Pioppi é uma pequena aldeia de pescadores na costa de Pollica, virada para um troço de mar tranquilo. E, no entanto, o seu nome é conhecido em todo o mundo: aqui, um médico americano observou durante décadas a forma de comer das gentes do Cilento, chegando a definir aquilo a que hoje chamamos dieta mediterrânica. Fomos ver de perto onde tudo nasceu.
Ancel Keys, o americano de Pioppi
Ancel Keys era um fisiologista norte-americano, nascido em 1904 em Colorado Springs, que estudava a ligação entre alimentação e saúde. Nos anos cinquenta, impressionado com a baixa incidência de doenças cardiovasculares no Sul de Itália, lançou o célebre Estudo dos Sete Países, que relacionou o colesterol no sangue com a mortalidade por doenças coronárias.
Com a mulher, Margaret, também investigadora, Keys construiu em Pioppi a sua villa, chamada Minnelea, onde viveu e trabalhou durante muito tempo, de 1963 até ao final dos anos noventa. Juntos escreveram livros de divulgação que deram a conhecer ao mundo o "modo mediterrânico" de comer. Keys morreu em 2004, com cem anos, depois de um século de vida passado em boa parte a estudar o que pomos no prato.
Um património da humanidade
A 16 de novembro de 2010, em Nairobi, o Comité Intergovernamental da UNESCO inscreveu a dieta mediterrânica na lista do Património Cultural Imaterial da Humanidade. Não foi reconhecida uma lista de alimentos, mas um conjunto de saberes, práticas e tradições que vão da paisagem à mesa: cultivar, pescar, conservar, cozinhar e sobretudo comer juntos.
Em 2010 foram indicadas quatro comunidades emblemáticas: Sória em Espanha, Koroni na Grécia, Chefchaouen em Marrocos e o Cilento por Itália, representado precisamente por Pollica. Em 2013 o reconhecimento foi alargado a Chipre, à Croácia e a Portugal.
O Museu Vivo da Dieta Mediterrânica
A poucos passos da praia de Pioppi ergue-se o Palazzo Vinciprova, que acolhe o Museo Vivente della Dieta Mediterranea. O percurso estende-se por várias salas que contam a história da dieta mediterrânica, o prazer da mesa e a ligação ao bem-estar. Impressionou-nos em particular a presença da biblioteca pessoal de Keys, que torna a narrativa muito concreta.
O museu faz parte de um ecomuseu espalhado pelo território do Cilento: a ideia é que a dieta mediterrânica não se visita numa vitrina, vive-se nos campos, nos portos e nas cozinhas. Confirmem horários e bilhetes no site oficial antes de partir.
O que há no prato
Azeite virgem extra, cereais, leguminosas, legumes e fruta fresca ou seca, peixe em quantidade moderada, lacticínios e pouca carne, tudo acompanhado de vinho ou infusões: são estes os ingredientes na base da dieta mediterrânica segundo a descrição da UNESCO. No Cilento encontram-nos todos, desde as anchovas pescadas com a menaica aos figos e às leguminosas das colinas do interior. Aconselhamos que procurem os produtos da época nos mercados e nas quintas da zona.
Como chegar e quando ir
Pioppi fica ao longo da estrada costeira que liga Acciaroli a Casal Velino. A estação ferroviária mais cómoda é a de Vallo della Lucania-Castelnuovo, de onde se segue de carro ou de transportes locais. A melhor altura vai da primavera ao outono: no verão há mais vida, mas em setembro encontra-se o mar ainda quente e menos gente.
Nos arredores
Para descobrir o resto do território, comecem pelo nosso guia O Cilento: o que fazer e o que ver. De Pioppi podem descer até Pisciotta para conhecer As anchovas de menaica, ou chegar a Ascea para O Parque Arqueológico de Velia. Para norte espera-vos Agropoli, o burgo antigo e o castelo, enquanto para os sabores locais não deixem de provar o figo branco do Cilento DOP.
Foto no topo (Pollica): Spinoziano, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
