Não há casa na Campânia, no Natal, sem um prato de struffoli no centro da mesa. Sempre os vimos ser preparados em família, com as mãos pegajosas de mel e os confeitos coloridos espalhados por todo o lado. Contamos-vos a sua história e como se fazem.
O que são
Os struffoli são pequenas bolinhas de massa fritas, com mais ou menos um centímetro, que depois são envoltas em mel e decoradas com fruta cristalizada e confeitos coloridos. Servem-se amontoados num prato, em forma de cúpula ou de coroa, e cada um tira a sua porção com a colher.
A Região da Campânia incluiu-os na lista dos produtos agroalimentares tradicionais (PAT), entre os doces de pastelaria. A ficha regional descreve-os como um doce indispensável em todas as casas da Campânia durante a época natalícia e como um prato antiquíssimo.
Uma história que vem de longe
Sobre a origem dos struffoli conta-se há muito uma história fascinante: teriam chegado a Nápoles com os Gregos, no tempo da fundação de Partenope. Também o nome teria raízes gregas, de uma palavra que significa «arredondado», como a sua forma. É uma tradição que a própria Região refere, mas que deve ser tomada pelo que é: um relato sugestivo mais do que um facto documentado. Ainda assim, gostamos da ideia de que este doce traga consigo um pedaço do mito da cidade, o mesmo que encontram em A lenda da sereia Partenope: o mito do nascimento da cidade de Nápoles.
Os ingredientes e a preparação
A receita tradicional leva farinha, ovos, manteiga, um pouco de leite, raspa de limão, sal e baunilha. A massa trabalha-se durante muito tempo e depois divide-se em cordões que se cortam em pedacinhos e se arredondam à mão. As bolinhas fritam-se em óleo e, depois de escorridas, passam-se pelo mel derretido, mexendo com delicadeza para que fiquem todas cobertas. Por fim, dispõem-se numa travessa e decoram-se.
Cada família tem a sua versão: há quem junte um pouco de licor à massa, quem prefira as bolinhas mais pequenas, quem exagere na fruta cristalizada. O nosso conselho é prepará-los na véspera: com o descanso, o mel distribui-se melhor e o sabor fica mais redondo.
Onde prová-los e nos arredores
Na época das festas encontram-nos em todas as pastelarias de Nápoles e da Campânia. Aconselhamos-vos a combiná-los com uma visita a San Gregorio Armeno, a rua dos presépios e a ler o nosso relato O Natal na Campânia: presépios, iluminações e doces. Na travessa de Natal ficam bem ao lado dos Roccocò (doces) e do Torrone de Benevento. Para descobrir os outros produtos típicos da região há o guia Os produtos DOP e IGP da Campânia, e para a cidade Nápoles e arredores.
Fontes: Região da Campânia, ficha PAT «Struffoli»; Região da Campânia, lista PAT de doces e pastelaria.
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