En Pozzuoli la historia no se visita: se camina por dentro. Nosotros empezamos por el Anfiteatro Flavio, uno de los más grandes del mundo romano, y bajamos hacia el puerto hasta el promontorio del Rione Terra, donde nació la ciudad. En medio, el antiguo mercado que cuenta cómo aquí el suelo se eleva y se hunde. Te llevamos con nosotros, con algunas advertencias sobre los cierres debidos al bradisismo.
El Anfiteatro Flavio: el tercero de Italia
El Anfiteatro Flavio se construyó en la segunda mitad del siglo I d. C., en época flavia, cuando Puteoli era uno de los puertos más importantes del Mediterráneo. Una inscripción recuerda que la colonia lo levantó a sus propias expensas. Por capacidad es el tercer anfiteatro de Italia, después del Coliseo y del anfiteatro de Capua: mide unos 149 por 116 metros y podía acoger a unos 40.000 espectadores.
Las excavaciones comenzaron en 1839, pero el monumento no quedó totalmente al descubierto hasta 1947. De la parte exterior queda poco, mientras que se conserva bien la ima cavea, las gradas más bajas reservadas a las élites de la ciudad: en algunos escalones aún se ven restos de enlucido pintado.
Los subterráneos y la memoria de San Genaro
La parte que más nos emocionó fueron los subterráneos. Se baja bajo la arena y uno se encuentra en un laberinto de pasillos y salas abovedadas, donde los mecanismos subían las jaulas de las fieras hasta las trampillas. En el suelo de la arena todavía se distingue el largo foso central que se usaba para los decorados.
Al anfiteatro está ligada también una tradición muy sentida: en el 305 d. C., durante la persecución de Diocleciano, San Gennaro (San Genaro) y sus compañeros habrían sido condenados aquí a las fieras. Una celda del anfiteatro se transformó en capilla dedicada a los mártires. A lo largo del pórtico exterior se encuentra además un lapidario con mármoles, estelas y fragmentos arquitectónicos.
El Macellum, el «Templo de Serapis»
Bajando hacia el mar encontrarás el Macellum, el mercado de alimentos de la ciudad romana, llamado durante mucho tiempo Templo de Serapis por una estatua del dios hallada aquí. Es famoso en todo el mundo por sus columnas: los agujeros que dejaron los moluscos marinos a varios metros de altura demuestran que el edificio estuvo sumergido mucho tiempo y luego volvió a emerger. Es el símbolo del bradisismo, el lento levantamiento y hundimiento del suelo típico de los Campos Flégreos.
En este momento el Macellum está cerrado temporalmente al público, pero las columnas se admiran bien desde la calle que lo rodea.
El Rione Terra, donde nació Pozzuoli
El Rione Terra es el espolón de toba que domina el puerto. Según la tradición recogida por Estrabón, aquí, hacia el 529 a. C., exiliados de Samos fundaron Dicearquía; en el 194 a. C. los romanos establecieron la colonia de Puteoli. En el punto más alto se alzaba un templo de época republicana, reconstruido después en honor de Augusto según el proyecto del arquitecto Lucio Cocceyo Aucto. Hoy está integrado en el Duomo, la catedral de San Procolo Mártir, reabierta al culto en 2014 tras la larga restauración que siguió al incendio de 1964: columnas antiguas y estructuras cristianas conviven en el mismo edificio.
El barrio fue desalojado en 1970 a causa del bradisismo. Las obras de recuperación, iniciadas en los años noventa, han sacado a la luz calles, tiendas y estancias de la ciudad romana, que se visitan a través de un recorrido arqueológico subterráneo que nos pareció una de las experiencias más sugerentes de la zona. Pero tenemos que avisarte: tras el terremoto de magnitud 4,7 del 31 de julio de 2026, el Rione Terra se cerró al público y algunos edificios, entre ellos el Duomo, sufrieron daños. Antes de ir, comprueba si reabrirá y cuándo.
Cómo llegar y cuándo ir
A Pozzuoli se llega desde Nápoles con la Línea 2 del ferrocarril (el pasante metropolitano) o con la Ferrovia Cumana desde Montesanto. Desde la estación, el anfiteatro y el centro están a poca distancia a pie. En coche se llega por la Tangenziale (circunvalación) de Nápoles.
El Anfiteatro forma parte del Parque Arqueológico de los Campos Flégreos: cierra un día a la semana y el acceso a los subterráneos no está garantizado todos los días. Después de episodios sísmicos, el Parque puede cerrar los yacimientos por precaución para hacer comprobaciones. Consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir. La primavera y el otoño son las estaciones ideales.
En los alrededores
Desde Pozzuoli se sigue hacia Bacoli con el Parque arqueológico de Baia y hacia la antigua colonia griega de el área arqueológica de Cumas. El panorama general de la zona está en Excursión a los Campos Flégreos, mientras que para los vinos del territorio tienes Campi Flegrei DOC. Para organizar el resto del viaje, empieza por Nápoles y alrededores.
Foto superior (Pozzuoli): autor desconocido, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
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