Entre las cajas de las fruterías de Campania, entre finales del verano y principios del otoño, hay una uva que se reconoce a primera vista: granos largos y curvos, como pequeños cuernecillos. Es la uva cornicella, una variedad de mesa de la tradición regional. Nosotros la buscamos cada vez que la temporada lo permite: os contamos por qué.
Qué es
La uva cornicella figura en la lista de Productos agroalimentarios tradicionales (PAT) de la Región de Campania, en la categoría de productos vegetales en estado natural o transformados. Es una uva de mesa, es decir, destinada sobre todo al consumo en fresco, y según la ficha regional se cultiva principalmente en las zonas llanas y de colina de la región.
Cómo reconocerla
El rasgo distintivo son los granos: muy alargados y curvados, hasta el punto de recordar a unos cuernecillos, de ahí el nombre. La piel es clara, con un color que tiende al dorado y a tonos casi herrumbrosos en las partes más expuestas al sol. La pulpa, como describe la Región, es dulce, muy crujiente y rica en pepitas, las semillas de la uva.
La primera vez que la probamos nos llamó la atención precisamente su textura: se muerde casi como una manzana, con un dulzor pleno y nunca empalagoso. La piel es fina pero está bien pegada a la pulpa, así que el grano se come entero.
Una uva que se conserva
Una cualidad importante de la cornicella es su buena conservación, es decir, la capacidad de mantenerse mucho tiempo después de la cosecha. Según la ficha regional, es precisamente esta característica la que la ha convertido, y la sigue convirtiendo hoy, en una uva muy presente en el mercado regional. En el pasado, cuando no existían las cámaras frigoríficas, tener una uva capaz de durar era una ventaja nada desdeñable para las familias y los vendedores.
El cuerno y la suerte
En Campania es difícil ver algo con forma de cuerno sin pensar en el cornetto de la suerte. No sorprende, por tanto, que en los relatos populares la cornicella se asocie en broma a los amuletos contra la mala suerte. Es más una curiosidad que una tradición documentada, pero nos gusta recordarla: hace todavía más simpático este racimo de forma insólita.
Cuándo y cómo disfrutarla
La temporada va de finales del verano a principios del otoño. Os aconsejamos comerla tal cual, fresca, quizá como postre o merienda. Queda bien también en una macedonia o junto a un queso fresco, donde su textura crujiente hace de contraste.
Dónde probarla y alrededores
Buscadla en los mercados de barrio de Nápoles y en los mercados campesinos de las provincias de Campania durante la vendimia. Para una ruta de final de verano leed El otoño en Campania: vendimia y fiestas de la castaña, la ficha sobre Las variedades de uva autóctonas de Campania y la de la Melannurca Campana IGP, otro fruto símbolo de la región. El panorama de los productos certificados está en la guía Los productos DOP e IGP de Campania.
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