Als wir zum ersten Mal aus dem Palast traten und auf den Park blickten, schien die Perspektive kein Ende zu nehmen: Becken, Wiesen und Brunnen in einer Reihe bis zu einer weit entfernten Kaskade. Die Königlichen Gärten der Reggia di Caserta sind ein Kunstwerk für sich, und in diesem Artikel erzählen wir euch, wie sie entstanden sind und was ihr nicht verpassen solltet.
Ein Park, entworfen für einen König
Der Park entstand zusammen mit der Reggia, im Projekt, das Luigi Vanvitelli ab 1752 für Karl von Bourbon ausarbeitete. Nach dem Tod des Architekten 1773 setzte sein Sohn Carlo Vanvitelli die Arbeiten fort und vollendete die große Wasserachse. Heute umfasst der Königliche Park mehr als 120 Hektar, und seine zentrale Perspektive verläuft über rund 3 Kilometer.
All dieses Wasser kommt über das Acquedotto Carolino, das eigens gebaut wurde, um Brunnen und Kaskaden zu speisen: Ohne es gäbe es den Park nicht. Wir erzählen davon in Das Acquedotto Carolino und die Ponti della Valle. Seit 1997 gehören Park, Palast und Aquädukt gemeinsam zum UNESCO-Welterbe.
Die Wasserachse und ihre Brunnen
Am besten versteht man den Park, wenn man die Wasserachse vom Palast Richtung Hügel entlanggeht. Wir haben das zu Fuß getan und an jedem Brunnen Halt gemacht. Nacheinander begegnet man der Fontana Margherita, der Delfinbrunnen (Fontana dei Delfini), dem Äolusbrunnen, dem Ceresbrunnen und dem Brunnen der Venus und des Adonis, an dem der Bildhauer Gaetano Salomone lange arbeitete.
Am Ende öffnet sich das am meisten erwartete Schauspiel: die Große Kaskade, rund 78 Meter hoch, die vom Hügel bis ins Becken des Brunnens von Diana und Aktäon hinabfällt. Die beiden Skulpturengruppen erzählen den Mythos des Jägers, der in einen Hirsch verwandelt wurde, weil er die Göttin beim Baden überrascht hatte; zu den Bildhauern gehören Paolo Persico, Angelo Maria Brunelli und die Solari. Wir sind lange stehen geblieben, um die Szene zu betrachten, denn die Details ändern sich je nach Blickwinkel.
Der Bosco Vecchio
Wenn ihr etwas Schatten und Stille sucht, macht einen Abstecher zum Bosco Vecchio, dem ältesten Teil des Grüns, abseits des Hauptstroms der Besucher. Hier verliert der Park seine Geometrie und wird intimer: Hier haben wir während des Besuchs unsere Pause eingelegt.
Der Englische Garten von Maria Carolina
Neben der Großen Kaskade betritt man eine völlig andere Welt. Den Englischen Garten ließ Königin Maria Carolina von Österreich, die Gattin Ferdinands IV., auf Anregung des britischen Botschafters William Hamilton anlegen. Die Arbeiten begannen Mitte der 1780er-Jahre unter der Leitung des englischen Gärtners und Botanikers John Andrew Graefer, und der Garten umfasst rund 23 Hektar.
Alles wirkt hier natürlich, doch nichts ist es: Teiche, Hügel, gewundene Pfade und künstliche Ruinen wurden entworfen, um zu überraschen. Im Bad der Venus spiegelt sich die Statue der Göttin in einem kleinen See, während der Kryptoportikus, als römische Ruine gebaut, Statuen aus den Ausgrabungen von Herculaneum und aus der Sammlung Farnese beherbergt. Außerdem gibt es die Aperia, ursprünglich ein Wasserspeicher und im 19. Jahrhundert zum Gewächshaus umgebaut, und das Haus, in dem Graefer lebte. Ausführlich erzählen wir davon in Der Englische Garten der Reggia di Caserta.
Anreise und beste Besuchszeit
Der Park liegt gegenüber dem Bahnhof von Caserta. Um ihn ganz zu erkunden, rechnet mit mindestens einem halben Tag; wenn ihr nicht den ganzen Weg zu Fuß gehen wollt, gibt es im Park einen internen Shuttle und Fahrräder. Frühling und Herbst sind die idealen Jahreszeiten; im Sommer geht früh am Morgen hinein. Prüft Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
Rundet den Besuch mit Was man in Caserta sehen sollte und Die Königlichen Gemächer der Reggia di Caserta ab. Für weitere Ideen unter freiem Himmel lest Was man in Caserta unternehmen kann, und für eine Route durch die ganze Provinz gibt es unseren Reiseführer Caserta und Umgebung.
Foto oben (Caserta): Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
