Desde cualquier punto del paseo marítimo de Salerno se le ve allá arriba, en la colina, velando por la ciudad. Nosotros subimos al castillo de Arechi un día despejado, y lo primero que nos impresionó fue la vista: el golfo, el puerto, la Costa Amalfitana por un lado y la llanura del Sele por el otro.
Dónde está el castillo
El castillo se alza sobre el monte Bonadies, a unos 300 metros sobre el nivel del mar, detrás del centro histórico. La ubicación no es casual: desde aquí se controlaban las vías de acceso a la ciudad y toda la extensión de mar que tiene delante. Todavía hoy, mirando hacia abajo, se intuye el trazado de las antiguas murallas que bajaban hasta la costa.
Una historia de quince siglos
Los orígenes del castillo son bizantinos: la primera fortificación se construyó en el siglo VI, durante la guerra gótica, y algunos tramos de muro de grandes bloques de toba aún conservan su huella.
Debe su nombre al príncipe lombardo Arechi II, que en el siglo VIII fortificó Salerno e hizo del castillo el vértice norte de un sistema defensivo triangular, con murallas que bajaban de la colina hasta el mar. Curiosamente, según los estudiosos, sus intervenciones en la estructura del castillo fueron mínimas: fue más bien su inclusión en el sistema de murallas lo que lo hizo estratégico.
Con los normandos se construyó, sobre un espolón rocoso cercano, la torre aislada llamada la Bastiglia (la Bastilla), todavía bien visible hoy. Los angevinos, a finales del siglo XIII, añadieron estancias y cisternas, y con los aragoneses el castillo alcanzó su máxima extensión, con los grandes edificios al este de la plaza de armas.
Del abandono a la restauración
Una vez perdida su función militar, el castillo atravesó un largo periodo de decadencia y quedó en manos privadas. El cambio llegó el 19 de diciembre de 1960, cuando la Provincia de Salerno lo compró. Las obras de restauración empezaron en 1982 y continuaron hasta principios de los años 2000, recuperando las estructuras e instalando también un ascensor dentro de una antigua cisterna, que facilita la visita.
Hoy el castillo es un lugar vivo: además de las visitas, acoge exposiciones, actos culturales y ceremonias, y sus adarves están entre los miradores más queridos por los salernitanos.
El museo y qué ver
En el interior hay un pequeño pero interesante museo que reúne los materiales hallados durante las excavaciones. Hay cerámicas de entre los siglos VII y XIII, vidrios medievales, objetos de metal, armas y algunos pequeños tesoros de monedas que van de la época romana a la Edad Media. Es una visita que recomendamos también a quien viaja con chavales, porque permite tocar con la mano la vida cotidiana en una fortaleza.
Luego está el recorrido al aire libre: caminos de ronda, torres, la plaza de armas y, sobre todo, los miradores. Tómate tu tiempo para contemplar el panorama: en los días despejados la mirada abarca todo el golfo.
Cómo llegar y cuándo ir
Al castillo se llega en coche o en taxi por la carretera panorámica que sube desde la ciudad; si estás en forma, también puedes subir a pie desde el centro histórico, pero la subida es exigente, sobre todo en verano. Consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir, porque varían según la temporada y con motivo de eventos.
Los mejores momentos son la primavera y el otoño, cuando el aire es limpio. Si puedes, sube a última hora de la tarde: al atardecer el golfo se llena de color y el espectáculo compensa todo el esfuerzo.
En los alrededores
- De vuelta en el centro, visita la catedral de Salerno y descubre las demás iglesias del centro con Las iglesias y la catedral de Salerno.
- Arechi II es también el príncipe de San Pietro a Corte, la capilla palatina de su palacio.
- Para otra vista desde lo alto, sube a las terrazas de las que hablamos en El Jardín de Minerva y la Escuela Médica Salernitana.
- Si viajas con niños, encontrarás más ideas en Divertirse con niños en Salerno.
- Todo lo demás lo encontrarás en nuestra guía Salerno y alrededores.
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