Quand nous sommes montés sur le mont Epomeo, à pied depuis Fontana, nous avons compris pourquoi la vigne est un dur labeur à Ischia : terrasses étroites, murets de pierre sèche, pentes qui descendent vers la mer. L'IGT Epomeo tire justement son nom de cette montagne, le point culminant de l'île.
Le mont qui donne son nom
L'Epomeo atteint 789 mètres et domine toute l'île. Ses pentes sont couvertes de forêts et, dans de nombreux secteurs, de vignes arrachées à la roche. Les terrasses sont soutenues par des murets de pierre sèche en roche locale, celle que l'on appelle sur l'île le tuf vert : un travail de plusieurs générations qui a dessiné le paysage.
Une IGT entièrement insulaire
Reconnue en 1995, l'IGT comprend tout le territoire des six communes de l'île d'Ischia : Ischia, Casamicciola Terme, Lacco Ameno, Forio, Serrara Fontana et Barano d'Ischia. Elle est complémentaire de l'Ischia DOC, l'une des premières appellations d'Italie, reconnue en 1966 : l'IGT accueille les vins de l'île qui suivent des règles différentes de celles de la DOC.
Types et cépages
Le cahier des charges prévoit du blanc, du rouge et du rosé, également pétillants et demi-doux, le rouge novello et les passiti. Contrairement à d'autres IGT, il n'impose pas de cépages à indiquer sur l'étiquette : on peut utiliser les raisins autorisés dans la province de Naples. Sur l'île, pourtant, les protagonistes restent la Biancolella et la Forastera parmi les blancs et le Piedirosso, appelé ici « Per' e palummo », parmi les rouges.
Une curiosité
De nombreuses caves de l'île ont été creusées directement dans le tuf, pour profiter de la température fraîche et constante de la roche. Traditionnellement, le vin accompagne le lapin à l'ischitaine, plat emblématique de la cuisine paysanne de l'intérieur, loin des plages.
Une île de vignes
Autrefois, Ischia était bien plus cultivée qu'aujourd'hui : le vin était l'une des principales ressources de l'île et il était transporté par la mer vers Naples. Beaucoup de terrasses ont été abandonnées avec l'arrivée du tourisme, mais en marchant sur les sentiers de l'intérieur on en voit encore énormément. Aujourd'hui, certains viticulteurs les remettent en culture, souvent à la main car les engins mécaniques ne peuvent pas y accéder. L'IGT Epomeo, avec la DOC Ischia, aide à garder vivant ce paysage, que nous vous conseillons de découvrir loin des plages, entre Panza, Buonopane et les hameaux de Serrara.
Ici opère le Consorzio di tutela vini Campi Flegrei e Ischia, reconnu par le ministère, comme le rappelle la Guida Catalogo 2024 de la Région Campanie.
Où le déguster et que voir aux alentours
Nous vous conseillons de monter à Serrara Fontana pour le sentier de l'Epomeo, puis de redescendre vers Forio et ses couchers de soleil. Lisez L'île d'Ischia : que faire et que voir et Ischia thermale : comment choisir parc, hôtel et soins, puis le panorama des vins de Naples. Pour inclure Ischia dans un voyage à travers les terroirs viticoles, vous trouverez des idées dans Les vins de Campanie : notre guide des DOCG, DOC et IGT.
Sources : MASAF – Cahiers des charges des vins AOP et IGP, Italian Wine Central – IGP Epomeo ; Région Campanie avec l'AIS Campania, Guida Catalogo 2024 des exploitations viticoles et vinicoles de Campanie.
Photo en haut (Forio) : auteur inconnu, domaine public, via Wikimedia Commons.