'est pourquoi on l'appelle « la Pompéi du XXe siècle ».
Pendant de nombreuses années, un seul habitant a continué à vivre dans le bourg, accueillant les visiteurs et racontant l'histoire du village ; il est décédé en 2024, et ce sont aujourd'hui surtout les pierres qui racontent le bourg. En nous promenant entre les maisons vides, nous avons été frappés de voir à quel point la vie d'autrefois se lit encore dans la pierre.
Que voir dans le village
Le centre de tout est la grande piazza Giovanni Nicotera, avec sa fontaine en pierre et le lavoir où les femmes se retrouvaient pour laver le linge. D'un côté se dresse l'église San Nicola di Bari, du XVIIIe siècle, aujourd'hui fermée pour des raisons de sécurité.
Tout autour s'étirent les maisons paysannes des XVIIIe et XIXe siècles. Observez-les : au rez-de-chaussée se trouvaient les étables et les réserves, à l'étage la cuisine et les pièces à vivre. Çà et là, on reconnaît encore les ateliers du forgeron et du cordonnier. Dans l'ancienne mairie a été aménagé un petit musée de la civilisation paysanne, avec des outils et des objets de la vie quotidienne d'autrefois.
N'oubliez pas que de nombreux bâtiments menacent ruine : n'entrez pas dans les maisons et restez sur les parcours ouverts au public.
Un avenir pour le village
Roscigno Vecchia n'est pas oubliée. En 2026, le ministère de la Culture a lancé une démarche de planification pour en faire un musée diffus à ciel ouvert et un laboratoire culturel, avec le soutien de la Fondazione Monte Pruno. Sur le même territoire, sur le Monte Pruno, l'université de Naples Federico II mène des fouilles archéologiques en collaboration avec la Surintendance : une raison de plus pour revenir suivre l'histoire de ce coin des Alburni.
Comment y aller et quand partir
La voiture est indispensable. On rejoint Roscigno depuis le Vallo di Diano, en quittant l'autoroute A2 del Mediterraneo et en traversant les Alburni, ou depuis la plaine de Paestum en remontant la vallée du Calore ; depuis Roscigno Nuova, des panneaux mènent au bourg ancien. La meilleure période est le printemps ou l'automne, quand la lumière douce rend les pierres encore plus belles et que la chaleur ne pèse pas. Portez des chaussures confortables, car les ruelles sont en pente et le pavé est inégal. Si vous voulez visiter le musée, vérifiez les horaires et les ouvertures auprès de la commune avant de partir.
Aux alentours
Roscigno est un excellent point de départ pour découvrir les Alburni. D'un côté du massif se trouvent Les grottes de Pertosa-Auletta, avec leur rivière souterraine à traverser en barque, de l'autre Les grottes de Castelcivita. En continuant vers le Vallo di Diano vous attend Teggiano, la ville des portails, et pour découvrir les villages de l'intérieur, intéressez-vous aux métiers ambulants du Cilento. Vous trouverez tout le reste dans notre guide Le Cilento : que faire et que voir.
Photo en haut (Roscigno) : Локомотив, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
