Quando se fala de San Leucio pensa-se logo nas sedas preciosas, mas o que mais nos impressionou, ao estudar a sua história, foi outra coisa: aqui, no final do século XVIII, tentou-se construir uma pequena sociedade com regras surpreendentemente modernas. Neste artigo não vos falamos do museu, mas da história social da colónia criada por Fernando IV e da tradição da seda que dela nasceu, ainda viva hoje no território de Caserta.
Do pavilhão de caça à Real Colónia
A colina de San Leucio, junto ao parque do Palácio Real, tinha sido comprada por Carlos de Bourbon em 1750. Em 1773, o filho, Fernando IV, mandou construir ali um lugar de retiro, longe da vida da corte. A viragem chegou em 1778, depois da morte do príncipe herdeiro: o rei decidiu transformar o local em algo útil, criando uma casa para os pobres com oficinas para o trabalho da seda.
Nasceu assim a Real Colónia de San Leucio, segundo projeto do arquiteto Francesco Collecini. À volta do Belvedere surgiram as habitações dos operários, as oficinas e os espaços para a produção, num conjunto pensado como um pequeno mundo autossuficiente. Descrevemos o lugar em pormenor em O Belvedere de San Leucio.
O Estatuto de 1789, um código à frente do seu tempo
Em 1789, Fernando IV assinou o código que regulava a vida da comunidade, intitulado Origine della popolazione di San Leucio e suoi progressi fino al giorno d'oggi colle leggi corrispondenti al buon governo di essa. O texto foi redigido por Antonio Planelli, intelectual e religioso, no clima das reformas iluministas apoiadas pela rainha Maria Carolina. A Stamperia Reale imprimiu apenas 150 exemplares.
Lendo o seu conteúdo percebe-se porque é que o Estatuto ainda hoje é lembrado. Entre as principais normas estavam:
- o ensino obrigatório para as crianças a partir dos 6 anos;
- a igualdade entre homens e mulheres;
- a abolição do dote e dos testamentos, com a herança dividida entre os filhos;
- a livre escolha do cônjuge por parte dos jovens;
- uma caixa de caridade comum para ajudar quem estava em dificuldade;
- a casa atribuída às famílias dos trabalhadores.
O Estatuto insistia também na simplicidade e na uniformidade no vestir, para evitar diferenças de classe dentro da comunidade. Era, naturalmente, uma experiência imposta de cima, filha do despotismo esclarecido da época: mas algumas das suas ideias pareceram-nos mesmo surpreendentes para o final do século XVIII.
O sonho de Ferdinandopoli
O rei imaginava fazer crescer a colónia até se tornar uma verdadeira cidade, Ferdinandopoli, com uma planta circular, ruas dispostas em raio e uma praça central. O projeto nunca foi realizado, mas, passeando pela aldeia, é bonito pensar no que poderia ter sido. Em 1928, San Leucio foi integrada no município de Caserta.
Uma tradição que continua
O trabalho da seda continuou a ser a principal atividade da comunidade mesmo depois da Unificação de Itália, e ainda hoje no território se produzem tecidos que se inspiram nesta tradição. Em 1997, o complexo de San Leucio entrou no Património Mundial da UNESCO, juntamente com o Palácio Real de Caserta e o Aqueduto Carolino. Se quiserem ver de perto teares e maquinaria, remetemos para O Museu da Seda de San Leucio.
Ficou-nos gravada sobretudo a ideia de um lugar onde o trabalho, a casa e a escola eram pensados em conjunto: visitar San Leucio com esta história em mente muda completamente o olhar.
Como chegar e quando ir
San Leucio fica a poucos quilómetros do centro de Caserta, nas colinas a noroeste do Palácio Real, e chega-se lá facilmente de carro em poucos minutos. Aconselhamos a primavera e o outono, quando o passeio entre a aldeia e o Belvedere é mais agradável. Confirmem horários e bilhetes no site oficial antes de partir.
Nos arredores
Para construir o vosso roteiro, comecem pelo nosso guia Caserta e arredores. Depois de San Leucio aconselhamos Os Jardins Reais de Caserta e O Aqueduto Carolino e as Pontes do Vale; para outra residência bourbónica ligada ao trabalho e ao campo há O Real Sítio de Carditello, em San Tammaro.
Foto no topo (Caserta): Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
