Sempre que voltamos a Salerno, damo-nos conta de que a cidade tem um calendário muito próprio, feito de festas religiosas, costumes ligados ao mar e ritos domésticos. Algumas tradições envolvem milhares de pessoas nas ruas; outras sobrevivem apenas nos nomes dos becos ou nas histórias dos mais velhos. Contamos-vos as que mais nos impressionaram.
San Matteo, o padroeiro
A festa mais sentida é a de San Matteo (São Mateus), apóstolo e evangelista, cujas relíquias estão guardadas na cripta da Catedral. Celebra-se a 21 de setembro e, para os salernitanos, é o dia mais importante do ano: o centro enche-se de bancas, de famílias e do cheiro a milza (baço), a comida de rua da festa. À noite, o dia termina com fogo de artifício sobre o mar.
Ao santo está também ligada uma lenda: segundo a tradição, em 1544 São Mateus terá salvo a cidade dos navios dos piratas, desencadeando uma tempestade que os dispersou. Para conhecer o lugar que guarda as relíquias, leiam A Catedral de Salerno.
As paranze e as "irmãs" de San Matteo
O coração da festa é a procissão. Pelas ruas da cidade não desfila apenas a estátua de prata de San Matteo, mas um pequeno cortejo de santos: os três mártires salernitanos Anthes, Gaio e Fortunato, depois São Gregório VII, o papa que morreu no exílio em Salerno em 1085, e São José.
Os três mártires, apesar de terem feições masculinas, são carinhosamente chamados pelo povo "as três irmãs" de San Matteo. As estátuas são levadas aos ombros pelas paranze, os grupos de carregadores: um papel considerado uma honra, que muitas vezes passa de pai para filho ou se conquista com anos de presença. A estátua do santo padroeiro é, por tradição, confiada aos trabalhadores do porto.
Ao longo do percurso, o cortejo faz algumas paragens, entre as quais a dedicada ao mar e aos pescadores, e termina com o regresso à Catedral. Aconselhamos que acompanhem a procissão a partir de um ponto da marginal: ver as estátuas avançar entre a multidão com o golfo como pano de fundo é uma imagem que fica. Todos os pormenores em San Matteo e a procissão das paranze.
A pedra do peixe
Salerno é uma cidade de mar, e também o seu centro histórico o recorda. Caminhando pelos becos do centro histórico encontrarão o Vicolo Pietra del Pesce, que conserva no nome a memória de um costume antigo: segundo a tradição popular, o peixe tinha de ser exposto sobre uma pedra antes da venda, para os controlos e para o pagamento dos tributos. Em dialeto fala-se de 'a preta d'o pesce.
Hoje resta apenas o nome, mas é um bom pretexto para se perderem no centro histórico. Para um itinerário completo, leiam O que ver em Salerno.
O cepo de Natal
Uma tradição que pertence mais às casas do que às praças é a do cepo de Natal, ainda recordada em várias aldeias da província. Um grande tronco era colocado na lareira nos dias de Natal e a família reunia-se à volta do fogo para rezar e pedir uma bênção para o ano novo. A forma como o cepo ardia era lida como um presságio: um fogo lento e duradouro era considerado de bom agoiro.
Hoje há poucas lareiras, mas a ideia de se reunir à volta do fogo nos dias de festa sobrevive, por exemplo nas fogueiras que se acendem nas aldeias do Cilento: falamos delas em Tradições do Cilento.
As luzes do inverno
A par das tradições antigas, nos últimos anos Salerno construiu uma nova: as Luci d'Artista, a instalação de iluminações artísticas que todos os invernos transforma ruas, praças e jardins. Tornou-se uma razão para visitar a cidade nos meses frios, e aconselhamos que lá vão à noite, a pé, partindo da marginal. Para saberem como se organizar, leiam Luci d'Artista em Salerno.
Como chegar e quando ir
Salerno é servida pela estação ferroviária central, com ligações rápidas a partir de Nápoles e Roma, e pela autoestrada. O melhor período para viver as suas tradições é setembro, com a festa do padroeiro, ou o inverno, pelas iluminações. Em ambos os casos a cidade fica muito cheia: reservem com antecedência e confirmem os programas no site oficial do Município antes de partir.
Nos arredores
- Salerno e arredores: o nosso guia da cidade e da província.
- As igrejas e a Catedral de Salerno: os lugares da fé salernitana.
- O que comer em Salerno: da milza de San Matteo aos doces da cidade.
- As 5 festas gastronómicas mais importantes de Salerno e província: as festas da comida na província.
- Tradições do Cilento: ritos e festas do Cilento.
Foto no topo (Salerno): No machine-readable author provided. Giaros assumed (based on copyright claims)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
