Wir haben in einem Artikel zwei sehr unterschiedliche Orte zusammengefasst, die sich in Benevent aber fast von selbst begegnen: die mittelalterliche Festung, die das Ende der Altstadt beherrscht, und einen Künstlergarten, versteckt zwischen den Gassen. Uns hat gefallen, vom massiven Stein der Rocca in die stille Abgeschiedenheit des Hortus Conclusus zu wechseln, und diese Kombination empfehlen wir euch.
Die Rocca dei Rettori, Wächterin der Stadt
Die Rocca dei Rettori erhebt sich an der Piazza Castello in beherrschender Lage, wo der Corso Garibaldi endet. Sie besteht aus zwei nebeneinanderliegenden Baukörpern: Der höhere ist der Torrione (Turm), der niedrigere war die Residenz der päpstlichen Statthalter, die dem ganzen Komplex ihren Namen gaben.
Die Ursprünge sind langobardisch: Der große Eckturm ist der noch erkennbare Rest der damals errichteten Befestigung. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Komplex mehrfach umgestaltet, bis er im 15. Jahrhundert sein heutiges Aussehen erhielt.
Von den Päpsten zum Gefängnis
Lange Zeit war Benevent eine Enklave des Kirchenstaats mitten im Süden. 1321 beauftragte Papst Johannes XXII., damals in Avignon, den Rektor Guglielmo di Balaeto, die Befestigung als Palast für die Rektoren wiederherzustellen, also für die vom Papst entsandten Statthalter.
Ab 1586 wurde die Rocca schrittweise zum Gefängnis umgebaut, eine Funktion, die sie bis 1865 behielt. Ein Teil des Gebäudes wurde nach dem Erdbeben von 1702 wiederaufgebaut. Betrachtet man die Fassade des Turms mit ihren Spitzbogenöffnungen und Verteidigungselementen, spürt man diese lange Geschichte von Macht und Kontrolle.
Die Rocca heute und ihr Garten
Heute ist die Rocca Sitz der Provinz Benevent und beherbergt die historische Abteilung des Museo del Sannio, die anhand von Dokumenten und Objekten die Geschichte der Stadt nachzeichnet, mit besonderem Augenmerk auf das Risorgimento.
Auf der Rückseite öffnet sich ein Garten, den ihr nicht auslassen solltet: Zwischen den Bäumen sind archäologische Funde ausgestellt, darunter Fragmente römischer Meilensteine, neben einigen Werken moderner Kunst. Von hier schweift der Blick über die Dächer der Stadt und die Hügel ringsum.
Der Hortus Conclusus von Mimmo Paladino
Nach der Rocca sind wir in die Gassen der Altstadt eingetaucht, um den Hortus Conclusus im Vico Noce zu suchen. Er liegt in einem der alten Gärten des Klosters San Domenico und wurde 1992 von Mimmo Paladino geschaffen, einem im sannitischen Paduli geborenen Künstler und einem der Protagonisten der Transavanguardia, zusammen mit den Architekten Roberto Serino und Pasquale Palmieri.
Der Name greift die mittelalterliche Idee des geschlossenen Gartens als Ort der Besinnung auf. Der Raum ist zweigeteilt: ein schattigerer, baumbestandener Teil und ein offenerer, sonniger, in dem sich die meisten Skulpturen befinden. Das Werk, das am stärksten in Erinnerung bleibt, ist das Bronzepferd mit einer goldenen Maske vor dem Maul, doch beim Umhergehen entdeckt man eine große Scheibe, Figuren, die als Brunnen dienen, und symbolische Formen im Dialog mit den Pflanzen.
Auch das Grün hat eine Bedeutung: Rosen, Lilien, Palmen, Olivenbäume und Bambus wurden wegen ihres symbolischen Werts ausgewählt. Uns hat beeindruckt, wie ein so kleiner Ort den Schritt verlangsamen kann: Wir empfehlen, sich ein paar Minuten hinzusetzen und umzuschauen.
Anreise und beste Besuchszeit
Die Rocca liegt an der Piazza Castello am Ende des Corso Garibaldi; auch der Hortus Conclusus befindet sich in der Altstadt und ist zu Fuß erreichbar. Benevent hat einen Bahnhof und ist mit dem Auto von der Autobahn A16 über den Zubringer zur Stadt erreichbar.
Beide Orte lassen sich das ganze Jahr über besuchen, der Garten zeigt sich aber im Frühling und Frühsommer von seiner besten Seite. Da die Rocca auch Sitz öffentlicher Ämter ist und die Zugangszeiten variieren können, prüft Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website. Weitere Ideen zur Stadt findet ihr in unserem Reiseführer Benevent und Umgebung.
In der Umgebung
Den Corso hinunter begegnet ihr Santa Sofia und das Museo del Sannio, wo sich die übrigen Abteilungen des Museums befinden, und etwas weiter Der Trajansbogen. Im unteren Teil der Altstadt erwartet euch Das Römische Theater von Benevent. Außerhalb der Stadt, wenige Kilometer entfernt, empfehlen wir Pietrelcina, die Orte des heiligen Pio und, wenn ihr Landschaften mögt, Der Park Taburno-Camposauro.
Foto oben (Benevent): Dэя-Бøяg, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
