Chegamos a Pietrelcina em uma manhã clara, subindo entre as colinas do Sânio, e nos surpreendeu o tamanho acolhedor da cidadezinha: casas de pedra, vielas estreitas, vistas para o campo. Foi aqui que Padre Pio nasceu e cresceu, e caminhando pelo vilarejo se entende o quanto esses lugares marcaram a sua vida. Contamos o percurso que recomendamos seguir, mesmo que você não seja peregrino.
Quem era Francesco Forgione
Francesco Forgione nasceu em Pietrelcina em 25 de maio de 1887, em uma família de camponeses. Entrou no noviciado dos Capuchinhos em 1903, adotando o nome de frei Pio, e foi ordenado sacerdote em 10 de agosto de 1910 na Catedral de Benevento. Nos anos seguintes, também por motivos de saúde, passou longos períodos na cidade natal, até partir para San Giovanni Rotondo, na Apúlia, em 1916.
Ali viveu até a morte, em 23 de setembro de 1968. Foi beatificado em 1999 e canonizado pelo papa João Paulo II em 16 de junho de 2002. Pietrelcina, porém, conserva os lugares da sua infância e juventude, e é justamente essa dimensão do dia a dia que torna a visita tão especial.
A casa natal e o centro histórico
O ponto de partida é a casa natal, no vico Storto Valle, no núcleo mais antigo da cidade. Não se trata de uma única moradia, mas de alguns pequenos cômodos voltados para a mesma ruela: ao entrar, tem-se uma ideia muito concreta de como vivia uma família camponesa do fim do século XIX.
Ali perto fica também a casa do irmão Michele, onde o jovem sacerdote morou entre 1912 e 1916. Recomendamos percorrer essas vielas com calma: são estreitas, em ladeira, e conservam um clima que nos pareceu autêntico, longe do turismo de massa.
As igrejas de Sant'Anna e de Santa Maria degli Angeli
Na igreja de Sant'Anna, de origem do século XIII e reconstruída depois do terremoto de 1688, Francesco foi batizado em 26 de maio de 1887, um dia depois de nascer, e ali também recebeu a crisma.
Já a igreja de Santa Maria degli Angeli está ligada aos anos do seu ministério na cidade: ali ele celebrou a sua primeira missa em 14 de agosto de 1910, poucos dias depois da ordenação, e ali exerceu sua atividade pastoral entre 1910 e 1916. Ao entrar, nos tocou pensar que aquele jovem padre um dia se tornaria um dos santos mais amados do século XX.
Piana Romana, o campo da oração
Fora do centro, entre os campos que pertenciam à família, fica Piana Romana. Era o lugar onde o jovem Pio gostava de se recolher em oração, à sombra de um olmo. Segundo a tradição e os seus próprios relatos, foi justamente aqui, em 7 de setembro de 1910, que apareceram os primeiros sinais dos estigmas, que ele mesmo descreveu como uma vermelhidão dolorosa nas palmas das mãos.
Em 1958 foi construída ali uma capela, destino de peregrinação ligado à memória do olmo. A paisagem é a aberta e ondulada do Sânio: recomendamos parar um pouco e aproveitar o silêncio, que talvez seja a coisa mais bonita deste lugar.
O convento dos Capuchinhos e a igreja da Sagrada Família
Completam o percurso o convento dos Capuchinhos, concluído em 1928, e a igreja da Sagrada Família. Dentro do convento há um pequeno museu com objetos que pertenceram ao santo, que ajuda a reconstruir a sua vida cotidiana.
Como chegar e quando ir
Pietrelcina fica a pouca distância de Benevento, de onde se chega de carro rapidamente atravessando o campo do Sânio; a capital da província tem ligação ferroviária e pela autoestrada A16. Na cidade, vale a pena deixar o carro e andar a pé entre o centro histórico e as igrejas, enquanto para Piana Romana é preciso um deslocamento curto.
A cidade pode ser visitada o ano todo. Nos dias das celebrações ligadas ao santo, como a sua memória litúrgica em 23 de setembro, é mais provável encontrar a cidade cheia de peregrinos: se você prefere tranquilidade, escolha um dia de semana. Para o acesso à casa natal e ao museu, confira horários e ingressos no site oficial antes de partir. Outras ideias para a província estão no nosso guia Benevento e arredores.
Nos arredores
De Pietrelcina se volta facilmente a Benevento, onde recomendamos não perder Santa Sofia e o Museu do Sânio e o Arco de Trajano. Se você se interessa pelos lugares de fé da região, leia também Turismo religioso na Campânia: santuários e caminhos de fé. E antes de ir embora, prove os doces típicos da região: contamos tudo em O torrone de San Marco dei Cavoti.
Foto no topo (Pietrelcina): Phil Tizzani, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
