Nach dem langen Heiligabend und dem Weihnachtsessen hat der 26. Dezember in Kampanien einen eigenen Rhythmus. Es ist noch Feiertag, die meisten Geschäfte sind geschlossen, die Familien noch beisammen, doch die Stimmung ist entspannter: Man besucht Verwandte, geht spazieren, unternimmt die ersten Ausflüge in die Dörfer. In manchen Orten ist der Stephanstag allerdings der wichtigste Tag des Jahres. Wir erzählen Ihnen, wie er gefeiert wird und was Sie in der Region unternehmen können.
Wer war der heilige Stephanus
Der heilige Stephanus gilt der Kirche als Erzmärtyrer, der erste Christ, der für seinen Glauben getötet wurde: Laut der Apostelgeschichte wurde er in Jerusalem gesteinigt. Sein Gedenktag fällt auf den Tag nach Weihnachten, deshalb ist der 26. Dezember in ganz Italien ein Feiertag. In Kampanien sind ihm viele Kirchen geweiht: Auf Capri etwa überragt die Kirche Santo Stefano mit ihrer Barockfassade die Piazzetta. In einigen Gemeinden ist der Heilige zudem Schutzpatron, und dann wird der 26. Dezember zum Dorffest.
Der Maio di Santo Stefano in Baiano
Am eindrucksvollsten ist das in Baiano in Irpinien, wo Santo Stefano Schutzpatron ist und sein Fest einen uralten Brauch kennt: den Maio. Die Vorbereitungen beginnen schon am Luciatag mit Messen im Morgengrauen. Am Weihnachtsmorgen steigen dann die Männer des Ortes in den Wald von Arciano, um den höchsten und geradesten Baum auszuwählen und zu fällen. Der Stamm, mit dem Rot des Märtyrers gekennzeichnet, wird unter Gesängen, Musik und Salutschüssen aus Arkebusen ins Dorf gebracht und vor der Kirche Santo Stefano gesegnet und mit Muskelkraft und Seilen aufgerichtet.
Am Weihnachtsnachmittag wird das große Focarone-Feuer entzündet, um das bis in den Abend gesungen und getanzt wird; am 26. Dezember beschließt die Prozession des Schutzpatrons das Fest. Alle Informationen finden Sie beim Fest des Maio di Santo Stefano in Baiano. Unser Rat: Seien Sie am Weihnachtsmorgen zur Ankunft des Maio dabei und kommen Sie am 26. zur Prozession wieder.
Lebende Krippen, die nach Weihnachten öffnen
Am 26. Dezember empfangen außerdem viele lebende Krippen Kampaniens ihre ersten Besucher oder kommen richtig in Schwung. Jedes Jahr verwandelt sich im Ortsteil Casali von Faicchio am Fuß des Matese das historische Dorf an Abenden nach Weihnachten, oft schon ab dem Stephanstag, in ein Bethlehem vor zweitausend Jahren. Auf der Hochebene der Lattari-Berge gehört die lebende Krippe von Agerola, vom neapolitanischen 18. Jahrhundert inspiriert, zu den traditionsreichsten der Region; ihre Abende liegen meist zwischen dem Stephanstag und Anfang Januar.
In den Tagen danach folgt die lebende Krippe von Pietrelcina im Geburtsort von Padre Pio, mit Hunderten Darstellern in den Gassen des Rione Castello. Wer an der Küste ist, findet an vielen Abenden zwischen Weihnachten und Dreikönig auch die Krippe in der Valle Lavatoio von Pimonte und die von Albori oberhalb von Vietri sul Mare. Prüfen Sie vor der Abfahrt immer Termine und Uhrzeiten und reservieren Sie bei den beliebtesten Rundgängen.
Ausflüge und Spaziergänge
Für viele Familien in Kampanien ist der 26. Dezember der Tag der Gita fuori porta, des Ausflugs vor die Tore der Stadt: ein Spaziergang durch ein Dorf, ein Bummel unter den Lichtern einer anderen Stadt, der Besuch einer berühmten Krippe. An Zielen fehlt es nicht. An der Amalfiküste ziehen jedes Jahr zwischen dem Stephanstag und Anfang Januar die Folkloregruppen der Ortsteile Amalfis zum Capodanno folk durch die Straßen, wie wir bei Weihnachten und Neujahr in Amalfi beschreiben. In Sorrent begleiten die Lichter von M'Illumino d'Inverno die Abendspaziergänge bis Dreikönig.
In Neapel ist bei gutem Wetter ein Spaziergang durch die Altstadt immer eine gute Idee: In San Gregorio Armeno herrscht Gedränge, doch die Atmosphäre der Krippenwerkstätten lohnt sich. Denken Sie daran, dass am 26. viele Museen und Dienste Feiertagszeiten haben: Informieren Sie sich vorher.
Reste vom Festessen
Der Stephanstag hat auch eine ganz praktische Seite: den vollen Kühlschrank. Nach dem Heiligabendessen und dem Weihnachtsmittag zeigen die Küchen Kampaniens am 26., wie gut sie Reste verwerten. Die Insalata di rinforzo wird mit ein paar neuen Zutaten "verstärkt", der marinierte Aal, der mit den Tagen noch an Geschmack gewinnt, kommt wieder auf den Tisch, und übrig gebliebenes Frittiertes wird in der Pfanne aufgewärmt. Aus Pasta und Gemüse werden Frittate und Aufläufe, und jede Familie hat ihre Art, nichts zu verschwenden.
Das Mittagessen am 26. ist oft zwangloser, mit den Verwandten, die man am Vortag nicht gesehen hat, und Kindern, die mit ihren Geschenken spielen. Auf dem Tisch bleiben die Platten mit Süßem, von Struffoli bis Roccocò, über die wir in unserem Artikel zum Weihnachtsgebäck aus Kampanien schreiben, und am Abend kommt unweigerlich die neapolitanische Tombola zurück.
Unsere praktischen Tipps
Wenn Sie eine Reise zwischen Weihnachten und Neujahr planen, bedenken Sie, dass der öffentliche Nahverkehr am 26. Dezember oft eingeschränkt fährt und die Straßen zu den bekanntesten lebenden Krippen am Abend sehr voll sein können. Ziehen Sie sich in Schichten an, besonders für Rundgänge im Freien in den Bergen, und tragen Sie bequeme Schuhe: Viele Krippen führen über Treppen, Steingassen und Pfade.
Den ganzen Überblick über die Festtage gibt unser Artikel über Weihnachten in Kampanien (auf Italienisch) sowie der über den Heiligabend. Der Stephanstag ist letztlich der perfekte Tag, um zu entdecken, dass die Feste in Kampanien nicht am 25. enden: In vielen Dörfern haben sie gerade erst begonnen.
