Es gibt Orte, die wir aus den Schulbüchern kennen und die uns vor Ort trotzdem sprachlos machen: Für uns ist Paestum einer davon. Zwischen den dorischen Tempeln umherzugehen, mit hohem Gras und den Bergen im Rücken, hat uns eine Vorstellung davon gegeben, wie groß die Magna Graecia war. Wir befinden uns in der Gemeinde Capaccio Paestum, südlich von Salerno: Wir erzählen Ihnen, was Sie sehen sollten und wie Sie den Besuch planen.
Von Poseidonia zu Paestum: ein wenig Geschichte
Die Stadt wurde um 600 v. Chr. von griechischen Siedlern aus Sybaris in Kalabrien gegründet, die sie zu Ehren Poseidons Poseidonia nannten. Es war eine reiche Stadt in einer fruchtbaren Ebene nahe dem Meer und der Mündung des Flusses Sele, wo sich auch ein bedeutendes Heiligtum der Hera befand.
Zwischen 420 und 410 v. Chr. ging die Stadt an die Lukaner über, ein italisches Volk aus dem Hinterland, und 273 v. Chr. wurde sie unter dem Namen Paestum römische Kolonie. In den Jahrhunderten des Frühmittelalters führten Malaria und Überfälle dazu, dass sie verlassen wurde, und die Vegetation verbarg sie lange Zeit. Gerade deshalb sind die Tempel in außergewöhnlichem Zustand bis zu uns gelangt. Seit 1998 ist das Gebiet UNESCO-Welterbe, zusammen mit Velia, der Certosa di Padula und dem Cilento-Park.
Der Hera-Tempel, die „Basilika“
Der älteste der drei großen Tempel ist der Hera-Tempel, um 560 v. Chr. erbaut. Lange Zeit wurde er „Basilika“ genannt, weil die ersten Gelehrten ihn mangels Giebeln für ein römisches Zivilgebäude hielten. Er hat einen ungewöhnlichen Grundriss mit einer ungeraden Anzahl von Säulen an der Front, und die Säulen weisen eine charakteristische Schwellung in der Mitte des Schafts auf. Aus der Nähe betrachtet haben wir erkannt, wie sehr er sich von den „klassischeren“ Tempeln unterscheidet.
Der Neptun-Tempel
Daneben erhebt sich der imposanteste und am besten erhaltene Tempel, traditionell Neptun zugeschrieben, nach Ansicht vieler Gelehrter jedoch ebenfalls Hera geweiht. Er stammt aus der Zeit um 460 v. Chr. und gilt als einer der am besten erhaltenen dorischen Tempel der gesamten griechischen Welt: Säulen und Gebälk stehen noch an ihrem Platz, und im Inneren erkennt man die doppelte Säulenreihe der Cella. Hier haben wir bei unserem Besuch am längsten verweilt.
Der Athena-Tempel
Im nördlichen Teil der Stadt, auf dem höchsten Punkt, steht der Athena-Tempel, lange „Ceres-Tempel“ genannt, um 510 v. Chr. erbaut. Er ist kleiner als die anderen beiden, doch seine erhöhte Lage macht ihn sehr eindrucksvoll. Zwischen den Tempeln lohnt es sich, die Via Sacra entlangzugehen und die Reste des römischen Forums, des kleinen Amphitheaters und der Wohnhäuser zu betrachten.
Die Stadtmauer und das Museum mit dem Grab des Tauchers
Die Stadt ist von einer etwa 4,75 Kilometer langen Stadtmauer umgeben, deren Türme und Tore noch gut zu sehen sind: Wir empfehlen Ihnen, einen Abschnitt davon abzugehen, vielleicht mit dem Fahrrad. Die unverzichtbare Ergänzung zu den Tempeln ist das Archäologische Nationalmuseum, in dem das Grab des Tauchers aufbewahrt wird. Es wurde 1968 vom Archäologen Mario Napoli entdeckt, stammt aus der Zeit um 470 v. Chr. und ist ein äußerst seltenes Beispiel griechischer Malerei der klassischen Zeit: Auf der Deckplatte springt ein junger Mann ins Wasser, ein wunderschönes und noch immer rätselhaftes Bild.
Anreise und beste Reisezeit
Paestum hat einen Bahnhof an der Strecke, die von Salerno in den Cilento hinunterführt, nicht weit vom archäologischen Gelände entfernt. Mit dem Auto fährt man über die Küstenstraße oder die Staatsstraße ab Battipaglia. Wir empfehlen Ihnen den Frühling und den Herbst: Im Sommer gibt es im Tempelbereich wenig Schatten. Planen Sie mindestens einen halben Tag für Ausgrabungen und Museum ein und prüfen Sie vor der Abreise Öffnungszeiten und Eintrittspreise auf der offiziellen Website des Archäologischen Parks.
Verlassen Sie die Gegend nicht, ohne den Büffelmozzarella und die Artischocke von Paestum g.g.A. probiert zu haben, und vielleicht einen Wein Paestum IGT.
In der Umgebung
Etwas weiter südlich liegt Agropoli: Lesen Sie Agropoli, die Altstadt und die Burg. Weiter im Cilento finden Sie den Archäologischen Park von Velia, während Sie für einen vollständigen Überblick mit Der Cilento: Was man unternehmen und sehen kann und Salerno und Umgebung beginnen.
