Llegamos a Pietrelcina una mañana despejada, subiendo entre las colinas del Sannio, y nos sorprendió lo recogido que es el pueblo: casas de piedra, callejuelas estrechas, vistas al campo. Aquí nació y creció el Padre Pío, y caminando por el pueblo se entiende cuánto marcaron estos lugares su vida. Te contamos el recorrido que te recomendamos seguir, aunque no seas peregrino.
Quién era Francesco Forgione
Francesco Forgione nació en Pietrelcina el 25 de mayo de 1887, en una familia de campesinos. Entró en el noviciado de los capuchinos en 1903, tomando el nombre de fray Pío, y fue ordenado sacerdote el 10 de agosto de 1910 en la catedral de Benevento. En los años siguientes, también por motivos de salud, pasó largas temporadas en su pueblo natal, hasta su partida hacia San Giovanni Rotondo, en Apulia, en 1916.
Allí vivió hasta su muerte, el 23 de septiembre de 1968. Fue beatificado en 1999 y canonizado por el papa Juan Pablo II el 16 de junio de 2002. Pietrelcina, sin embargo, conserva los lugares de su infancia y su juventud, y es precisamente esta dimensión cotidiana la que hace que la visita sea tan especial.
La casa natal y el casco antiguo
El punto de partida es la casa natal, en el vico Storto Valle, en el núcleo más antiguo del pueblo. No se trata de una única vivienda, sino de varias habitaciones pequeñas que dan a la misma callejuela: al entrar uno se hace una idea muy concreta de cómo vivía una familia campesina a finales del siglo XIX.
No muy lejos se encuentra también la casa de su hermano Michele, donde el joven sacerdote vivió entre 1912 y 1916. Te aconsejamos recorrer estas callejuelas con calma: son estrechas, en cuesta, y conservan un ambiente que nos pareció auténtico, lejos del turismo de masas.
Las iglesias de Sant’Anna y de Santa Maria degli Angeli
En la iglesia de Sant’Anna, de origen del siglo XIII y reconstruida tras el terremoto de 1688, Francesco fue bautizado el 26 de mayo de 1887, el día después de nacer, y aquí recibió también la confirmación.
La iglesia de Santa Maria degli Angeli, en cambio, está ligada a los años de su ministerio en el pueblo: aquí celebró su primera misa el 14 de agosto de 1910, pocos días después de su ordenación, y aquí desarrolló su actividad pastoral entre 1910 y 1916. Al entrar, nos emocionó pensar que aquel joven sacerdote se convertiría un día en uno de los santos más queridos del siglo XX.
Piana Romana, el campo de la oración
Fuera del centro, entre los campos que pertenecían a la familia, se encuentra Piana Romana. Era el lugar donde al joven Pío le gustaba retirarse a rezar, a la sombra de un olmo. Según la tradición y sus propios testimonios, fue precisamente aquí, el 7 de septiembre de 1910, donde aparecieron los primeros signos de los estigmas, que él mismo describió como un enrojecimiento doloroso en las palmas de las manos.
En 1958 se construyó aquí una capilla, meta de peregrinación ligada al recuerdo del olmo. El paisaje es el abierto y ondulado del Sannio: te aconsejamos detenerte un rato y disfrutar del silencio, que quizá sea lo más bonito de este lugar.
El convento de los Capuchinos y la iglesia de la Sagrada Familia
Completan el recorrido el convento de los Capuchinos, terminado en 1928, y la iglesia de la Sagrada Familia (Sacra Famiglia). Dentro del convento hay un pequeño museo con objetos que pertenecieron al santo, que ayuda a reconstruir su vida cotidiana.
Cómo llegar y cuándo ir
Pietrelcina está a poca distancia de Benevento, desde donde se llega en coche en poco tiempo atravesando el campo del Sannio; la capital de provincia está conectada por tren y por la autopista A16. En el pueblo conviene dejar el coche y moverse a pie entre el casco antiguo y las iglesias, mientras que para ir a Piana Romana hace falta un breve desplazamiento.
El pueblo se visita todo el año. En los días de las celebraciones ligadas al santo, como su memoria litúrgica el 23 de septiembre, es más fácil encontrar el pueblo lleno de peregrinos: si prefieres la tranquilidad, elige un día laborable. Para el acceso a la casa natal y al museo, consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir. Encontrarás más ideas para la provincia en nuestra guía Benevento y alrededores.
En los alrededores
Desde Pietrelcina se vuelve fácilmente a Benevento, donde te recomendamos no perderte Santa Sofia y el Museo del Sannio y el Arco de Trajano. Si te interesan los lugares de fe de la región, lee también Turismo religioso en Campania: santuarios y caminos de fe. Y antes de irte, una prueba de los dulces típicos de la zona: te hablamos del turrón de San Marco dei Cavoti.
Foto superior (Pietrelcina): Phil Tizzani, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
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