Palinuro é um daqueles lugares aonde voltamos com prazer, e toda vez o Arco Natural nos causa o mesmo efeito: uma porta de rocha aberta para o mar, na foz de um rio. Neste artigo contamos sobre o promontório, as grutas e a praia do Arco, com algumas dicas práticas para aproveitar tudo sem surpresas.
O cabo que leva o nome de um marinheiro
Palinuro é uma localidade de Centola, no litoral sul do Cilento. Seu nome vem da Eneida de Virgílio: Palinuro era o timoneiro de Eneias, que caiu no mar durante a viagem de Eneias rumo à Itália. No poema, promete-se a ele que um lugar levará para sempre o seu nome, e é justamente o promontório de Capo Palinuro, que avança pelo Tirreno com suas paredes a pique.
Gostamos de começar o dia pelo porto, olhando o cabo de baixo. A cidadezinha é pequena e acolhedora, mas o verdadeiro espetáculo está todo ao redor, entre enseadas, rochedos e grutas marinhas.
As grutas marinhas de Capo Palinuro
A melhor forma de conhecer o promontório é pelo mar. Do porto saem os passeios de barco que dão a volta no cabo e entram nas grutas. A mais famosa é a Gruta Azul (Grotta Azzurra), onde a luz que entra por baixo da água acende o azul de um jeito surpreendente. Ao longo da costa encontram-se também a Grotta del Sangue e a Grotta dei Monaci, cada uma com suas cores e formas.
Recomendamos sair bem cedo pela manhã, quando o mar está mais calmo e a luz entra melhor nas grutas. O passeio de barco é também o jeito mais confortável de ver o Arco Natural por outra perspectiva.
O Arco Natural na foz do Mingardo
A cerca de 3-4 quilômetros do centro de Palinuro, rumo ao sul, o rio Mingardo deságua no mar ao lado de um grande arco de rocha esculpido pelo mar e pelo vento. É o Arco Natural, o símbolo deste litoral. Embaixo e ao lado do arco abre-se uma praia de areia dourada, enquanto mais ao sul se estende a ampla praia do Mingardo.
Chegar aqui ao pôr do sol, com a rocha ganhando tons de laranja, é uma das coisas que não esquecemos das nossas viagens pelo Cilento. O arco é frágil, e isso se percebe olhando de perto: é rocha exposta há séculos às ressacas.
Obras, interdições e o que saber antes de ir
Justamente para proteger o arco, em novembro de 2022 começaram as obras de consolidação e restauração conservativa da formação rochosa, com um financiamento de mais de 3,5 milhões de euros e a colaboração entre a Região, o Parque Nacional, o Município de Centola e a Autoridade de Distrito dos Apeninos Meridionais. Depois de um período fechada, a praia do Arco foi reaberta aos banhistas.
Mas atenção: a pequena praia sob o arco e as áreas na base da parede podem ser interditadas por risco de desabamento, e outras enseadas da região, como a de Buondormire, também foram fechadas recentemente. Antes de estender a toalha, verifique as placas e as portarias do Município, e respeite sempre as cercas.
Como chegar e quando ir
De carro chega-se a Palinuro descendo pela Cilentana e depois pela estrada costeira; para o Arco Natural segue-se a estrada em direção à foz do Mingardo, com um breve trecho a pé a partir dos estacionamentos. De trem, a estação de referência é Centola-Palinuro-Marina di Camerota, de onde é preciso pegar conexões locais até o mar. O mar está no seu melhor entre o fim da primavera e o início do outono: nós preferimos junho e setembro, quando a água está cristalina e há muito menos gente que em julho e agosto. Se escolher um passeio de barco, confira horários e ingressos antes de partir.
Nos arredores
Um pouco mais ao sul, no território de Camerota, espera por você a Baía dos Infreschi, acessível apenas a pé ou pelo mar. Subindo a costa para o norte, em Pisciotta ainda se pescam as anchovas de menaica, e em Ascea visita-se o Parque Arqueológico de Velia. Para escolher outras paradas no mar, leia As praias mais bonitas da província de Salerno e o nosso guia O Cilento: o que fazer e o que ver.
Foto no topo (Centola): Geofix, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
