Al noroeste de Benevento, donde las colinas del Valle Telesino empiezan a subir hacia el macizo del Matese, hay un rincón del Sannio que nos gusta recomendar a quien busca pueblos auténticos y poco concurridos. Siguiendo el curso del torrente Titerno se encuentran, a pocos kilómetros unos de otros, una ciudad reconstruida sobre plano tras un terremoto, un pueblo de ceramistas, una villa medieval famosa por sus ritos y una aldea de montaña donde se halló uno de los fósiles de dinosaurio más importantes del mundo. Así los combinamos en uno o dos días.
Cerreto Sannita, la ciudad que renació en el siglo XVII
Empezamos por Cerreto Sannita, que tiene una historia única. El 5 de junio de 1688 un terremoto destruyó el antiguo pueblo, encaramado en el monte. Los señores feudales, los Carafa, decidieron reconstruirlo más abajo, sobre un terreno más estable, siguiendo un trazado regular: calles anchas y rectas que se cruzan en ángulo recto, plazas amplias y manzanas ordenadas. Un funcionario borbónico del siglo XIX la comparó con un «pequeño Turín», y paseando por el centro entenderéis por qué.
Pero Cerreto es, sobre todo, la ciudad de la cerámica. La tradición floreció precisamente tras la reconstrucción, cuando los talleres produjeron botes de farmacia, jarras, pilas de agua bendita y azulejos decorados en los colores típicos: amarillo, verde, naranja y el azul de Cerreto. El Museo Cívico y de la Cerámica Cerretese, en el Palazzo Sant'Antonio, cuenta esta historia con secciones dedicadas a la producción antigua y contemporánea. No os perdáis la Catedral, construida entre 1689 y 1736, y la colegiata de San Martín. Os lo contamos todo en Cerreto Sannita y su cerámica.
Antes de seguir, buscad el Puente de Aníbal, un puente de piedra de un solo arco sobre el Titerno: según la leyenda, el caudillo cartaginés lo cruzó con su ejército.
San Lorenzello, el pueblo de los ceramistas
Basta cruzar el torrente para llegar a San Lorenzello, que comparte desde hace siglos con Cerreto el arte de la cerámica. A orillas del Titerno quedan restos de las antiguas instalaciones para trabajar la arcilla y de un molino, y en las iglesias la mayólica está por todas partes. La más rica es la iglesia de la Congregación de la Sanità, con un frontón de mayólica atribuido a Antonio Giustiniani, fundador de una familia de ceramistas célebres también en Nápoles. Os recomendamos recorrerlo sin prisa, buscando hornacinas votivas y decoraciones cerámicas en las fachadas.
El pueblo se encuentra a los pies del monte Erbano: a quien le guste caminar puede subir hacia la zona de Valle Santa, desde donde se abre una panorámica sobre los valles Telesino y del Titerno.
Guardia Sanframondi, el pueblo de los ritos
Desde el valle se sube a Guardia Sanframondi, villa medieval crecida en torno a su castillo, que las fuentes remontan al normando Raone di Sanframondo en el siglo XII. Hoy el castillo acoge eventos culturales y desde su terraza se domina todo el valle. El casco antiguo, antaño cerrado por murallas con cuatro puertas, conserva callejones, iglesias barrocas, palacios de los siglos XVII y XVIII y muchas fuentes.
Guardia es conocida en toda Italia por los Ritos septenales de penitencia en honor de la Asunción, que se celebran cada siete años, en la semana posterior al 15 de agosto. Los cuatro barrios del pueblo organizan procesiones con cientos de figurantes que representan escenas bíblicas, los llamados misterios, y el domingo desfilan los penitentes vestidos de blanco. El santuario de la Asunción, una basílica barroca de tres naves, custodia la talla de madera de la Virgen. También es tierra de vino: las colinas de alrededor están cubiertas de viñedos, sobre todo de Falanghina. Leed Falanghina del Sannio DOC.
Pietraroja y el dinosaurio Ciro
La última etapa es la más sorprendente. Se sube entre bosques y curvas hasta Pietraroja, en el corazón del Matese, donde en una antigua cantera se encontró el Scipionyx samniticus, la cría de dinosaurio a la que todos llaman Ciro. Vivió en el Cretácico inferior, hace más de 100 millones de años, y es famoso porque conserva restos de órganos internos, músculos y vasos sanguíneos, un caso rarísimo en el mundo. El estudio publicado en 1998 en la revista Nature lo hizo célebre.
El original se expone en Benevento, mientras que en Pietraroja, en el Paleolab, se puede ver un molde justo en el lugar del hallazgo, junto con un recorrido dedicado a los fósiles de la zona. Es una parada perfecta si viajáis con niños. Profundizad en Pietraroja y el Paleolab, la tierra de Ciro.
Cómo organizar el itinerario
- En un día: Cerreto y San Lorenzello por la mañana, Guardia Sanframondi por la tarde, con una puesta de sol desde la terraza del castillo.
- En dos días: añadid Pietraroja y, si tenéis tiempo, el cercano pueblo de Cusano Mutri.
- Museos, castillos y Paleolab tienen aperturas variables: comprobad horarios y entradas en las webs oficiales y de los ayuntamientos antes de salir.
Cómo llegar y cuándo ir
Hace falta coche. Desde Benevento y desde Caserta se llega al Valle Telesino, y desde Telese Terme los pueblos del Titerno están a pocos minutos por carretera; hacia Pietraroja la carretera sube a la montaña y es más lenta. La primavera y el otoño son las mejores estaciones; en verano Pietraroja y el Matese ofrecen algo de fresco, mientras que en invierno, en altura, puede nevar.
En los alrededores
Para ampliar el viaje a toda la provincia tenéis nuestra guía Benevento y alrededores. Si queréis unir Sannio e Irpinia en un fin de semana, encontraréis un itinerario en Irpinia y Sannio en un fin de semana.
