En muchas casas de Campania, al final de la comida, junto al limoncello aparece una botella de color amarillo pajizo: es el finocchietto, el licor elaborado con las semillas del hinojo silvestre. Lo hemos probado varias veces en las zonas del interior y en la provincia de Salerno, y siempre nos ha llamado la atención su aroma fresco, casi anisado. Os contamos qué es.
Qué es
El licor de finocchietto figura en la lista de Productos agroalimentarios tradicionales (PAT) de la Región de Campania, en la categoría de bebidas, destilados y licores. Según la ficha regional se elabora en la provincia de Salerno y en todas las zonas del interior de la región. Tiene un color amarillo pajizo, una graduación alcohólica de unos 30 grados y se aprecia sobre todo por sus propiedades digestivas.
El hinojo silvestre
La materia prima es el hinojo silvestre (Foeniculum vulgare), una planta aromática que crece espontánea en los bordes de los caminos, en los campos sin cultivar y en las colinas de todo el sur de Italia. En la cocina se usan sus hojas, flores y semillas para aromatizar embutidos, castañas hervidas y platos de verdura. El licor usa las semillas secas, las que concentran el aroma más intenso.
Si os toca caminar por el campo a finales del verano, reconoceréis fácilmente las plantas por sus umbelas amarillas y por su olor inconfundible cuando las rozáis.
Cómo se prepara
La ficha PAT describe una preparación sencilla:
- las semillas secas de hinojo silvestre se ponen a macerar en alcohol durante 15-20 días;
- después se añade un almíbar de agua y azúcar;
- el licor se embotella y está listo enseguida, sin necesidad de reposo.
Por tradición era un licor casero, preparado en familia. Hoy, recuerda la Región, también varios talleres artesanales locales lo elaboran y lo venden en botellas de formas y tamaños distintos.
Cómo disfrutarlo
La ficha regional aconseja servirlo frío, y estamos de acuerdo: guardad la botella en la nevera o en el congelador y servidlo en vasitos pequeños al final de la comida. Tiene un sabor dulce pero fresco, con la nota aromática del hinojo que limpia el paladar después de una comida copiosa.
Dónde probarlo y en los alrededores
Os recomendamos buscarlo en la provincia de Salerno, desde Salerno hacia las colinas de los Picentinos y el Cilento, y en las zonas del interior de la Irpinia y el Sannio. Para descubrir otros licores tradicionales leed Fragolino, Licor de trufa y Licor Concerto, mientras que para el panorama de los productos típicos de la provincia está Qué comer en Salerno. El panorama regional está en la guía de Los productos DOP e IGP de Campania.
Foto superior (Salerno): No machine-readable author provided. Giaros assumed (based on copyright claims)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.