Entre as caixas dos fruteiros da Campânia, entre o fim do verão e o início do outono, há uma uva que se reconhece à primeira vista: bagos longos e curvos, como pequenos cornichos. É a uva cornicella, uma variedade de mesa da tradição regional. Procuramo-la sempre que a estação o permite: contamos-vos porquê.
O que é
A uva cornicella faz parte da lista dos Produtos agroalimentares tradicionais (PAT) da Região da Campânia, na categoria dos produtos vegetais ao natural ou transformados. É uma uva de mesa, ou seja, destinada sobretudo ao consumo em fresco, e segundo a ficha regional é cultivada principalmente nas zonas de planície e de colina da região.
Como reconhecê-la
O sinal distintivo são os bagos: muito alongados e curvos, ao ponto de lembrarem cornichos, daí o nome. A casca é clara, com uma cor que tende para o dourado e para tons quase ferrugentos nas partes mais expostas ao sol. A polpa, como descreve a Região, é doce, muito estaladiça e rica em grainhas, as sementes da uva.
A primeira vez que a provámos impressionou-nos precisamente a consistência: trinca-se quase como uma maçã, com uma doçura plena e nunca enjoativa. A casca é fina mas bem agarrada à polpa, por isso come-se o bago inteiro.
Uma uva que se conserva
Uma qualidade importante da cornicella é a capacidade de conservação, ou seja, aguentar muito tempo depois da colheita. Segundo a ficha regional, foi precisamente esta característica que a tornou, e ainda hoje a torna, uma uva muito presente no mercado regional. No passado, quando não existiam câmaras frigoríficas, ter uma uva capaz de durar era uma vantagem nada pequena para as famílias e para os vendedores.
O corno e a sorte
Na Campânia é difícil ver algo em forma de corno sem pensar no corninho da sorte. Não surpreende, por isso, que nas histórias populares a cornicella seja associada, a brincar, aos amuletos contra o azar. É mais uma curiosidade do que uma tradição documentada, mas gostamos de a lembrar: torna ainda mais simpático este cacho de forma invulgar.
Quando e como saboreá-la
A época vai do fim do verão ao início do outono. Aconselhamos-vos a comê-la tal como é, fresca, talvez no fim da refeição ou ao lanche. Fica bem também numa salada de fruta ou ao lado de um queijo fresco, onde a sua textura estaladiça faz contraste.
Onde prová-la e arredores
Procurem-na nos mercados de bairro de Nápoles e nos mercados de produtores das províncias da Campânia durante as vindimas. Para um percurso de fim de verão leiam L'autunno in Campania: vendemmia e sagre della castagna, a ficha sobre As castas autóctones da Campânia e a da Melannurca Campana IGP, outro fruto símbolo da região. O panorama dos produtos certificados está no guia Os produtos DOP e IGP da Campânia.
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