Wir sind die große Treppe des Palastes mit erhobenem Kopf hinaufgestiegen, wie alle es tun, und haben gemerkt, dass die eigentliche Reise erst danach beginnt, wenn man die königlichen Gemächer (Appartamenti Reali) betritt. Hier durchquert man Raum für Raum fast hundert Jahre Geschichte des Königreichs Neapel, von den Bourbonen über die Murats und wieder zurück zu den Bourbonen. Wir erzählen Ihnen, was uns beeindruckt hat und wie Sie den Besuch planen.
Von der Königstreppe zum oberen Vestibül
Der Rundgang beginnt an der Königstreppe (Scalone Reale), entworfen von Luigi Vanvitelli, dem Architekten, dem Karl von Bourbon den Palast anvertraute; der Grundstein wurde am 20. Januar 1752 gelegt. Die Treppe hat 116 Stufen, und über den mittleren Lauf wachen zwei Marmorlöwen. Oben erwarten Sie drei Statuen: die Königliche Majestät von Tommaso Solari mit König Karl, das Verdienst von Andrea Violani und die Wahrheit von Gaetano Salomone.
Blicken Sie nach oben: Das Gewölbe ist doppelt, und auf dem inneren ist der Palast des Apollo von Girolamo Starace-Franchis gemalt. Zwischen den beiden Gewölben befand sich, so erzählt es das Museum, ein verborgenes Orchester, das bei den königlichen Aufzügen spielte. Vom achteckigen oberen Vestibül gelangt man zur Palastkapelle und zu den Gemächern.
Die Repräsentationssäle: Alexander, Mars, Astraea
Der erste Saal, in dem wir innehielten, ist der Alexandersaal (Sala di Alessandro) in der Mitte der Südfassade. Das Gewölbe schmückt ein Fresko von Mariano Rossi mit der Hochzeit von Alexander und Roxane aus dem Jahr 1787. Der Name ehrt Alexander den Großen, ein Vorbild, das Karl von Bourbon am Herzen lag. In der französischen Zeit wurde dieser Saal zum Thronsaal von Joachim Murat, und die vergoldeten Holzthrone, die Sie heute sehen, gehören zu den wenigen Einrichtungsgegenständen, die aus jenen Jahren erhalten sind.
Es folgen der Marssaal (Sala di Marte) und der Astraeasaal (Sala di Astrea), die ab dem französischen Jahrzehnt ganz im klassizistischen Geschmack gestaltet wurden. Zwischen 1806 und 1815 wurde Neapel zuerst von Joseph Bonaparte und dann von Murat regiert, der den Palast als Repräsentationsresidenz nutzte; die Fertigstellungsarbeiten leitete Antonio de Simone. Stuck und Vergoldungen dieser Säle, vor Kurzem restauriert, gehören zu den strahlendsten Momenten des Rundgangs.
Der Thronsaal
Er ist der größte und feierlichste Saal der Gemächer, gedacht für öffentliche Audienzen. Ursprünglich von Vanvitelli geplant, wurde er 1811 unter Murat begonnen und erst 1845 von Ferdinand II. von Bourbon vollendet: fast ein halbes Jahrhundert Bauzeit. Eingeweiht wurde er anlässlich des VII. Kongresses der italienischen Wissenschaftler.
Wir haben uns lange das Gewölbe angesehen, auf dem Gennaro Maldarelli eben die Grundsteinlegung des Palastes im Jahr 1752 gemalt hat, sowie die Porträts der Herrscher Neapels, die an den Wänden entlanglaufen. In der Mitte steht der geschnitzte und vergoldete Holzthron.
Die Alte Wohnung Ferdinands IV. und Maria Carolinas
Die Bauarbeiten dauerten so lange, dass Ferdinand IV. und Maria Carolina von Habsburg erst 1780 hier einziehen konnten; sie bezogen die für die Thronfolger bestimmten Räume. Dies ist der Teil, der uns am besten gefallen hat, denn er wirkt wirklich wie ein bewohntes Zuhause.
Die Jahreszeitensäle verdanken ihren Namen den Gewölben, die Fedele Fischetti und Antonio de Dominicis bemalt haben. Es waren Gesellschaftsräume, und in den Sälen des Frühlings und des Winters finden Sie die Veduten von Jacob Philipp Hackert, dem Hofmaler Ferdinands IV. Im Herbstsaal hängen Stillleben neapolitanischer Maler des 18. Jahrhunderts. Möbel, Konsoltische und Kronleuchter aus Muranoglas sind größtenteils original.
Etwas weiter gelangt man zum Arbeitszimmer Ferdinands IV. und zum eleganten Boudoir der Maria Carolina.
Palastbibliothek, Krippe und Sammlungen
Die Palastbibliothek (Biblioteca Palatina) geht auf Maria Carolina zurück und umfasst über 14.000 Bände zu Literatur, Geschichte, Philosophie und Kriegskunst. Im dritten Saal haben uns die beiden Globen, Himmels- und Erdglobus, beeindruckt, die Robert de Vaugondy in Paris gefertigt hat, sowie die Gemälde von Heinrich Friedrich Füger aus dem Jahr 1782, die den Künsten und Wissenschaften gewidmet sind. Die Bücher können heute nur nach Voranmeldung und zu Studienzwecken eingesehen werden.
Entlang des Rundgangs finden Sie auch die Hofkrippe (Presepe di Corte), die Gemäldegalerie und die Sammlung zeitgenössischer Kunst Terrae Motus, die Lucio Amelio nach dem Erdbeben von 1980 ins Leben rief, mit Werken von Künstlern wie Andy Warhol, Joseph Beuys und Keith Haring. 1919 ging der Palast in den Besitz des italienischen Staates über, und seit 1997 gehört er zusammen mit dem Aquädukt Carolino und San Leucio zum UNESCO-Welterbe.
Anreise und beste Besuchszeit
Der Palast liegt gegenüber dem Bahnhof von Caserta, den man mit dem Zug von Neapel aus in weniger als einer Stunde erreicht; mit dem Auto verlässt man die A1 an der Ausfahrt Caserta Sud oder Caserta Nord. Wir empfehlen, für die Gemächer mindestens anderthalb Stunden einzuplanen und morgens zu kommen, bevor Sie in den Park weitergehen. Prüfen Sie Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
Nach den Gemächern geht es ganz natürlich weiter in den Park: Lesen Sie unsere Reiseführer zu I Giardini Reali di Caserta und Il Giardino Inglese della Reggia di Caserta. Um zu verstehen, woher das Wasser der Brunnen kam, lesen Sie weiter bei L’Acquedotto Carolino e i Ponti della Valle. Wenige Kilometer entfernt erwartet Sie Il Museo della Seta di San Leucio, die andere bourbonische UNESCO-Stätte. Für einen vollständigen Überblick über die Provinz starten Sie mit Caserta e dintorni.
Foto oben (Caserta): Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
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