Ao olhar para as velhas casas camponesas de Ischia, com os seus telhados curvos que parecem pequenas cúpulas, perguntámo-nos como seriam construídas sem cimento. A resposta levou-nos a uma tradição que junta trabalho, música e festa: 'A vattut' e ll'astreche, a batedura da cobertura. Contamo-la tal como a conhecemos, entre documentos, testemunhos e os cantos que a acompanhavam.
O que significa
No dialeto de Ischia, 'a vattuta é a «batida», ou seja, a ação de bater, enquanto ll'astreche são os lastrici, as coberturas das casas. A expressão indica, portanto, a fase final da construção do telhado, quando a cobertura era batida demoradamente para a tornar compacta e impermeável.
Era o momento final da construção de uma casa rural e, por isso, tinha também um valor simbólico: fechar o telhado significava dar finalmente um abrigo à família. Não admira que fosse vivido como uma festa coletiva.
Lapilli, cal e abóbadas
Antes da chegada do cimento, na ilha construíam-se telhados em abóbada de berço ou em abóbada de aresta, utilizando os materiais que o território vulcânico oferecia em abundância. A estrutura era feita sobre uma armação de vigas de madeira e depois coberta com uma camada de lapilli, a pedra vulcânica leve e porosa, amassada com água e cal.
Esta massa, depois de estendida, tinha de ser trabalhada durante muito tempo. Só com uma batedura paciente e regular é que os lapilli e a cal se ligavam entre si, tornando-se uma cobertura resistente, capaz de manter a chuva à distância. Os telhados abobadados são ainda hoje um dos elementos mais característicos da arquitetura rural das ilhas e das costas da Campânia.
Como decorria a batedura
O trabalho durava em geral cerca de três dias e exigia uma equipa numerosa: fala-se de uma dezena de batedores para uma superfície de cerca de 25 metros quadrados. Na primeira fase, os trabalhadores, sentados em pequenos bancos, aplanavam os lapilli com a mazzola, uma ferramenta de madeira. Depois começava a batedura propriamente dita, com golpes ritmados e contínuos.
O segredo era precisamente o ritmo. Para bater de forma uniforme, sem pausas e sem se cansar demasiado cedo, a equipa tinha de se mover em uníssono. E é aqui que entrava o canto.
Os cantos de trabalho
A batedura era acompanhada por longas cantilenas, com estrofes muitas vezes improvisadas e refrões repetidos por todos, marcados por vocalizos que davam o compasso dos golpes. O canto permitia coordenar o trabalho e aliviar o cansaço.
Precisamente por serem em boa parte improvisadas, as estrofes mudavam de obra para obra e de cantor para cantor. Estes cantos fazem parte do grande património dos cantos de trabalho do Sul de Itália, aqueles que acompanhavam a ceifa, a vindima ou a apanha da azeitona, e foram estudados e recolhidos pelos apaixonados de música popular.
Uma festa de vizinhança
O que mais gostamos nesta tradição é a dimensão comunitária. Enquanto os batedores trabalhavam, os vizinhos participavam trazendo comida: peixe, doces e sobretudo vinho. A construção do telhado tornava-se assim uma ocasião de encontro para todo o lugar.
Era um sistema de ajuda mútua típico das comunidades camponesas. Com a chegada dos novos materiais de construção, ao longo do século XX, a batedura das coberturas desapareceu, mas permanece uma memória preciosa da vida na ilha.
Como chegar e quando ir
Chega-se a Ischia de ferry e hidrofólio a partir de Nápoles e de Pozzuoli. Para descobrir a arquitetura rural, aconselhamos a deixar a costa e subir até às aldeias das colinas, como Barano d'Ischia e Serrara Fontana, onde entre vinhas, muros de pedra seca e trilhos do Epomeo ainda se encontram velhas casas com telhado abobadado. Os melhores períodos são a primavera e o outono, ideais para caminhar. Verifiquem os horários das ligações marítimas antes de partir.
Nos arredores
Para organizar a estadia, partam de A ilha de Ischia: o que fazer e o que ver e não percam O Castelo Aragonês e o Museu do Mar de Ischia. Depois de um dia a pé esperam-vos as termas e os parques termais de Ischia, enquanto à mesa podem brindar com um Ischia DOC, o vinho das mesmas colinas onde outrora se batiam as coberturas. Para o resto do golfo há o nosso guia Nápoles e arredores.
Foto no topo (Ischia): Dr.Conati at Italian Wikipedia, Public domain, via Wikimedia Commons.
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