Das Römische Theater durch die Gassen der Altstadt zu erreichen, ist ein Erlebnis, das wir Ihnen empfehlen: Irgendwann öffnen sich die Häuser und die große Rundung der steinernen Arkaden erscheint. Wir waren an einem ruhigen Morgen dort und waren beeindruckt, wie lebendig und genutzt dieser fast zweitausend Jahre alte Ort noch immer ist. Er gehört zu den Stationen, die in Benevent nicht fehlen dürfen.
Ein Theater, gewollt von zwei Kaisern
Der Bau des Theaters begann unter Kaiser Trajan, eingeweiht wurde das Gebäude unter Hadrian, zwischen 125 und 128 n. Chr. Benevent war in jenen Jahren eine bedeutende Kolonie, ein Knotenpunkt zwischen der Via Appia und der neuen Via Traiana, und ein Theater dieser Größe war ein Zeichen ihres Reichtums.
Eine erneute Restaurierung stammt aus der severischen Zeit: Zwischen 197 und 198 n. Chr. weihte die Kolonie Kaiser Caracalla eine Statuenbasis, ein Zeugnis der Aufmerksamkeit, die die Stadt ihrem Theater widmete.
Die Maße eines Giganten
Die Zahlen helfen, die Dimensionen des Monuments zu erfassen. Die Cavea, also die Zuschauerränge, hat einen Durchmesser von etwa 98 Metern, die Orchestra misst etwa 30 Meter. Ursprünglich erreichte das Gebäude eine Höhe von etwa 23 Metern.
Die Außenfassade war durch drei übereinanderliegende Ordnungen gegliedert, toskanisch, ionisch und korinthisch, wie bei den großen Theatern und Amphitheatern Roms. Heute ist die untere Ordnung mit ihren fünfundzwanzig Bögen auf Pfeilern sichtbar: Wenn man am äußeren Umfang entlanggeht, kann man sich vorstellen, wie hoch das vollständige Gebäude gewesen sein muss.
Vom Verfall zur Wiederentdeckung
Jahrhundertelang blieb das Theater größtenteils verschüttet und von späteren Bauten bedeckt. Heute ist es vom Rione Triggio umgeben, dem mittelalterlichen Viertel, das direkt auf und um die römischen Reste entstand, und bei einem Spaziergang durch die Gegend erkennt man noch die Spuren dieser Schichtung.
Die ersten Bergungsarbeiten gehen auf den Architekten Almerico Meomartini zurück, der Ende des 19. Jahrhunderts begann, das Gelände auf eigene Kosten zu erforschen. Systematische Ausgrabungen begannen 1923 und wurden in den 1930er-Jahren nach der Enteignung der Gebäude, die das Monument besetzten, fortgesetzt; der Zweite Weltkrieg unterbrach sie. Nach der Restaurierung der Cavea wurde das Theater 1957 wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.
Ein Theater, in dem noch gespielt wird
Am besten gefallen hat uns, dass das Theater nicht nur eine archäologische Stätte ist. Seit der Wiedereröffnung finden hier Theateraufführungen, Konzerte und Opernspielzeiten statt, vor allem in den Sommermonaten. Eine Vorstellung auf den antiken Rängen sitzend zu erleben, mit dem Himmel über der Bühne, ist eine andere und sehr bewegende Art, das Monument zu erfahren.
Bei einem Besuch tagsüber empfehlen wir Ihnen, auf die Cavea hinaufzusteigen und sich einige Minuten hinzusetzen: Von dort erkennt man die Form der Orchestra und kann sich das Publikum, das sie füllte, leicht vorstellen. Machen Sie danach einen Rundgang außen herum, um die Arkaden und Steinblöcke aus der Nähe zu betrachten.
Anreise und beste Reisezeit
Das Theater liegt im südwestlichen Teil der Altstadt und ist zu Fuß vom Corso Garibaldi aus erreichbar, indem man zum Rione Triggio hinabgeht. Benevent hat einen Bahnhof und ist mit dem Auto über die Autobahn A16 und den Zubringer in die Stadt erreichbar; im Zentrum bewegt man sich am besten zu Fuß.
Die Stätte kann das ganze Jahr über besichtigt werden, doch die warme Jahreszeit ist die beste Zeit, auch wegen der Möglichkeit, den Besuch mit einer Abendvorstellung zu verbinden. Öffnungszeiten und Zugangsmodalitäten können sich ändern, prüfen Sie daher Öffnungszeiten und Eintrittspreise vor der Abfahrt auf der offiziellen Website. Einen vollständigen Überblick über die Stadt und ihre Umgebung bietet unser Reiseführer Benevent und Umgebung.
In der Umgebung
Das Theater ist der ideale Ausgangspunkt für eine Route durch das römische und langobardische Benevent. Wenn Sie wieder ins Zentrum hinaufgehen, finden Sie den Trajansbogen, das andere große Monument der Kaiserzeit, und entlang des Corso Santa Sofia und das Museo del Sannio, wo viele Fundstücke der antiken Stadt ausgestellt sind. Weiter geht es zu der Rocca dei Rettori und dem Hortus Conclusus. Wenn Sie die Stadt verlassen möchten, erwarten Sie im Westen die Burg und das Museo del Sannio Caudino in Montesarchio.
Foto oben (Benevent): Dэя-Бøяg, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
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