Hemos reunido en un único artículo dos lugares muy distintos entre sí, pero que en Benevento se encuentran casi de forma natural: la fortaleza medieval que domina el extremo del centro histórico y un jardín de artista escondido entre los callejones. Nos gustó pasar de la piedra maciza de la Rocca al silencio recogido del Hortus Conclusus, y es una combinación que os recomendamos.
La Rocca dei Rettori, centinela de la ciudad
La Rocca dei Rettori se alza en la piazza Castello, en posición dominante, donde termina el Corso Garibaldi. Está formada por dos cuerpos adosados: el más alto es el torreón; el más bajo era la residencia de los gobernadores pontificios, que dieron nombre a todo el complejo.
Sus orígenes son lombardos: el gran torreón de esquina es lo que queda reconocible de la fortificación construida en aquella época. A lo largo de los siglos el complejo se transformó varias veces, hasta alcanzar su aspecto actual en el siglo XV.
De los papas a las prisiones
Durante mucho tiempo Benevento fue un enclave de los Estados Pontificios en pleno sur de Italia. En 1321 el papa Juan XXII, entonces en Aviñón, encargó al rector Guillermo de Balaeto restaurar la fortificación como palacio para los rectores, es decir, los gobernadores enviados por el papa.
Desde 1586 la Rocca se fue transformando en cárcel, función que mantuvo hasta 1865. Una parte del edificio se reconstruyó tras el terremoto de 1702. Observando la fachada del torreón, con sus vanos ojivales y sus elementos defensivos, se percibe bien esta larga historia de poder y de control.
La Rocca hoy y su jardín
Hoy la Rocca es sede de la Provincia de Benevento y alberga la sección histórica del Museo del Sannio, que a través de documentos y objetos recorre la historia de la ciudad, con especial atención al Risorgimento.
En la parte trasera se abre un jardín que os aconsejamos no pasar por alto: entre los árboles se exponen restos arqueológicos, entre ellos fragmentos de miliarios romanos, junto a algunas obras de arte moderno. Desde aquí la mirada abarca los tejados de la ciudad y las colinas de alrededor.
El Hortus Conclusus de Mimmo Paladino
Al dejar la Rocca, nos metimos por las callejuelas del centro para buscar el Hortus Conclusus, en el vico Noce. Se encuentra en uno de los antiguos huertos del convento de San Domenico y lo realizó en 1992 Mimmo Paladino, artista nacido en Paduli, en el Sannio, y uno de los protagonistas de la Transvanguardia, junto con los arquitectos Roberto Serino y Pasquale Palmieri.
El nombre retoma la idea medieval del jardín cerrado, lugar de recogimiento. El espacio está dividido en dos partes: una más sombreada y arbolada, la otra más abierta y soleada, donde se concentra la mayoría de las esculturas. La obra que más se recuerda es el caballo de bronce con una máscara dorada en el hocico, pero caminando se descubren un gran disco, figuras que hacen de fuente y formas simbólicas que dialogan con las plantas.
También las plantas tienen un significado: rosas, lirios, palmeras, olivos y bambúes se eligieron por su valor simbólico. Nos impresionó cómo un lugar tan pequeño consigue hacer que uno aminore el paso: os aconsejamos sentaros unos minutos y mirar a vuestro alrededor.
Cómo llegar y cuándo ir
La Rocca se encuentra en la piazza Castello, al final del Corso Garibaldi; el Hortus Conclusus también está en el centro histórico y se llega a pie. Benevento tiene estación de tren y se llega en coche desde la autopista A16 por el ramal de acceso a la ciudad.
Los dos lugares se visitan todo el año, pero el jardín da lo mejor de sí en primavera y a principios del verano. Como la Rocca es también sede de oficinas públicas y los horarios de acceso pueden variar, comprobad horarios y entradas en la web oficial antes de salir. Para más ideas sobre la ciudad consultad nuestra guía Benevento y alrededores.
En los alrededores
Bajando por el Corso encontraréis Santa Sofia y el Museo del Sannio, donde están las demás secciones del museo, y un poco más allá El Arco de Trajano. En la parte baja del centro os espera El Teatro Romano de Benevento. Fuera de la ciudad, a pocos kilómetros, os recomendamos Pietrelcina, los lugares de San Pío y, si os gustan los paisajes, El Parque del Taburno-Camposauro.
Foto superior (Benevento): Dэя-Бøяg, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
