Chegar ao Teatro Romano passando pelas vielas do centro histórico é uma experiência que recomendamos: a certa altura as casas se abrem e aparece a grande curva das arcadas de pedra. Nós fomos em uma manhã tranquila e nos impressionou como esse espaço, nascido há quase dois mil anos, ainda está vivo e em uso. É uma das paradas obrigatórias em Benevento.
Um teatro desejado por dois imperadores
A construção do teatro foi iniciada sob o imperador Trajano e o edifício foi inaugurado sob Adriano, entre 125 e 128 d.C. Naqueles anos Benevento era uma colônia importante, encruzilhada entre a Via Ápia e a nova Via Traiana, e um teatro dessas dimensões era sinal de sua riqueza.
Uma nova intervenção de restauro remonta à época severiana: entre 197 e 198 d.C. a colônia dedicou uma base ao imperador Caracala, testemunho da atenção que a cidade dava ao seu teatro.
As medidas de um gigante
Os números ajudam a entender a escala do monumento. A cávea, ou seja, a arquibancada para o público, tem um diâmetro de cerca de 98 metros, enquanto a orquestra mede cerca de 30 metros. Originalmente o edifício chegava a uma altura de cerca de 23 metros.
A fachada externa era marcada por três ordens sobrepostas, toscana, jônica e coríntia, como nos grandes teatros e anfiteatros de Roma. Hoje é visível a ordem inferior, com suas vinte e cinco arcadas sobre pilares: caminhando ao longo do perímetro externo, dá para imaginar a altura que o edifício completo devia ter.
Da ruína à redescoberta
Por séculos o teatro permaneceu em grande parte enterrado e coberto por construções posteriores. Hoje é cercado pelo Rione Triggio, o bairro medieval que nasceu justamente sobre e em volta dos restos romanos, e passeando pela região ainda se notam os sinais dessa estratificação.
Os primeiros trabalhos de recuperação se devem ao arquiteto Almerico Meomartini, que no fim do século XIX começou a investigar a área por conta própria. As escavações sistemáticas começaram em 1923 e continuaram nos anos 1930, depois da desapropriação dos edifícios que ocupavam o monumento; a Segunda Guerra Mundial as interrompeu. Depois do restauro da cávea, o teatro foi reaberto ao público em 1957.
Um teatro que ainda recebe espetáculos
O que mais gostamos é que o teatro não é apenas uma área arqueológica. Desde a reabertura, recebe peças de teatro, concertos e temporadas de ópera, sobretudo nos meses de verão. Assistir a uma apresentação sentado nas arquibancadas antigas, com o céu sobre o palco, é uma forma diferente e muito emocionante de viver o monumento.
Durante a visita diurna, sugerimos subir na cávea e sentar-se por alguns minutos: dali se aprecia a forma da orquestra e é fácil imaginar o público que a lotava. Depois, dê uma volta por fora para observar de perto as arcadas e os blocos de pedra.
Como chegar e quando ir
O teatro fica na parte sudoeste do centro histórico e pode ser alcançado a pé a partir do Corso Garibaldi, descendo em direção ao Rione Triggio. Benevento tem estação ferroviária e se chega de carro pela autoestrada A16, através do ramal para a cidade; no centro vale a pena andar a pé.
O sítio pode ser visitado o ano todo, mas a primavera e o verão são o melhor momento, inclusive pela possibilidade de combinar a visita com um espetáculo à noite. Horários e formas de acesso podem mudar, então confira horários e ingressos no site oficial antes de partir. Para um panorama completo da cidade e dos arredores, dê uma olhada no nosso guia Benevento e arredores.
Nos arredores
O teatro é o ponto de partida ideal para um roteiro pela Benevento romana e lombarda. Subindo em direção ao centro, você encontra o Arco de Trajano, o outro grande monumento da época imperial, e ao longo do Corso Santa Sofia e o Museu do Sânio, onde estão expostos muitos achados da cidade antiga. Seguindo adiante, você chega a a Rocca dei Rettori e o Hortus Conclusus. Se quiser sair da cidade, a oeste esperam por você o Castelo e o Museu do Sânio Caudino de Montesarchio.
Foto no topo (Benevento): Dэя-Бøяg, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
