Le limoncello, tout le monde le connaît, mais dans la péninsule de Sorrente nous avons découvert qu'il a un « frère d'hiver » : le chocolat au limoncello. Ce n'est pas une tablette de chocolat, comme son nom pourrait le laisser penser, mais une liqueur crémeuse et sombre qui associe cacao et citron. Nous vous racontons ce que c'est et d'où elle vient.
Qu'est-ce que c'est
Le chocolat au limoncello figure sur la liste des Produits agroalimentaires traditionnels (PAT) de la Région Campanie, parmi les boissons, eaux-de-vie et liqueurs. La fiche régionale le décrit comme une infusion de tradition familiale, préparée uniquement avec des ingrédients naturels : cacao maigre en poudre, alcool à 90° et, bien sûr, du limoncello. On l'apprécie pour sa saveur particulière et comme digestif.
Une tradition jeune
Contrairement à d'autres liqueurs campaniennes à la longue histoire, c'est un produit relativement récent. Selon la Région, il s'est répandu au cours des 30 dernières années dans certaines zones de la province de Naples, en particulier dans la péninsule de Sorrente, c'est-à-dire justement sur la terre du limoncello. Aujourd'hui, on le trouve aussi dans le reste de la région.
Nous aimons le voir comme une variante « hivernale » du limoncello : si ce dernier se boit glacé les soirs d'été, le chocolat au limoncello, avec le cacao, a un caractère plus chaud et enveloppant, adapté aux mois froids.
Comment on le prépare
La préparation, telle que décrite dans la fiche PAT, consiste à mélanger le cacao en poudre avec l'alcool à 90° et le limoncello traditionnel. C'est encore aujourd'hui un produit fait surtout à la maison, même si quelques petites entreprises locales ont commencé à le conditionner et à le vendre. Chaque famille a ses proportions, et le résultat peut être plus ou moins dense, plus ou moins sucré.
Le citron qui fait la différence
À la base, il y a le limoncello, et à la base du limoncello il y a les citrons de la côte. Dans la péninsule de Sorrente, on cultive le citron protégé par l'IGP Limone di Sorrento, tandis que sur l'autre versant des monts Lattari il y a le Limone Costa d'Amalfi IGP. C'est le parfum des écorces qui donne son caractère à toute la famille des liqueurs au citron, y compris celle-ci.
Nous vous conseillons de le servir froid, dans de petits verres, en fin de repas. Il s'accorde bien avec les desserts au chocolat ou une simple part de gâteau, sans masquer le goût de la liqueur.
Où le goûter et dans les environs
Le bon endroit pour le chercher est la péninsule de Sorrente : Sorrente, Sant'Agnello, Piano di Sorrento et Massa Lubrense, où les boutiques de liqueurs artisanales sont nombreuses. Pour compléter le parcours, lisez nos fiches sur le Citron de Sorrente IGP, la Liqueur crème de citron ou cremoncello et les Sospiri au citron, ainsi que le guide Les produits DOP et IGP de Campanie.
Photo en haut (Sorrente) : Kim Traynor, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.