Es gibt Orte, die man schnell besichtigt, und Orte, die Zeit verlangen: Caiazzo gehört zur zweiten Sorte. Als wir zum ersten Mal hierherkamen, wollten wir eine Stunde bleiben – und blieben bis zum Sonnenuntergang, zwischen Gassen, Adelspalästen und Ausblicken auf das Tal des Volturno. Hier erzählen wir euch, was ihr in diesem Ort der Provinz Caserta mit fast dreitausend Jahren Geschichte sehen solltet.
Ein Ort über dem Tal des Volturno
Caiazzo liegt auf rund 200 Metern Höhe auf einem Hügel über dem Tal des Flusses Volturno, östlich der Monti Trebulani. Von der Altstadt schweift der Blick über die umliegenden Höhen und die bewirtschaftete Ebene: eine strategische Lage, die die lange Geschichte des Ortes erklärt. Zum Gemeindegebiet gehören auch die Ortsteile San Giovanni e Paolo und Cesarano.
Beim Spaziergang durch die Straßen hat uns vor allem die Schichtung beeindruckt: Auf wenigen Metern wechselt man von uralten Mauerabschnitten zu Renaissanceportalen, von Barockkirchen zu herrschaftlichen Palästen.
Vom antiken Caiatia zum Mittelalter
Die Ursprünge von Caiazzo gehen auf das antike Caiatia zurück, das oskische Völker zwischen dem 9. und 8. Jahrhundert v. Chr. gründeten. Von den Osko-Samniten sind noch Abschnitte der polygonalen Mauern aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. zu sehen, aus großen, ohne Mörtel ineinandergefügten Steinblöcken: Es lohnt sich, sie zu suchen und aus der Nähe zu betrachten. In römischer Zeit wurde die Stadt ein Municipium mit eigenen Institutionen.
Im 9. Jahrhundert machten die Langobarden sie zum Sitz einer Grafschaft; dann kamen die Normannen, gefolgt von Staufern und Aragonesen, die alle Spuren im Bild des Ortes hinterließen.
Die Burg und die Kathedrale
Das Monument, das den Ort beherrscht, ist die Burg, von den Langobarden erbaut, 1135 von den Normannen restauriert und später in aragonesischer Zeit wiederaufgebaut. Auch wenn man sie nicht immer von innen besichtigen kann, erzählt ihre Masse gut von der militärischen Rolle, die Caiazzo jahrhundertelang spielte.
Nicht weit entfernt steht die Kathedrale mit der Barockfassade von 1760, entworfen vom Architekten Nicola Tagliacozzi Canale. 2013 wurde die Kirche zur Basilica minor erhoben. Nach der Sonne der Altstadt in die Kathedrale zu treten, ist ein kleiner Genuss: Die Atmosphäre ist andächtig und still.
Adelspaläste und das Museo Kere
Einer der Gründe, warum uns Caiazzo so gefallen hat, sind seine Paläste. Der wichtigste ist der Palazzo Mazziotti aus dem 15. Jahrhundert, der heute die Gemeindebibliothek und das Museo Kere beherbergt, das den bäuerlichen Traditionen und dem Gedächtnis der ländlichen Kultur der Gegend gewidmet ist. Beim Bummeln hebt auch den Blick zum Palazzo Santoro und zum Palazzo Savastano mit ihren reich verzierten Fenstern.
Verpasst nicht die Cappella di Sant'Agnese mit einem schönen Renaissanceportal von 1491, das das Wappen der Familie Egizi trägt. Solche Details bemerkt man nur, wenn man gemächlich geht – und genau das ist das Schöne an diesem Ort.
Eine Erinnerung, die man nicht vergessen darf
Caiazzo bewahrt auch ein schmerzliches Kapitel des Zweiten Weltkriegs. Am 13. Oktober 1943 töteten deutsche Soldaten auf dem Monte Carmignano zweiundzwanzig Zivilisten, darunter Frauen und Kinder. Wir laden euch ein, diese Geschichte mit dem Respekt kennenzulernen, den sie verdient.
Die Oliva caiazzana
Auf den Hügeln rund um den Ort wird die Oliva caiazzana angebaut, eine lokale Sorte mit dunklem Fruchtfleisch, die sowohl für Öl als auch als Tafelolive verwendet wird. Die Tafelvariante ist als Slow-Food-Presidio geschützt: Zu den traditionellen Zubereitungen gehört die infornata, im Ofen mit Aromen wie wildem Fenchel und Knoblauch gegart. Geerntet wird im November. Wenn euch die Aromen der Gegend interessieren, lest auch Typische Gerichte aus Caserta.
Anreise und beste Besuchszeit
Caiazzo erreicht man mit dem Auto von Caserta aus über die Straßen, die das Volturno-Tal hinaufführen. Der Ort wird auch von der historischen Ferrovia Alifana bedient, doch wir empfehlen, Verbindungen und Fahrpläne vorab zu prüfen. Die beste Zeit reicht vom Frühling bis zum Herbst; im November, während der Olivenernte, sind die Hügel besonders belebt. Für Museen und Monumente prüft Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
Um den Rest der Provinz zu entdecken, empfehlen wir unseren Reiseführer Caserta und Umgebung. Von Caiazzo aus erreicht ihr leicht das mittelalterliche Dorf, das wir in Casertavecchia beschreiben, oder fahrt hinauf in die Berge zum Ausflug aus Der Matese-See. Für einen weiteren Ausflug zwischen Kunst und Geschichte empfehlen wir Die Basilika Sant'Angelo in Formis in Capua.
Foto oben (Caiazzo): NicFer at Italian Wikipedia, GFDL, via Wikimedia Commons.
