La primera vez que salimos del palacio y nos asomamos al parque, la perspectiva nos pareció infinita: estanques, prados y fuentes en fila hasta una cascada lejanísima. Los Jardines Reales de la Reggia di Caserta son una obra de arte en sí mismos, y en este artículo os contamos cómo nacieron y qué no os podéis perder.
Un parque diseñado para un rey
El parque nació junto con la Reggia, en el proyecto que Luigi Vanvitelli preparó para Carlos de Borbón a partir de 1752. A la muerte del arquitecto, en 1773, las obras las continuó su hijo Carlo Vanvitelli, que terminó la gran vía de agua. Hoy el Parque Real supera las 120 hectáreas y su perspectiva central se extiende a lo largo de unos 3 kilómetros.
Toda esta agua llega del Acueducto Carolino, construido precisamente para alimentar fuentes y cascadas: sin él el parque no existiría. Os lo contamos en El Acueducto Carolino y los Ponti della Valle. Desde 1997 parque, palacio y acueducto son, juntos, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
La vía de agua y sus fuentes
La mejor manera de entender el parque es recorrer la vía de agua desde el palacio hacia la colina. Nosotros lo hicimos a pie, deteniéndonos en cada fuente. Se encuentran sucesivamente la Fuente Margarita, la Fuente de los Delfines, la Fuente de Eolo, la Fuente de Ceres y la Fuente de Venus y Adonis, en la que trabajó largo tiempo el escultor Gaetano Salomone.
Al fondo se abre el espectáculo más esperado: la Gran Cascada, de unos 78 metros de altura, que baja de la colina hasta el estanque de la Fuente de Diana y Acteón. Los dos grupos escultóricos cuentan el mito del cazador transformado en ciervo por haber sorprendido a la diosa en el baño; entre sus autores están Paolo Persico, Angelo Maria Brunelli y los Solari. Nos quedamos mucho rato mirando la escena, porque los detalles cambian según el lado desde el que se observe.
El Bosco Vecchio
Si buscáis un poco de sombra y silencio, desviaos hacia el Bosco Vecchio, la parte más antigua de la zona verde, lejos del flujo principal de visitantes. Aquí el parque pierde su geometría y se vuelve más recogido: es el lugar donde hicimos nuestra pausa durante la visita.
El Jardín Inglés de María Carolina
Junto a la Gran Cascada se entra en un mundo completamente distinto. El Jardín Inglés lo quiso la reina María Carolina de Austria, esposa de Fernando IV, por sugerencia del embajador británico William Hamilton. Las obras empezaron a mediados de la década de 1780 bajo la dirección del jardinero y botánico inglés John Andrew Graefer, y el jardín ocupa unas 23 hectáreas.
Aquí todo parece espontáneo, pero nada lo es: lagos, colinas, senderos sinuosos y falsas ruinas se proyectaron para sorprender. En el Baño de Venus la estatua de la diosa se refleja en un pequeño lago, mientras que el Criptopórtico, construido como una ruina romana, acoge estatuas procedentes de las excavaciones de Herculano y de la colección Farnesio. También están la Aperia, nacida como depósito de agua y transformada en invernadero en el siglo XIX, y la casa donde vivía Graefer. Lo contamos en detalle en El Jardín Inglés de la Reggia di Caserta.
Cómo llegar y cuándo ir
El parque está frente a la estación de tren de Caserta. Para recorrerlo entero calculad al menos media jornada; si no queréis hacer todo el camino a pie, en el parque hay un servicio de lanzadera interno y bicicletas. La primavera y el otoño son las estaciones ideales; en verano entrad temprano por la mañana. Comprobad horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
Completad la visita con Qué ver en Caserta y Los Apartamentos Reales de la Reggia di Caserta. Para más ideas al aire libre leed Qué hacer en Caserta, y para un itinerario por toda la provincia tenéis nuestra guía Caserta y alrededores.
Foto superior (Caserta): Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
